在1986年，年仅5岁的莱文．梅利特（Levan Merritt）在英国泽西岛的动物园里，从6公尺高的观赏台掉到大猩猩的园子里。正当他父母和路人大声呼救时，一只名叫珍宝的成年雄性大猩猩走过去保护昏迷不醒的莱文，并轻抚莱文的背部。等到莱文清醒放声大哭时，动物园的管理员与救护人员也赶到现场救援，珍宝则带着其他大猩猩回到围栏里。三十多年后，莱文仍时常提到珍宝这温柔的巨人，就像是守护天使，以出人意表的举止保护他，并彻底改变了他对大猩猩的观感。

先知以利亚也原以为，上帝会以某种形式施展作为，但这位万神之神却藉由崩山碎石的疾风,强烈的地震和猛烈的火焰，让他明白上帝的作为常是出人意表。上帝随后以轻柔微声表明祂的心意，并显明祂的同在（列王纪上19章11-12节）。

以利亚虽曾见过上帝的大能（18章38-39节），但他却没有真正明白，上帝期盼人们所认识的祂，不只是一位大而可畏的神明（19章10,14节）。

最后，上帝这轻柔微声的意义，终于在耶稣的温柔大能中完整呈现，祂说：“人看见了我，就是看见了父”（约翰福音14章9节）。接着祂默默被钉死在十字架上，展现了爱我们的上帝那出人意表的怜悯作为。

狄马汀

我的大女儿准备离家上大学，昨天我上网为她订机票时，不舍的情绪油然而生，泪水竟然沾湿了电脑键盘，还好键盘没有坏。过去18年来，我享受与她共同生活的每一个日子，因此想到她要离开就令我悲从中来。但我不会因为思念她，而剥夺她眼前的机会。在她人生的这个路口，我应该要让她去展开新的旅程，学习独立，到其他的城市开拓眼界。

如今这个阶段，我教导大女儿的责任已接近尾声，另一个阶段也随之展开。毫无疑问的是，我也将面临新的挑战与新的乐趣。以色列国的第三位国王所罗门写道，上帝使“凡事都有定期，天下万务都有定时”（传道书3章1节）。生活中的事，无论好坏，我们人类几乎都无法掌控。然而，上帝却以祂的大能“使万事各按其时，成为美好”（11节，新译本）。

在痛苦时，我们可以信靠上帝，祂必会在适当的时候，让你我从所经历的痛苦中得益处。那些让我们宽慰和欢愉的事情会来去更迭，但上帝的工作却“都必永存”（14节）。人生的每个阶段并不一定都欢欣喜乐，有时会令人伤痛，然而我们感谢上帝，因为祂能使一切成为美好！

洪可婷