在难过的日子里选择感恩

 

作者:Radish

有声播读:Luke

 

 

我一开始写下的标题是:“在最糟糕的日子里选择感恩”。但,转念一想,即使在这些看起来糟糕极的日子里,我也经历了祂的保守和恩典不是吗?

今年的感恩节是我们的教会成立十五周年的日子,所以,我们全教会早早地就开始鼓励大家写下来到教会所经历的恩典和祝福。

我是在快大四的时候来到这个教会的,如今已经是第七个年头了,我很感恩能委身在这里,并得着诸多的恩典和祝福。

以往,在回顾这七年的时候,我总是习惯性地认为这是我人生“苦难”的七年,似乎从信主开始,我也作为一个“社会人”的身份踏出校园,接受社会的“毒打”。这些年来我总是认为自己很失败,我对自己并没有太多的认同感,甚至我在前几个月的时候被医生确诊为轻度抑郁和轻度焦虑。

作为一个“阳光型”抑郁症患者,我展现的外在是热情的、光鲜的、精致的。殊不知,即使每天让自己忙碌到不行的我,在睡前的一个半小时里也会陷入无尽的空虚、焦虑和迷茫中……这样的状态让我感到害怕,我知道自己生病了,我在网上不断地寻找出路并进行抑郁症自我检测,但都于事无补。

我把在教会一年的全职服侍归结为自己的失败,我把前一段六年无疾而终的爱情定义为自己的失败,我把我这七年的所有工作历程看作是自己的失败;我想着自己被社会定义的年龄,以及在这个年龄该有的状态和成就,我就觉得自己失败极了……

种种失败的谎言和沮丧,以及自我不认同感充斥着我这些年的每一个日子,因为我太想成功了,我甘愿被这个世界定义着,裹挟着,蒙蔽着,并偷走我的快乐,以及我在基督里本有的尊贵位份。

我感受不到上帝真的用永远的爱来爱我,我也看不见我所拥有的那些恩典和恩赐,我只感受到我在这个世界中的挫败和沮丧。最近一年我甚至无法打开我的圣经阅读祂的话语,我尝试过很多次打开圣经,但是,每每开始阅读的时候我都味同嚼蜡,无法进入祂的话语里面,我放弃了。

后来某一天,我突然发现我在社交媒体读到祂的话语都渐渐进入到我的里面,成为我的力量。于是,我打开圣经开始读起来,曾经的滋味和感动都慢慢地回来了。就像生病的时候没有食欲不想进食,直到病好了才有胃口。我发现,我渐渐从疾病中缓了过来。这期间我并没有经历更多的艰难和困苦,我知道是那些一直在为我守望的弟兄姊妹,是他们的祷告和关心让我的心回转过来,现在想想这是一个多么大的神迹啊!

教会的一个姊妹一直邀请我去做一个心理沙盘,我拒绝了她快两年。但是,上周日不知怎么的,我主动地联系她要去做心理沙盘。在这个沙盘中,她借着我的沙盘帮助我梳理那些我所认为的“失败”,当她把每一个失败都拎出来的时候,我才发现我对于失败和成功的定义是错误的,甚至在逻辑上就是错误的,只是我一直陷在这样的谎言中,看不到在每一个挫折或挫败中我所收获的恩典和成长,以及上帝在这七年中对我永远不变的爱。

是的,你没有看错,我已经把对“失败”的措辞改为了“挫折”,我不再认为那些是我人生的失败了,我并没有失败,我只是自己把这些挫折看作了失败而已。我那蒙蔽的眼睛终于被擦亮了,是的,瞎眼的都要看见了!

