两个小孩一边洗手，一边开心地唱生日快乐歌，分别唱了两遍，因为妈妈说：“要洗干净手上的细菌，就是要这样长的时间。”所以早在新冠疫情之前，他们已经知道必须花时间才能洗净手上的污垢。

这个疫情让我们明白，保持清洁是个很繁琐的过程。同样地，洗净罪恶也必须采取重要的步骤，回到上帝的面前。

雅各呼吁散居在罗马帝国各地的基督徒将焦点转回上帝。这些信徒深受各种纠纷和争端的困扰，他们为了追求地位,财富,世俗的享乐,金钱及名声，而成为上帝的敌人。雅各警告他们：“你们要顺服上帝。务要抵挡魔鬼，魔鬼就必离开你们逃跑了。……有罪的人哪，要洁净你们的手；心怀二意的人哪，要清洁你们的心”（雅各书4章7-8节）。但要怎么做呢？

第8节说：“你们亲近上帝，上帝就必亲近你们。”这正是从生命中除去罪污的方式，就是必须回转归向上帝。雅各还更详尽地解释洁净的方法：“你们要愁苦,悲哀,哭泣，将喜笑变作悲哀，欢乐变作愁闷。务要在主面前自卑，主就必叫你们升高。”（9-10节）

洁净自身的罪恶会令人自觉羞愧，但哈利路亚赞美主，上帝会信实地将我们的洁净过程转变成对祂的敬拜。

雷翠霞

夏威夷的基督徒爱丽丝讲了一个故事，谈到夏威夷人在进入庙宇敬拜神祇之前，会先在外面静坐好一段时间以做好预备。进了庙宇，会缓慢爬行到祭坛前祈祷。过后，他们又回到外面静坐很长一段时间，好将“生命气息”吹入他们的祷告。所以当宣教士来到夏威夷时，夏威夷人觉得这些宣教士的祷告很奇怪。宣教士站着说几句话就是在“祷告”，说完“阿们”就结束了。夏威夷人形容这些祷告“没有生命气息”。

爱丽丝的故事或许点出了上帝的子民常忘了“要安静，要知道”（诗篇46篇10节，新普及译本）。当然，无论我们祷告是快或是慢，上帝都会垂听。但我们的生活步调往往跟随内心的节奏，我们需要留出充足的时间，让上帝可以对我们说话，触动我们的生命，也感动我们周遭的人。我们有多少次因匆匆结束祷告，而错过了让祂改变生命的机会？

无论是动作慢或车速慢，我们对“慢”总是感到不耐烦。但我相信，上帝会慈爱地对我们说：“要安静，要休息。深呼吸，慢慢来，记得我是上帝，是你的避难所和力量，也是你患难中随时的帮助。”当我们学习安静休息，就表示我们知道祂是上帝，完全信靠祂，活出祂所赐的生命。

博约翰