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内翻足的故事

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作者:Angelyn A. Padernos,菲律宾;翻译:吴淑慧,台湾

那年我16岁,当别人拿我的脚开玩笑时,我内心会充满羞耻感。我也特别想找到从小就一直找寻的答案:“为什么我生下来是这样?”

一些不了解我处境的人会妄加评论,这样的事情几乎每天都发生。他们嘲笑我,用家乡话叫我瘸子。有一次,因为一名小学同学这样叫我,我跟人家打了一架。大学时,一位教授当着全班同学的面问我的脚怎么回事,这也让我深感羞辱。别人对我的脚的评论,每一句都牢牢地印在了我的心板上、脑海里。每当想起这些,我就泪流不止,沉溺在自怨自艾中无法自拔。每次,我都会跑回家痛哭一场,而这也是我唯一能做的。

我当时是那样的无助,因为没有人保护我,让我可以免受这些负面话语的伤害。我想,没人会在乎我的遭遇。但是,有一次,我在一本上书读到一段话,才发现,上帝在乎,祂一直都陪在我身边。那段话是这样写的:

亲爱的战士:

我知道你很疲惫。我想跟你说的是,现在就放下剑和盾牌。不要再为征战担忧。难道你不知道,这场战役是我的,而不是你的吗?你唯一需要做的,就是坚守阵地,与那些想要摧毁你的千军万马对阵。我必与你在同在、搭救你。你只要尽力而为,把其他的都交给我。

你的指挥官:耶稣基督

起初,我以为我可以用哭泣、逃跑来孤身奋战。但上帝知道,我已经防卫得有些疲倦,不久就会败下阵来。知道这场战役有祂撑腰,并且祂必与我同在,这给我极大的安慰。

随著年岁渐长,上帝也一步步带领我处理我的状况,并为困扰我多年的问题提供了答案。其中一个答案出现在一篇报纸的报导里。那篇报导名为《圣路加帮助男孩矫正脚形》。整个报道穿插了许多那个男孩的照片,而他的脚刚好和我的一模一样!好奇心驱使下,我迅速地读完了这篇报导。原来这个男孩(Juan Martin Paz)患的是内翻足(clubfoot)——一种先天性畸形病症,有的患病者是一只脚畸形,有的却是两只脚。

这篇文章终于解答了我多年的困扰。我终于明白自己的脚为什么会不同!至少,我从此知道我的脚不是因为妈妈怀我时吃了毛鸭蛋(鸭蛋里有正在发育的小鸭子胚胎),也不是受到了菲律宾神话人物Engkanto的诅咒。

明白我的脚为何会这样后,我决定继续自信地生活下去,尽管我知道这很难,并且周遭的人还是会因为不了解我的情况而说些不顾及我感受的话。但是,我深知上帝与我同在。因此,我只要深吸一口气,做个简短的祷告,再绽放一个微笑,大胆地拥抱这一切就好。我会继续竭尽全力,跨出最美的步伐。

“我的肺腑是你所造的,我在母腹中,你已覆庇我。

我要称谢你,因我受造奇妙可畏;你的作为奇妙,这是我心深知道的。”

(诗篇139篇13-14节)

此文章译自雅米英文网站

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你的圣诞节里有没有基督

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作者:David Gibb,英国;翻译:刘学凤,中国

作者介绍:David Gibb,英国兰开夏郡圣安得烈利兰教会的牧师,曾在新版《新国际版研读本圣经》(NIV Study Bible)中发表文章,著有一本关于何西阿先知的灵修书,目前正在写作一本关于《启示录》的书。David Gibb牧师与妻子克莱尔育有三个女儿。

曾经有位农夫,他觉得上帝以婴儿的身份来到世上是一件非常荒诞的事情。但他的妻子却相反。她是位基督徒,相信那位在第一个圣诞时降生的婴孩。因此,她丈夫常常嘲弄她,让她的日子不好过。“为什么上帝要降卑自己成为人类?”他丈夫问道,“这太可笑了。”

有一次圣诞节,妻子去教会了,农夫则留在家里。妻子走后,天开始下雪。开始只是飘了几片雪花,后来大雪纷飞,直到最后下成一场暴雪。突然,农夫听到窗户上砰地一声,接着又是砰地另外一声。

他出去看究竟是怎么回事。原来田里有一群大雁,他们正在迁徙,但是这场大雪堵住了它们的视线,使它们迷失了方向,被困在了农夫的田里,无法飞行,也找不到回家的路。

农夫就想帮助这群大雁在他的牲口棚里过夜。因此,他打开棚门,自己站在远处,希望大雁们自己能进去。但大雁似乎不明白,所以农夫就想努力把他们赶进去,但是大雁反而四处乱飞。他突然想起个办法,拿了块面包,把面包屑一路撒到棚门口,但大雁还是没明白。他做得这一切都没法让大雁进入这个温暖的庇护所。