此前,我甚至准备写下这七年上帝是如何苦待我的,当我写到第五条的时候,我写不下去了,这时候我才意识到上帝并没有照我的“感觉”那样苦待我。随之,我转念一想,为何不写下这七年中上帝给我很重要的恩典呢?结果,洋洋洒洒,一口气我就写出来了四十条!我惊呼上帝真的一直在用祂的恩典庇护我!其实,之前的某一天当我很难过的时候,上帝话语也安慰着我,我知道祂对我说:祂没有推却我的祷告,祂的慈爱也没有离开过我……

在感恩节快来的时候,牧师鼓励我们向上帝要一个感恩节的礼物,我向上帝要了工作的礼物,我真的满怀期待,我会在感恩节的时候收到上帝赐给我的工作,可是在感恩节的前一天我就知道我的两个很有把握的工作机会全都黄了。我的心很失落、混乱,觉得自己之前所有的付出和准备都付诸东流。然而当我读祂的话语时,祂说祂不是使人混乱的上帝,祂是使人安静的上帝(哥林多前书14章33节)。

当下,我并不太明白祂的话语,当我第二天在感恩节那天醒来的时候,我的心却被出人意料的平安所充满,我那焦灼的心真的安静了下来,可是安静下来我要做什么呢?哦,原来我只有安静下来才能感恩和赞美,我要感恩,我要赞美,因为祂的慈爱高及诸天,祂的信实上达穹苍……

当我感恩的时候,我头顶的乌云,心里的忧伤,真的全都慢慢洒落了。我知道也许正在面临困境的你很难感恩和赞美,祂也都知道的!也许,我现在依然表现得很笨拙,但我能为自己做出这样的改变和调整感恩。

无论怎样的艰难和困苦,让我们在这个感恩的季节一些数算上帝的恩典吧!

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我如何在求职过程中经历上帝的美善

 

作者: Angelina Havaris

翻译:Verena Chi

 

我于四月毕业,获得创意写作和英语语言文学荣誉学士学位。因为我生活在一个规模不大的市郊,我知道我不太可能立刻在本地找到与我所学领域相关的工作(这里的编辑和新闻实习职缺非常罕见,而且远距离的工作机会竞争很激烈),所以我优先考虑能找到一份能够累积一般工作经验的工作,而不是提升我职业技能的工作。

在我去别的地方参加一场短期夏令营时,我的内心对我返家后的生活有了一个粗略的想法:我会开始找工作、整理需要的资料、发简历、接受面试,然后很快就会被录用。我一直认为大多数雇主都偏好雇用应届毕业生,因为他们更容易培训,通常要求或期望也较少,而且我的许多朋友在毕业后都收到了全职工作的邀请。

然而,找工作比我想像中要困难。 在过去的几个月里,我一直不断地寻找、发简历,有时候一天会发出三到四份简历。但就算是试图要找到入门级的工作,难度也相当高。职缺公司会开出像是“具备两年某领域经验”或“强烈建议精通(我从未听说过的)某软件”等各项要求,让就职变得更加遥不可及。

伴随着助学贷款的偿还压力,以及让生活能够开始并更有效率的渴望,我感到压力与日俱增。如果我永远找不到工作怎么办? 我何时才能开始存钱? 我的未来怎么办呢?

但是,尽管找工作很困难,在这个寻找的季节中还是有许多祝福。我这么说并不是在淡化这些挣扎。请相信我,我真的很想赶快找到工作,不过我无法忽略上帝在我不确定的景况下时所赐给我的祝福。

1.我拥有更多的空闲时间

刚开始,我常开玩笑说我太闲了。 但事后看来,我什么时候才能再有这么多空闲时间呢?

现阶段我尚未就职于给薪的工作并不代表我没有能力工作。毕竟,工作不只是我们负责的职务或在人面前的职业。在创世记中,我们看到亚当的任务就是在伊甸园工作并照顾这个园子(创世记1章15节),也就是管理和照顾上帝所赐给我们的一切。

工作也可以是做志愿者或培养新爱好及技能。

举例来说,我就在利用这段时间精进写作技巧以供日后发表。我也一直在练举重,让自己的身体变得更强壮。拥有大量的空闲时光也代表着在跟朋友相处时我可以更有灵活度,能够在朋友们方便的时间约见他们。

我不认为拥有充足的时间意味着我们应该为了提高工作效率而把日程排满。身为信徒,我们被呼召一切都要为主而做(歌罗西书3章23节)。对我来说,这表示要善用上帝所赐给我的一切。透过努力成为更优质的作者,我可以磨练上帝赐给我的其中一项恩赐。透过努力让身体变得更强壮,我可以使用上帝赐给我的身体来培养勤奋的特质。透过与朋友共度时光,我可以与他们更亲近,并享受良好友谊带来的祝福。

