海蒂和杰夫一家大小从炎热的海外工作地回国，在密歇根州的亲友家附近住了几个月，正好赶上冬天。在他们的十个孩子当中，有好几个将是首次见到下雪的自然美景。

但在密歇根过冬需要很多御寒衣物，包括大衣,手套和靴子。对于一个大家庭来说，要准备御寒衣物度过几个月的寒冬，是一笔相当大的开销。但上帝为他们预备了所需的一切！首先，有位邻居送给他们一些鞋子，接着又送了雪裤,帽子和手套。不久，一位朋友向教会弟兄姐妹求助，为他们家庭成员募集了12种尺寸的各式保暖衣服。大雪来临前，这家人已经得到他们过冬所需的各样保暖用品。

协助需要帮助的人是我们服事上帝的一种方式，约翰一书3章16-18节鼓励我们，以自己所拥有的去帮助别人。服事人能使我们变得更像耶稣，因为我们会像祂一样去爱人和看见别人的需要。

上帝经常藉着祂的儿女来满足他人的需要或回应祷告。在服事别人时，我们的心会得到激励，正如我们激励了他们一般。那么，当上帝装备我们以新的方式服事人的时候，我们的信心也会成长（18节）。

凯辛蒂

十九世纪的布道家布腓力牧师（Phillips Brooks）写了一首广受喜爱的诗歌《小伯利恒》，歌词提到：“因世界充满罪恶，主降无人听闻，谁肯谦卑打开心门，主必进入其心。”这正是圣诞节的意义：耶稣来到这个破碎的世界，拯救我们脱离罪恶，并让所有相信祂的人能与上帝建立新的,活泼的关系，生命得救赎。

在布腓力牧师写了这首诗歌的十多年后，他在写给朋友的信中，生动地描述了自己跟上帝之间的关系：“我无法用言语来形容我与上帝的关系是多么密切。祂就在这里。祂认识我，我也认识祂。这不是比喻或夸张的说法，而是世界上最真实的关系，而且每一天都更加真实。我满心喜乐地期待，这段关系会随着时间继续加深！”

布腓力牧师对上帝在他生命中同在的确信，反映了以赛亚预言耶稣的另一个名字：“必有童女怀孕生子，给祂起名叫以马内利”（以赛亚书7章14节）。马太福音告诉我们这个希伯来名字以马内利的意思是“上帝与我们同在”（1章23节）。

上帝藉着耶稣来到我们中间，使我们可以认识祂，并且能永远与祂同住。祂慈爱地与我们同在就是最美好的礼物！

庞雅各