十分沮丧的农夫想:“大雁怎么就不跟着我呢?”,“难道它们看不出这是唯一能让它们活下来的地方吗?怎么才能让它们跟我进去呢?”他突然意识到大雁永远都不会跟随人类的。如果他可以变成一只大雁,变成它们的一员,他就可以跟它们解释这个窝棚,引领他们走进安全的地方了。当他这样思考的时候,他开始意识到这不正是上帝在第一个圣诞节成为我们当中一员的原因吗?祂没有把自己变得比我们高大来震慑我们——毕竟祂是全宇宙最大、最完美的那一位。但这个伟大的上帝却变成我们的样子。祂走进这个世界的混乱,走进我们杂乱不堪的生活,要领我们到安全的地方,走向祂自己。

关乎希望
圣诞节如此美好,就在于创造我们的上帝没有把我们留在绝望中。他如此爱我们,所以他来给我们希望。圣经里(约翰福音1章14节)说“道成肉身”。约翰用“道”这个词称呼那位给全世界带来希望的婴孩,并且这个词孕育着独特的意义。

这位婴孩完美地向我们描绘了上帝,因为祂本身就是上帝,同时祂又是完全的人。祂被孕育,成为胎儿,又像婴孩那样出生在世上。祂本来大过宇宙,却出生在小小的马槽中。祂成为一个孩子,一个青少年,一位成年人。祂和你我一样真实。

让我们稍微停顿一下,来思想这一点。因为如果这是真的,这就不仅仅是一个美好的故事——而是一个最大的神迹。

1969年7月29日宇航员尼尔•阿姆斯特朗成为第一个站在月球上的人。美国总统理查德•尼克松说:“人类第一次踏上月球,这是历史上最伟大的时刻”。欧温上校,第八位踏上月球的人,却不同意,他说“我们时代中最伟大的成就不是人类登上了月球,而是上帝来到了地球上。”

英国诗人约翰•贝奇曼(John Betjeman)把这写进了他的诗歌《圣诞节》中:

这是真的吗?这是真的吗?
彩会玻璃橱窗的琉璃色彩中,
我看到一个婴孩卧在马槽?
这是最奇妙伟大的故事——
大海星辰的造物主,
为我成为婴孩降生尘世。

一个颠覆性的事件

是的。在第一个圣诞,祂的确道成肉身,世间一切因此而改变。圣诞成为颠覆整个世界的事件。

若是没有上帝 ,我们都如羊走失,且无所依靠。你很清楚自己做过哪些事情,伤害过哪些人,说过哪些后悔的话。要是可以重来抹掉这一切该多好,但我们却做不到。

可是,耶稣在第一个圣诞节来了,为此做了点什么。祂出生为婴孩,渐渐长大,再年纪轻轻就被钉在十字架上。祂挂在十字架上时,并非因为自己有何过错(祂是无辜的)。祂为我们而死,为我们杂乱不堪而死,好让上帝赦免我们,使我们得以重新与那位爱我们的上帝建立关系。第一个圣诞的时候,上帝——耶稣——来了,为了领我们进入安全,回到祂面前——回到家中。

如果圣诞没有耶稣基督,那我们就没有什么盼望,因为这意味着我们要在这个世上孤军奋战——独自面对孤单,面对我们所犯的错误,面对我们成瘾的恶习,面对我们的绝望。

但在第一个圣诞的时候,基督来了,世界从此不一样了。当我们去认识基督,去查看祂的一生,从福音中去了解祂时,一切都不同了——因为祂来了。

此文章译自雅米英文网站

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圣诞节真是一点道理都没有!

Why-Christmas-Doesnt-Make-Sense

作者:Leslie Koh,新加坡;翻译:梁士焕,中国

作者介绍:在媒体工作多年之后,Leslie最终决定从播报坏消息的职业转为播报好消息。他相信话语的能力(尤其是幽默的话语)。他现在是灵命日粮事工的编辑。

说真的,如果仔细想想的话,圣诞节真是一点道理都没有!不信你看看下面这几点。

上帝成为……人

上帝怎么会想要成为人?一位有绝对权柄,掌管整个宇宙的上帝怎么会愿意成为一个软弱、不完美的凡人?祂怎么会甘愿跟我们一样?