2.我有很多值得感恩的事情

在求职过程中,我很容易专注在自己所没有的之上,像是得不到任何申请公司的回应、得不到面试机会、没有工作及稳定的收入来源。我很难不将自己与朋友、同龄人、甚至是我原本的期望做比较,而且真的会想知道为什么我没有达到我期望的标准。我会因为在校期间没有早点申请工作或参加更多课外活动感到自责……然而,我知道比较和苛责自己只会招致对他人的嫉妒和自我厌弃。

身为信徒,我们在遇到困难和无法理解的事情时可以做选择,那就是靠上帝喜乐(腓立比书4章4节)。喜乐并不代表强迫自己喜欢目前的处境;相反,喜乐是帮助我们将注意力转向上帝,敬拜、赞美祂的良善和信实。

尽管我现在还没有工作,但我很感谢上帝在用很多方式供应我。我很庆幸可以一边找工作,一边住在父母家里。我感谢我的朋友和家人们以及为他们那么支持我感恩。我很感恩过去几年里自己所获得的经历和机会。

所以,呼召我们要喜乐是紧随着:“应当一无挂虑,只要凡事借着祷告、祈求和感谢,将你们所要的告诉上帝。(腓立比书四章六节)”的要求,我一点都不奇怪。当我们因上帝的良善和信实而喜乐时,会帮助我们认识到我们可以选择不焦虑,而是向上帝提出我们的请求。祂是至高无上的信实主,会照顾我们的每一个需要。

3.我和上帝更亲近了

这个求职的过程提醒我,当生活忙碌时,我往往会忽略与上帝相处的时间。尽管我知道无论我的情况如何,与上帝密切同行都很重要。

所以最近,我在透过花时间读圣经并在祷告时诚实地向上帝倾诉,更刻意地与祂建立关系。不是因为我相信与祂亲近可以说服祂给我所想要的东西,而是因为我知道与祂拥有更加亲密的关系,本来就对我有益。

这也让这段困难的时期变得稍微容易忍受些,因为我知道我不是一个人在面对。正如诗篇73篇28节所说:“但我亲近上帝是与我有益;我以主耶和华为我的避难所,好叫我述说你一切的作为。”

在基督徒圈里,常常只有在经历挣扎过后才会彼此分享,而不是在我们仍处在挣扎中就与对方分享。俨然这已经成为一种常态,似乎上帝之后的供应才是祂良善的唯一实际证据。然而尽管我现在还没有找到工作,但这并不能改变上帝是美善的事实。

如果有什么是在我求职过程中,能够帮助我思想上帝良善的事,那就是即使我常因找不到工作感到沮丧和失落,但我每天也都重新燃起持续信靠上帝的盼望。

一直以来我最喜欢的赞美诗之一是《祢的信实广大 (Great Is Thy Faithfulness)》,当我根据自己的情况反思歌词时,确实感到很有共鸣:

祢的信实广大

祢的信实广大

每早晨赐下新丰富恩惠

我一切需要祢手丰富预备

祢的信实广大  显在我身

上帝的供应不仅体现在物质资源上。是的,祂确实给了我们物质上的东西,例如工作,但祂的供应也延伸至我们情感和精神健康上。虽然我不知道自己一周后、一个月后是否能找到工作,但我看到上帝的美善是不变的,在找工作的过程中祂一定会持续地祝福我。

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经济紧张时如何坚持十一奉献?

 

作者:Agustinus Ryanto

翻译:奇奇

有声播读:Luke

 

 

我从小就被教导说,十一奉献是回馈上帝以帮助发展祂教会的一种方式。 当我上高中时,我就开始十一奉献了。 每个月我都会拿出十分之一的零花钱,装进一个特殊的信封里,上面写着我的会员号。

即使我高中毕业后搬到另一个城市,我仍然继续遵守十一奉献。 当时,给出十分之一感觉很容易,因为当时我没有太多的需求和想要的东西。

七年来,我忠实地十一奉献,但当我搬到雅加达工作时,我开始陷入困境。 雅加达的生活成本比我以前住的城市高很多。 我必须支付住宿、交通、食物以及赡养父母的费用。 我工资的十分之一现在可以支付我一周的各样开支,有时候还会更多。

