作者：Jess McDonald Ragg

翻译：Abby

朗读：小七

我有点A型人格。我会忍不住整理桌上没有摆放整齐的物品，会每天在同一时间喝同一种咖啡，我的生活被待办清单主宰。

没错，我正在做新年计划。事实上，我已经在手机上草拟了一个小清单。

也许你和我一样，也许你习惯于做计划，只是所有的计划都是虎头蛇尾，所以你对做计划变得谨慎起来。

新年计划不需要惊天动地，多么新奇或彻底来个“新年，新我”的大翻转，因为这些往往是不现实的。

作为基督徒，迎接新年的方式很大程度上与我们的信仰有关。

今年我们计划如何深化与上帝的关系？如何用耶稣基督的信仰来引导我们的生活？我们要如何在生活中变得与祂更亲近？

以下是我的三点建议：

多喝水。吃得更健康一些。留出时间休息。

你可能会想，“什么？这些听起来也太泛泛了，不像是会促进与上帝亲密关系的属灵计划。”

现在我邀请你和我一起回到对耶稣的信仰中来探索这几点，我相信在未来一年这几点会改变你与上帝同行的根基。

1 . 多喝水

在约翰福音7章37-39节，我们读到耶稣所说的话：“人若渴了，可以到我这里来喝！信我的人，就如经上所说，从他腹中要流出活水的江河来”。耶稣这话是指着信祂之人要受圣灵说的。

口渴的意象说明疲倦、疲惫、渴望，以及需要一些喝的来解渴。

然而，去寻求圣灵之外其它事物来解渴实在太诱人了。我们徒劳地在追求合适的工作、合适的家庭和人生伴侣，我们以为拥有了这些，就会最终得到满足。

这就好比对我来说，比起喝水，我喝咖啡更多，因为咖啡似乎更有效帮助我保持头脑清醒。

诗篇42章1-2节如此优美地写到：“上帝啊，我的心切慕你，如鹿切慕溪水。我的心渴想上帝，就是永生上帝；我几时得朝见上帝呢？

上帝知晓我们对祂深深的渴求，这也是祂为什么派圣灵内住在我们心中。如果我们想跟祂有更亲密的关系，就需要喝更多的活水。

这意味着为圣灵留出时间和空间，当我们需要帮助的时候，有意识地邀请祂。这也意味着与圣灵同坐，同住，参与到祂的内住，毕竟，我们的身子就是圣灵的殿。（哥林多前书6章19节）

如何实践呢？

在过去的几个月里，我留出了一个特定的时间，在上帝面前保持安静，早晨在工作前等待圣灵。每天，我都会设置闹钟，坐在餐桌旁，与上帝团聚。结果令人惊叹，现在的我，每一天都是精神充沛的开始，而不是匆匆忙忙，手忙脚乱了。

这一切都是因为我预留了更多的空间，让祂对我讲话。

2 . 吃得更健康

在新的一年，我挑战你吃得更健康，这包括两个方面的应用。

首先，再清楚不过的是要养成读经的习惯。有很多经文提到上帝的话语就像食物一样。诗篇119章97-104节说：“你的言语在我上膛何等甘美，在我口中比蜜更甜”，希伯来书5章14节提到当我们在信仰上是成人时，就需要吃“干粮”——意思是要接受更深的教导。

