作者：Ann, 21, 美国

咖啡。不管我在世界哪个角落旅游，不管踏在哪片大陆，我发现好像每个人都喝咖啡，尤其是把它作为早上要做的第一件事。我听过有人把它称为早上提神的饮料。它也是许多人，尤其是学生，晚上开夜车时需要的东西。当第二天早上八点有重要考试的时候，咖啡成了最好的学习伙伴，它能帮助你晚上再多学一个小时。但是咖啡不局限于早上或晚上。哦，不。中午经过一家星巴克咖啡店，你仍旧会看到排队等候的人们—-人们希望他们的头痛会因此消失或者确保他们在下午的会议上不打哈欠。

过了糟糕的一天？早上很难醒来？拿上一杯加量的摩卡咖啡或两杯意大利浓咖啡，太阳会立刻明媚起来，你能够听到悦耳的哈利路亚赞歌。这个故事告诉我们：许多人依靠咖啡、离不开咖啡。

但是，你（猜会怎样)知道吗？上帝比一杯带有六份意大利浓咖啡粉的美式咖啡更可靠。请让我来解释一下。当你疲惫、抑郁、兴奋、热切、或需要安慰时，上帝比任何一种饮品都能让你满足。

不管是咖啡、朋友、成绩还是荣誉，总有一些事物会引诱我们去依靠它们，而不是倚靠上帝。彼得前书5:8把魔鬼描述成一个“吼叫的狮子，遍地寻找可吞吃的人。” 他极尽所能把你吞吃，把你从上帝那里偷走。

你可能在想为什么我们需要倚靠上帝。整本圣经，上帝的性情透过祂的作为和祂的名展现出来。在圣经描述的那些时代中，一个人的名字可以告诉你关于那个人的一个事实或一个性格特色。上帝有很多名字，比如耶和华以勒，意思是耶和华必预备（创世记22:14）；牧者，暗示祂会引领我们在安全的路上（诗篇23）；国王，描述出祂至上的权威（撒加利亚书9:9）。祂安慰我们（哥林多后书1:3-4），祂是信实的（哥林多前书10:13），祂许诺决不离开我们（希伯来书13:5）。这些，以及其他更多原因，都证实了上帝是唯一靠得住的那一位。

在约翰福音15:5，耶稣告诉他的门徒，“我是葡萄树，你们是枝子；常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子。因为离了我，你们就不能做什么”

我们能够与我们所依靠的上帝联接，这是多大的特权啊！在旧约中，上帝的子民被看成是祂的仆人。但是，既然耶稣来了，死了，又复活了，祂就赐给我们称祂为朋友的权利（约翰福音15:15）。这允许我们与祂有亲密的关系。想想某个你喜欢跟他聊天的人。也许你告诉他所有的事情，也许你仅仅告诉他一些事情。嗯，上帝想知道所有的事情！其实祂已经知道所有的事，但是祂想听你说给祂听。祂渴望与你建立关系好让你更深的了解祂。这样我们才能够过一个喜乐满足的生活（约翰福音15:11）。

专门花时间与某人在一起对于发展某段关系至关重要，与上帝的关系也是如此。与上帝在一起时间越多，你越能逐渐认识祂、爱祂和信靠祂。

我想对你发出挑战，能否每天与上帝相约，由此更深入地认识祂。认识祂将带给你满足的喜乐，将帮助你更好地自我装备来应对魔鬼设的陷阱。如果你喜欢早上喝一杯咖啡，继续享受它吧！但是别忘了与你真正可以依靠的上帝相约一个咖啡时间。

(此文章译自雅米英语网站)

作者： Ian Gustafson，19岁，美国

我从小在美国长大，但是我现在呆在亚洲。身处异国文化，总是需要做出调整。有很多事需要去习惯、去尝试，还有一些事情需要放弃。很自然地，当你——一个西方人——来到东方，你必须学（或为了乐趣而学）的一件事就是用筷子吃饭。请注意，我在美国的第一份工作是在一家中国餐馆找到的。所以当我在新加坡第一次吃大餐时，我的朋友告诉我：“今天你用筷子啊。”这让我觉得自己应该早已知道怎么用筷子才对。但是，哎呀，肉、蔬菜、大米滑落在整个盘子和桌子上，最终我才把一块豆腐夹住。我的手蜷在一起，我知道需要再练习。失败了。

有时我们会觉得，基于以往的经历和知识，我们应该知晓某事或在某个领域能做到自我控制。因此，作为基督的跟随者，我们很容易会觉得，在一个特定的罪上反复跌倒会使我们与基督的关系紧张。我们很容易觉得自己是个失败者。“毕竟，”你会说，“如果我不能在一个特定的领域降服于祂，我怎么能够宣称已经奉献给基督了呢？”许多人都会这样想。有些人甚至因为自认为是个失败者而轻生。老实说，我们这想法——认为自己确实达不到本应达到的标准——也不是没有道理的。但事情还没完。

有人说，如果我们能达到完全的标准，基督就不会为我们死了。但祂的确死了。承认我们经常跌倒和“不达标”这个事实——这种失败感——恰恰与真正的悔改只有一步之遥了。这正是上帝对我们的要求。讨厌我们的缺陷能够引领我们憎恨罪恶，而知晓恨恶罪，正是属灵智慧极重要的一部分。在列王记上3章，当上帝向所罗门王提出愿意给他想要的任何东西时，这位新君王索要了能够做出正确选择的智慧。如果你讨厌自己的失败，那你就是在追求有丰功伟绩的所罗门王所寻求的！那太棒了！

当然，一直沉溺在罪中也不能活出一个圣洁的生活。我们都知道饶恕是福音信息的核心，而且上帝是满怀怜悯的。但我们怎能知道自己没有越过界线，犯错过多呢？上帝能饶恕我们多少次？来，我们看看耶稣是怎么论说饶恕的。在马太福音18章21-35节中，彼得问耶稣这个问题时，耶稣用了一个比喻来回答。

既然上帝差派基督为我们死，我们知道祂充分意识到我们不能达到一个完全的标准，并且需要饶恕。根据耶稣的比喻，我们要像祂饶恕了我们一般去饶恕别人。祂还给了我们饶恕的次数（乘起来有490次），但是圣经学者已经认同这个数字不能单从字面理解。耶稣只是想表达：我们需要饶恕很多次。

如果上帝知道我们有多么的不完全，甚至将祂的儿子差派来为我们死，而且强调我们需要彼此饶恕那么多次，那么你认为祂自己（从不失败而且总是完全达到标准）会饶恕我们多少次呢？

不管我们多么痛悔，我们有时总会把事情弄得一团糟。即使今天我能够掏出一双筷子，很轻松地把盘子吃干净，我仍旧极容易把湿滑的牛肉块弄得到处都是，弄脏我的衬衣。福音的美在于上帝总会饶恕一颗懊悔的心。大卫王宣告说：“上帝啊，忧伤痛悔的心，你必不轻看”（诗篇51章17节）。

(此文章译自雅米英语网站)