在没有与教会朋友讨论这个问题的情况下,我擅自决定在工作的第四个月停止十一奉献。

虽然严格意义上讲我的工资足以支付我的开支,但我觉得保留这十分之一作为我的应急基金是明智的选择。

我读到的文章和我听到的关于我们没有义务进行十一奉献的对话进一步证实了我的这一决定,捐得乐意才是重要的(哥林多后书 9章7节)。 这让我觉得,如果我感到不情愿并且无法以“喜乐的心”来奉献,那么最好不要十一奉献。

我“节省”下来的十一奉献本应该用在其他一些重要的事情,比如更换内存和存储空间不足的旧手机。 然而相反,我却把钱花在了一些我不需要的事情上,比如买火车票去某个地方旅行,这样我就可以暂时远离雅加达的快节奏生活。

我的一切 …..但不包括我的钱?

我停止十一奉献已经五年了。 但当我遇到一位朋友时,却改变了这一切。他在雅加达工作了几年后最近找到了一份新工作并搬到了一个较小的城镇。

我们正聊得很开心,他突然问:“顺便问一下,你还定期十一奉献吗?” 我被这个问题问得措手不及。 尽管我们谈论的是金钱和财务话题,但我本以为我们不会触及十一奉献的事。

我犹豫着说:“我还在奉献,但不是百分之十。”

“为什么?” 他突然变得严肃起来,探过身子来问。 “那么这就不叫十一奉献了。 你知道十一奉献的意思是要给‘十分之一’,对吗?” 他继续开玩笑地说。

“住在雅加达要贵得多。 而且我觉得既然我的工资不是那么高,这些钱就可以用来做其他事情。”

虽然谈话发生了严肃的转变,但我很庆幸我的朋友似乎很耐心聆听我要说的话,并且他没有做出任何论断,也许是因为我们曾在同一教会里聚会很多年,他知道我曾一直忠实于奉献。

“此外,”我继续说道,“十一奉献对我们来说不是一项义务。 如果我们强迫自己奉献,是没有意义的。” 当我为自己的决定辩护时,我甚至引用了经文:“保罗在罗马书12章1节说,那蒙上帝喜悦的祭就是我们的身体,我们应该将身体献上,当做活祭,这才是真正的敬拜。”

“但 ……如果你连自己所拥有的百分之十都无法献上,你又如何能献上你的一生呢?”

我的朋友问。

我不知道该如何回应。 理性上我也这么觉得:连一小部分钱都给不了,我怎么能付出一切,包括我的生命呢?

重新思考十一奉献

十一奉献的概念(意思是“十分之一”或百分之十)来自玛拉基书 3章10节。 虽然这是旧约的命令,但我相信它对我思考奉献时仍然有参考意义。 如果我们有 100 个,我们只给出 10 个,我们还有剩余的 90 个可以使用。 通过定期放弃我们所依恋的东西,最终可以帮助我们不把安全感放在我们的财物上(马太福音6章21节)。

自从与我的朋友见面后,我就决心重新履行十一奉献,尽管这不是一下子就发生的事。

我解决的第一件事是我对奉献的心态。 上帝并没有强迫我要给祂一定数量的钱,但给予是我对所收到的一切祝福的爱和感恩表达。(罗马书 8章32节,箴言 3章9-10节)。 我可能没有很高的薪水,但我拥有我需用的一切。 我所拥有的一切实际上都属于上帝,那为什么我不愿意把它交还给上帝呢?

事实上,因为我在一个非营利组织工作,所以我的薪水来自于其他人的慷慨给予,他们被上帝感动而无偿奉献以支持这项事工。

我做的第二件事是密切关注我的财务状况。 我准备了一个电子表格来跟踪我的每月预算和开支。 当我制定这个表格并记录我所有的线下和线上交易时,我很快就看到了我需要在哪些方面更多控制自己的支出。

做出这些改变后,我不再感到钱不够花了。 从这个过程中,我了解到奉献给上帝我能够得到如下这些益处(箴言 11章24节):

在学习每月做预算和财务管理之中操练自律。

了解能够支持我当地的教会是多么幸福的事。

被鼓励全心全意地委身于上帝,不再依赖我的收入,而是倚靠祂。

十一奉献是个人的决定,取决于我们每个人的心,这意味着它并不在于数额多少,而在于我们是否有为上帝事工奉献的意愿。

上帝已经给了我一切,所以祂得到最好的是再合适不过的了,我决定带着喜乐的心继续这样做。

问题反思:

  1. 是什么阻碍了你慷慨奉献?
  2. 虽然上帝没有“要求”我们奉献,但你认为实践奉献重要吗?
  3. 你认为做哪些事可以帮助你迈出慷慨奉献的第一步?