食物的意象是我们信仰的核心，以至于耶稣将自己比喻成生命的粮（约翰福音6章35节）。

然而，我们很容易做一个不“吃饭”的基督徒——并非每天都会读圣经。

小时候，我只吃胡萝卜作为零食。叔叔让我在Pinky Bar（一种焦糖味的棉花糖巧克力棒）和胡萝卜中做选择，我因为选择了胡萝卜而在家族出了名。

如果放现在，我更倾向选Pinky Bar。有一个周末，我丈夫不在家，整整两天我似乎只吃了汉堡（我稍微有些夸张了，但并不过分）。

为什么我们不想吃属灵胡萝卜？说实话，相比吃属灵Pinky Bar或其他可以打发时间和精力的东西，属灵胡萝卜确实是有点枯燥乏味了。

但朋友们，一个残酷的事实是：渴望吃属灵胡萝卜的唯一方法就是养成吃它们的习惯。

当我们培养习惯时，就会重新调整自己的口味，培养对正确事物的渴望。

这引出了第二个应用——当心我们养成的其他“饮食”习惯。

这个社会告诉我们可以在边缘玩耍，让我们以为一些我们明明知道不是那么适合我们接触的电视节目、电影、书籍或音乐并不会对我们造成影响。

最近，我决定让丈夫喜欢上一部我过去常看的电视剧。但我们越看我就越发现到其中有些不合时宜的笑话（以前我并没觉得这些笑话有什么问题）。最终，我们决定不再看了，因为会令我感到不舒服。

要对那些通过眼睛、耳朵和心进入你里面以及可能影响你属灵食欲的东西保持敏锐。

3 . 留出时间休息（不是零碎时间）

我们这一代人很难休息。我想说的是，与其说我的安息日是一“天”，不如说是很多零碎的不受干扰时间的合集，从五分钟到一小时不等。这些一周内的时间碎片累计加到一起，大概可以算作一个 “安息日”吧。

更不用说，我经常会被其他事物诱惑而远离“休息”，比如说窝在床上，沉浸在猫咪视频的兔子洞里。

当门徒因在安息日吃谷物而被责备时，耶稣回答说：“安息日是为人设立的，人不是为安息日设立的。”（马可福音2章23-27节）。

安息日最初的设计是为了我们的益处。

我们身体的设计需要我们有身心的休息，然而我们却常常忽视休息对我们整体健康的重要性。

休息意味着要决定不做一些事情，这其中会有一些有趣的事，比如（对我来说）去见朋友、去商场或做其它我喜欢的事情。

这不是说我们不能享受生活，用哥林多前书10章23节的话说，很多事情都“可”行，但 “可行”，并不意味着我们应该去做。

我们常常认为忙碌就是成功或是在做正确的事，这样的认知慢慢也渗透到了我们的属灵生活中。耶稣在马利亚和马大的故事中提到了这一点（路加福音10章38-42节）。马大手忙脚乱，想要确保一切都按照计划为耶稣准备好了，而她的妹妹马利亚则坐在耶稣的脚前听祂讲话。马大因此大为恼火，让耶稣吩咐她妹妹去做事情，而耶稣却说，马利亚才做了更好的选择。

这个故事提醒我们，忙碌并不等于就是在做正确的事。有时很实际地，在属灵上也是一样，我们必须放慢脚步才能在来到主面前。

也许对于2023年，我们需要做一个“陈词滥调”的计划，多喝水、吃得更健康、多休息——将其视为回归根本并努力去实践。我期待并祷告，对你们来说，2023年会是一个美好的，有见证的一年。在年底你会回顾它说，“感谢上帝在这一年紧紧与我同在”，而不是“又过了一年”。

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作者：Jess Ragg     翻译：Rui Qi     有声播读：佳音

一切始于2017年初。那年新年刚过我就发现自己怀孕了，我非常激动。当时我特别想要一个孩子。虽然我从来都不是那种一见到孩子就想拥抱和亲吻他们的女孩，但结婚后我心中就一直萌生着想拥有自己孩子的想法。

当我看到验孕棒上的那两条线时，我欣喜若狂。然而，在大约八周时的第一次检查中，很明显有什么地方出了问题。

我在屏幕上看到孩子的心跳，但它跳动的非常缓慢且毫无规律（几乎每三拍才跳一次)。放射科医生说可能是因为孩子的心脏刚开始跳动，所以它还在摸索着节奏。我被告知要在接下来的几天内进行一系列血液检查，并在周末的时候再回来做扫描。

这让我感到极大的压力和焦虑。在去做血液检查的几天内，我决定尽可能多休息。我每天晚上8点左右就上床睡觉了。我试着做出有益健康的选择（意思是不吃太多快餐）。

一周后我去做了扫描，第二位（非常理性的）放射科医生实事求是地告诉我，我孩子的心跳已经停止了。在那之后，我感到一切变得模糊起来。

非要这样吗？

我的外公在我九岁的时候就过世了，但是他是一天要抽三包烟的那种，所以我能理解他为何那么早离世。但眼下的这件事我无法理解。

我记得医生在建议我去做扫描时提到过流产的可能性，当时我脑子一片空白，心想：“不可能。我不可能流产。”