然而,耶稣的降生又确实是这么回事——尽管祂是上帝,却选择成为柔弱的婴儿、经历青春期成长的痛苦,并跟祂在地上的父亲学做木匠活(话说祂之前的工作是创造宇宙)。祂还试图让身边的人相信自己是他们的救主,也是全人类的救主。祂干嘛费尽周折做这些让人无法理解的事情?干嘛不直接从天上搞定一切,就不用降世为人啦?

答案只有一个字——“爱”。为了将人类从本应受的刑罚中救赎出来,耶稣必须先成为人。只有祂自己成为人,并且作为人而死,祂的牺牲(或译作“献祭”)才能完全被接纳,让所有相信祂的人脱离永远的死亡。这意味着耶稣必须降低自己的尊严,降世为人,且以人的样式生存。但是不管怎样,祂还是这样做了,因为祂爱我们。这就是圣诞节的故事。它听起来非常没道理,但是真爱从来都是没道理的。

上帝的儿子降生在……马槽

如果今天(或者过去)有一位王子要降生,你认为他会降生在哪里呢?大家会怎样迎接他?当然是在最好的医院里,骄傲的国王会以最大张旗鼓的方式欢迎他。还记得英国威廉王子和凯特王妃的儿子——乔治王子出生时的情景吗?那真是万众瞩目啊!医院外人山人海,就等着瞧一眼王室的孩子。

然而,耶稣却生在脏兮兮的马槽中,围观的都是动物。没有慕名而来的人群,也没有排场。谁是祂的首批访客?贫穷的牧羊人。这好比王子降生在油渍斑斑的车库中,周围堆满各种亟待维修的车辆,有好奇的员工们下班后过来瞧上一眼。我们说的可是上帝儿子的降生。然而,上帝却认为,让祂的独生爱子降生在最卑微的环境中,是合适的。

为什么?因为,正如《圣经》提醒我们的那样,耶稣是柔和、谦卑的君王,祂“骑着驴,就是骑着驴驹子”(马太福音21章5节)进入耶路撒冷,而不是坐在金色马车上。耶稣并未像列王们那样,与精英们共度一生,向普通百姓称霸;祂与穷人、地位卑贱的人及最糟糕的罪人们混在一起。祂是一位舍己的救主和仆人式的君王:“因为人子来并不是要受人的服侍,乃是要服侍人,并且要舍命做多人的赎价。”(马可福音10章45节)。

人们讲关于上帝儿子的故事时,通常不会是这样的。一位伟大的君王,居然以最卑微的方式降生在世,并且对低微之人的兴趣远超过精英们,这不合逻辑。

耶稣降生……为的是之后的死亡

观察任何一位父母望着其新生儿的表情,你可能会看到骄傲、开心,以及对新生儿长寿并取得成功的期盼。没有哪位父母愿意经历的事情就是白发人送黑发人。但是,当上帝看着祂的儿子圣诞节降生在马槽时,祂知道,这个孩子降生是为了有一天死去,并且以一种可怕的方式死去。

想象一下,耶稣居然像小孩子那样逐渐长大、学习祂父亲的行当,并召聚门徒训练他们,那会是怎样一个情景。等待祂的却不是常人憧憬的光明、幸福的未来。等待祂的唯有英年早逝和十字架上的羞辱及痛苦。但是祂却毫不怀疑自己的命运(马可福音8章31节),并提醒门徒,这些必然会发生。

如今,我们以喜乐和欢欣庆祝圣诞节。然而,发生在伯利恒安静一隅的第一个圣诞节,会是何等的让人喜忧参半!有点讽刺,对不对?这不禁让人想,圣诞节到底有什么好庆祝的。但是,我们有的确有理由来欢欣,尽管2000年以前这次令人惊异的诞生导向的是30年之后同样令人震惊的死亡。(请继续读下去)

犯罪的我们……却得救了

圣诞节的故事很好记:上帝的儿子耶稣降生了,好让我们得救。但是,有时候我们会忘记一个细节:我们一点儿也不配。我们不是无辜的受害者,被罪恶所害,绝望地等死,需要一位救主。我们都是罪人,我们都应当死,并且已经被定罪。没有合适的理由来拯救我们。

然而,上帝却差派祂的儿子降世来拯救我们。如果拍成电影,这就像是一位大英雄受差遣,要牺牲自己的性命去拯救一船被判死刑的杀人犯,并且这群死囚还没有认识到自己做错了什么。现在,想象一下这位英雄的父亲,为了不配的罪人牺牲了祂的儿子,还愿意接纳他们成为自己的儿女,好与他们分享自己拥有的一切。

这真是一点道理都没有。然而,事实就是如此。当我们一点都不配时,上帝选择赐给我们救恩,不仅如此,还继续赐给我们做祂儿女的惊人特权(弗2章4-6节)。圣诞节就是这般的不合逻辑!