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我找到了灵魂的香槟

 

作者:鹿溪

有声播读:Joya

 

    

记忆中我从小就跟着奶奶妈妈婶婶们,祭拜各种“神”。不仅在每个月农历初一、十五,更是在先祖的忌日,或者中元节。除夕夜的时候,家里的小孩子跟着奶奶一个一个去磕头。除了盲目地跟着家里人拜传统民间的偶像以外,我也会跟着妈妈去算卦,妈妈也经常找人给我们算卦,拿着照片找人看面相。后来,自己慢慢长大,出去游玩,也会毫无意识地走进各种寺庙跪拜雕塑和画像上的假神。“财神爷”、“灶王爷”、先祖……分不清到底哪个才是真神?但心里总觉得是有神的。

   小时候,也常常看到我的外公和三姨在吃饭前“祷告”,也常常听他们说“礼拜天”、“做礼拜”之类的话,从小也知道“耶稣”这个名字,却不知道耶稣他到底是人还是神,也没有人具体告诉过我“耶稣是真神”、“耶稣是唯一的神”,也没有任何人跟我说关于耶稣的其他事情。就这样,在信仰上我糊糊涂涂地生活了24年。

   24岁正是风华正茂,充满活力和梦想的年岁,大学多姿多彩的生活,有很好的朋友,有优异的成绩,有各种荣誉证书,有学生会的任职……但这一切并没有使我心里有真正的满足和平安。有时候想到父母的疾病,就非常的无助,心灵像是被戴上了重重的枷锁。父母给了我很好的物质生活,但同时,因为起早贪黑的做生意,两人都得了糖尿病,爸爸的体重从160多斤跌落到110多斤,他的胰岛功能完全丧失,需要24小时佩戴一个自动注射胰岛素的机器挂在腰上。每每想到父母拖着他们各自被疾病缠着的身体早出晚归辛苦的生活,心灵就陷入无限的绝望中不知所措。

   后来,我考上了研究生。信主的三姨依然在每年放暑假的时候给我买早餐,使我的心非常温暖,并且那年暑假有时间就想去她家聊天。有一次聊天令我记忆犹新,就是有一个姐妹晚上回家路上遇到危险,没有办法逃脱,当她跪下来祷告的时候,那个人就逃跑了。这件事让我对她所信的神和祷告有了更进一步的了解。三姨还给了我一本圣经,也再三叮嘱我要在读研期间找团契和教会。很快的,研究生的生活开始了。研究生生活与大学的生活非常不一样,我不再那么常见到导师和班里的同学,平时大家都是各忙各的,我日常和舍友相处的时间更多。但我们的性格非常不一样,越相处也越有压力。尤其是认为“帮助别人一下没事”的我,变成同学使唤和有求必应的对象。当时的我也非常不会拒绝别人的过度要求,因此也开始不知道如何面对他们。因为这与自己期待的美好朋友关系相差越来越远。一向喜欢交朋友的我,开始在人际关系中陷入沮丧。然而现在回想起来,这个过程也是爱我的上帝为我“量身定做的处境”,用来预备我的心接受祂,认识祂。

