小时候我住在俄亥俄州，那时我家附近有好几个建筑工地。每天看着人们盖房子，我和朋友们就突发奇想，开始收集剩余的废料来建造一座堡垒。我们向父母借了工具，拖运木材，花了几天时间试图用这些材料来实现我们的构想。过程非常有趣，但我们努力的成果根本无法与周围结构坚固的建筑物相比，因为我们所做的并不能持久。

创世记第11章叙述一个大型的建筑工程。那时，人们说﹕“我们要建造一座城和一座塔，塔顶通天”（4节）。但最大的问题是，人们这样做是为了要扬名天下（4节）。

这是人类长久以来的问题，我们常为自己和自身的成就建造纪念碑。我们从圣经中看到，所罗门建造圣殿的动机，与人们建造这座城的动机截然不同。所罗门说﹕“我定意要为耶和华我上帝的名建殿。”（列王纪上5章5节）

所罗门深知，他是为上帝而建造，并不是为了自己。这是所罗门学到的重要功课，他甚至为此写下诗篇127篇，一开头就说﹕“若不是耶和华建造房屋，建造的人就枉然劳力”（1节）。如同我童年时建造的堡垒一样，我们所建造的并不会持久，但上帝的名和我们为祂所做的一切，却有长久的意义。

陆明德

在一本谈到关于恩慈和宽容的小说（About Grace）中，戴维渴望找到失联已久的女儿，只有赫尔曼可以帮助他。但问题是，这孩子是戴维与赫尔曼的妻子发生婚外情而生下的，况且赫尔曼曾警告戴维不要再与他们联系。

几十年后，戴维写信给赫尔曼，为自己过去所做的一切向他道歉。他写道﹕“我的生命有个缺憾，就是我对自己的女儿所知甚少。”他恳求赫尔曼告诉他关于女儿的消息，并等着看赫尔曼是否会帮助他。

我们应如何对待那些得罪过我们的人呢？当上帝奇妙地将亚兰大军交在以色列王手中，以色列王也面对同样的问题（列王纪下6章8-20节）。他问先知以利沙﹕“我可以击杀他们吗？”以利沙说不可以，并说﹕“当在他们面前设摆饮食，使他们吃喝，回到他们的主人那里”（21-22节）。因着以色列人的恩慈和宽容，亚兰军不再侵犯以色列（23节）。

后来，赫尔曼回复了戴维的信，不但邀请他到家里作客，而且还请他吃饭。赫尔曼在饭前祷告时，说﹕“主耶稣，感谢祢这些年来看顾我和戴维。”赫尔曼帮助戴维找到女儿；戴维后来救了赫尔曼的性命。当你我愿意宽容那些伤害过我们的人时，上帝往往会藉此为我们带来祝福。

霍薛顿