耶稣的生日……我们收到了礼物

每年的12月份,我们都会举办盛大的聚会来庆祝祂的生日——然后我们互赠礼物。如果仔细想想,就会觉得匪夷所思。你可能会问,这是谁的生日聚会呢?

讽刺的是,最大的礼物却不是给寿星的,而是寿星给我们的那份礼物。这份礼物是什么呢?奇异的救恩:耶稣拯救我们脱离本应永远死亡的刑罚,赦免了我们所有的罪,并赐我们永生。这就是我们在祂生日那天得到的礼物。这是祂非常乐意赐给我们的礼物。

是的!圣诞节实在没道理……不过,幸亏圣诞节没道理!

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圣诞节,把心交给谁?

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作者:橘子,马来西亚

圣诞节对我来说是个再熟悉不过的日子。每逢这个时候,街上到处都挂满了美丽的灯饰、教会开始派送超级丰富的礼包,里面通常会有我最爱的薯片。在教会,我们还可以参加圣诞活动,打扮得漂漂亮亮地跟好朋友们在舞台上表演、跳舞等。平安夜则是跟弟兄姐妹们去报佳音,之后再跟好朋友在家里倒数等。除此之外,爸妈还会带我们到外地游玩呢!所以只要圣诞节一到来我就觉得好开心!那么,你的圣诞节又是怎么过的呢?

随着年龄的增长,我渐渐在教会了解到原来圣诞节的重点并不在于圣诞老人和圣诞礼物,真正的重点应该是救主耶稣基督为我降生到世上,使我的罪得到赦免。得知这一点后,我内心决定不再让自己沉溺在错误的思潮中,而是要积极地参与教会的圣诞服侍,以此来回应主。

话虽如此,但自己的生活模式却不是那么一回事。高中生涯结束之后,我便开始了留学海外的日子。新的环境里有好多新奇的事物吸引着我,旅行、跟朋友聚会、社团活动、时尚、自由,一切都太有趣啦!然而在国外的第一个圣诞节,却显得格外不一样——没有亲密好友来我家倒数、没有家人陪伴在身边,只剩下一堆做不完的事情,自己仿佛被时间拉扯着走似的。

我看着屈臣氏玻璃门上挂满红色圣诞帽、街道上大学生们来来往往,熙熙攘攘地,十分热闹。但对我来说这本该情意绵绵的冬天,如今却只剩下冷飕飕的寒风刺穿我的衣服,孤单的字句悄悄落在心头,我突然好想回家,好想回到有爱我的家人、有爱我的教会、有归属感的那个地方。

然而那一年的圣诞,学校举办了一个特别活动──圣诞树点灯仪式。在这次活动中,我被大学学姐分派了任务,也就是为点灯仪式拍照。我看到有学长姐在忙碌地预备诗歌和见证戏剧,也看到有些基督徒老师一起组成诗班唱起了赞美诗,甚至校长也来到了我们当中。其实圣诞节期间对大学生而言本该是最忙碌的时侯,因为期末考将近,加上各种活动不断,根本就没有什么闲暇时间。然而,这群人却选择付出自己的时间,全心全意地用实际行动在校园里分享耶稣基督的爱。他们看起来是如此的喜乐,因为他们的焦点完全在上帝身上。相比之下,自己更像是复印机一样,每天忙碌于许多事情,选择被世俗的事物给捆绑,生活焦点从不在主身上。渐渐地,这世界便偷偷地把我的心给偷走,使我变得常抱怨和充满负面的情绪。

因此,当我看到这些甘心乐意为主付出的人后,心里开始想,“我的心愿意被什么东西充满?我的时间是被世俗事物给占满还是让上帝进入我的生命?即使在忙碌的情况下,我仍然愿意选择付出努力,回应爱我的主吗?”

原来上帝早就把选择权交在我们手中。当你选择为主付出、焦点单单在上帝身上时,无论做什么或再怎么忙碌,内心仍然欢喜快乐;相反的,若生命当中没有上帝,或者焦点不在上帝身上时,即使你过得再怎么精彩,内心都不会有真正的喜乐,因为喜乐是从上帝而来。感谢耶稣,使从我狭隘的眼光中出来,看见何为更有价值的生命。

“你们要靠主常常喜乐,我再说,你们要喜乐!”(腓立比书4章4节)

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