   在与舍友相处受挫、不知所措之后,新学期开始我决定要与宿舍的大家分开,不再和她们一起去图书馆,决定一个人在研究生教室学习。这也正是我认识主耶稣的特别时期。在研究生教室学习期间,我慢慢地与一个师姐有了交集,偶然一次机会,看到师姐的桌子上放着圣经和赞美诗,和我三姨的一模一样,想起三姨叫我去找教会和团契的事,就和师姐说了这件事。正好师姐说今天晚上有大学生小组团契。就在那天是我人生第一次走进了团契。大家那灿烂又暖人的笑容,优美的诗歌,圣经的分享,最后一起的关怀与代祷,这些都让我觉得非常不一样,尤其是最后一项。对他们来说,我是陌生人,第一次见面就这样关心我,把我的事情放在心上,让我觉得他们很特别。就这样,研究生的生活,照常继续着,与之前不同的是——我开始了教会生活,也开始了平日里自己读圣经,并且也开始每周和大家一起查考圣经和听圣经分享。这样一群在上帝家里面一起成长的弟兄姐妹,还有常常关心我的姐妹,对我来说都非常宝贵。

   关于生命的价值和存在的意义到底是什么,也是我内心一直在寻找的。喜欢读书的我,在还没信主前也读了很多关于灵魂的书,但每次读完一本书,还是觉得“空”。直到有一次在小组里查经,带领者分享到:“耶稣说,我是生命的粮,到我这里来的人必定不饿,信我的人必永远不渴”(约翰福音6章35节),还分享到说上帝的话——圣经,是我们灵魂的食物,只有找对食物,吃了才会不饿。耶稣自己就是人类最需要的生命的食物。后来,那些关于灵魂的书再也没有翻开过,也再也没有购买过。

    取而代之的是,除了专业课的书之外,我开始天天读圣经,越读圣经,越发现,曾经自己心中一直寻找的生命的真善美,原来就是主耶稣祂自己。圣经上的话,简直就是人类灵魂的香槟,让我再也无法停止不去读它,越读越被吸引,直到读到一句话,耶稣说:“我是道路,真理和生命…….”(约翰福音14章6节)耶稣说祂是真理,这句话从根本上颠覆了我!

后来读到《标杆人生》一书,解开了我心中关于我是谁,我从哪里来,我为什么存在等等种种疑问。让我彻底明白,我是按上帝形象被上帝创造的,我不仅被上帝创造,而且,祂造我有一个荣美的目的和计划。回想从小跟着拜的民间信仰与算卦,让我觉悟到:民间所信仰的这些,灶王爷,财神爷……它们有眼不能看,有耳不能听,有口不能说,有脚不能走,都是人所造出来的,人去拜人造的东西,想想就很可笑!其次,关于算卦与看面相的人,发现他们和我同样都是被上帝创造的人,怎么能与这位创造者相比,去预测人的事呢!创造一切的神,祂才是主宰者。

   学校里,老师教了我很多的专业知识和技术,传递给我们很多专业思想或者个人的人生道理。可是只有圣经教导了我要如何对待我的生命。越读圣经越让我明白,相比较学历,知识,技能等等,上帝更看重我这个人本身,我的想法,我的感受,我的心有没有受伤,上帝都在乎。这让我再次经历到上帝是多么爱我,即使我还没有认识祂的时候,即使我还在做与祂为敌的事时,祂已经差派祂独生爱子耶稣基督为我的一切罪钉死在十字架上,为要救我脱离我的罪。心灵和思想不断被更新,重新再去看那不知所措又很令我受伤的舍友关系时,就想到上帝不仅爱我,也爱我的舍友,又想到耶稣说要爱我的仇敌,若单爱那爱我的人有什么赏赐呢!心慢慢发生改变,从远离她们,转变为在祷告中开始持续为她们守望祝福,慢慢放下自己的成见,尝试重新与她们相处并和好。

信仰,使我个人从里到外被更新。首先,明白圣经是上帝的话,是人生命和生活的唯一标准。在我从小的经历中,也更加明白上帝是忌邪的,祂恨恶我去做拜假神的事,从此,我不再参与任何民间拜假神的事与看手相算卦的事。其次,对于父母的疾病,通过读圣经中记载耶稣医治各类病人的真实事迹,着建立了我对上帝的信心,使我相信既然上帝创造了人,祂最懂人的身体,在祂有医治的能力,没有任何人比祂更懂我父母的胰岛功能如何恢复。同时,我也认识到上帝是听我们祷告的上帝,祂也是用笑脸帮助我的上帝。我开始把自己面对父母疾病时一切的无助都在祷告中向祂倾诉,祂是值得信赖,祂也是有能力且可靠的上帝。

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