撒母耳 ‧ 米勒（Samuel Mills）和他的四个朋友时常一起祷告，祈求上帝差派更多人去传扬耶稣的福音。1806年的某一天，他们在河边聚集祷告，突然遇到暴风雨，只好躲进干草堆中避雨，并继续祷告。此后，他们每周的祷告会被称为“干草堆祷告会”，带动了普世宣教运动。直到如今，“干草堆纪念碑”还矗立在美国威廉斯学院的校园里，提醒我们上帝会透过祷告成就大事。

天父乐见祂的孩子们在祂面前同心合意地祷告。这就像一个家庭聚会，大家有一致的目标，有同样的负担。

使徒保罗在遭遇极大的患难时，同样深知上帝会透过别人的祷告来帮助他。正如他对哥林多教会的信徒说：“祂将来还要救我们。你们以祈祷帮助我们”（哥林多后书1章10-11节）。上帝选择藉着我们的祷告，特别是众人同心合意的祷告，来成就祂在这世上的工作，就像第11节后半节说：“好使许多人为着我们所蒙的恩献上感谢。这恩是藉着许多人的代求而得到的。”（新译本）

让我们一起祷告，好使我们能在上帝的美善中一同欢乐。这位慈爱的天父正等着我们来到祂面前，祂要透过我们成就一切，远超过我们所能想像的。

谢葆芳

东京涩谷的火车站外，有一座忠犬的雕像，是纪念一只名为八公的秋田犬，也有人称它为小八。人们会纪念它，是因它对主人非常忠心。它的主人是位大学教授，每日都要坐火车上下班。小八每天早上都会陪主人走到车站，下午又会按时去车站等主人回家。

有一天，这位教授不幸在学校逝世，再也没有回到车站。可是在接下来小八活着的九年中，它依然每天下午都准时去火车站。日复一日，风雨不改，小八每天都忠心地等候它的主人归来。

在保罗所写的书信中，他赞许帖撒罗尼迦信徒的忠心，提到他们“因信心所做的工夫”,“因爱心所受的劳苦”，以及“因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐”（帖撒罗尼迦前书1章3节）。尽管面对人们的强烈逼迫，帖撒罗尼迦信徒仍愿丢弃过去拜偶像的旧习，“要服事那又真又活的上帝，等候祂儿子从天降临”（9-10节）。

这些早期的信徒因为对主有活泼的盼望，明白救主对他们的爱，激励他们不看眼前的困境，热切地与人分享福音信息。他们确信没有任何事能胜过为耶稣而活。令人振奋的是，使他们有勇气与信心的圣灵（5节），今日也能让我们有能力得以忠心服事耶稣，并且等候祂的再临。

庞雅各