但事实证明我错了。

接下来的几天，几个星期，几个月都很可怕。我记得当时我心烦意乱，感觉我的内心在尖叫，然而我却在悲伤中完全沉默，不想说话。

在我流产后不久，我的狗也去世了。Darcy 当时12岁，患有心脏病，它的离世让我更加难受了。

我无法理解所发生的一切，我对上帝感到愤怒。

一个慈爱的上帝怎么会夺走我的孩子？如果我正在经历如此可怕的事情，祂怎么可能是良善的呢？祂还在掌管我的生活吗？或者更糟——是祂让这一切发生的吗？丑恶的思想用它们丑陋的指尖抓住了我的信仰，想要把我拖下去。

在上帝没有给我答案时处理内心的疑问

在那次可怕扫描后的几个星期里，我在父母的沙发上哭了无数次，我的父亲让我回想这节经文：“我们知道万事都互相效力，叫爱上帝的人得益处，就是按祂旨意被召的人。”（ 罗马书8章28节）

当我开始默想这段经文时，上帝引导我注意到我们戴十字架是多么奇怪的事。这是罗马人用来以最残忍、最屈辱的的方式处决人的酷刑工具。

但现在，我们却兴冲冲地把它当做一件表达我们信仰的首饰来佩戴——我们还不如戴上断头台或电椅。

“但这就是我所做的，”我感觉到祂在说，“我从死亡中创造生命。我把丑陋和无望的东西变成美丽和希望的图景。”

大约在这个时候，另一段经文不断在我脑海中出现，是诗篇27篇13-14节：“我若不信在活人之地得见耶和华的恩惠 ， 就早已丧胆了 。要等候耶和华！当壮胆 ，坚固你的心！我再说，要等候耶和华 ！”

当我们在天堂的这一边时，总会有不公平或不正义的事情发生，我们的“为什么”在一团糟中得不到回应。

但是，与其让这些情况彻底压垮我们，不如把这些碎片放在圣经的话语旁边，在那里我们会从上帝从新得力来度过新的一天。

祂陪我一起下到泥坑中

我坐在坑里的时候，上帝也下来同我一起，并握住我的手，要我明白三件事：

首先，祂的旨意从未在天堂的这一边受到阻挠。上帝向我显明，祂常常会把坏的情况变成好的，把最坏的情形变成最美好的见证。

约瑟，被绑架并卖为奴隶，最终被投入监狱——上帝却把他提升到一个有影响力的位置，并使用他来拯救以色列人民免于饥荒（ 创世记37-50章）。路得是摩押人又是寡妇，只能在田地里拾麦穗来养活自己和婆婆 （自己冒着遭受暴力和攻击的危险）——上帝最后却使她成为基督家谱的一部分。

约瑟和路得一定和我一样，在某个时刻觉得自己被遗忘了，受到了不公的对待。

他们和我走过一样艰难不堪的道路，这一事实给了我盼望。

其次，因着在我们前面等待我们永恒的荣耀，仇敌对我们的企图就显得无足轻重了。正如哥林多前书 15章55节告诉我们的那样，“死啊，你得胜的权势在哪里？ 死啊，你的毒钩在哪里？”

第三，这些强烈的失落和悲伤情绪的存在可能会让我们困惑，但它们却更有力地表明了我们对耶稣基督信仰的真实性。

传道书3章11节说，上帝把永生放在人的心里。这就是为什么死亡让我们无法理解——我们本来就不应该死。

但罪对这个世界的影响使我们与被造的目的相悖。苦难和冲突深刻地证实了我们不是为这个世界而造的，显明我们对天国的深深渴望。

在天堂的这一边，万物皆有定时（ 传道书3章1-8节）——生、死、栽种、被拔出都有定时，但有一天这些都会过去。或者，就像作家提摩太·凯勒说的那样，“所有悲伤的事情都会变得不再。”

哀悼和持续的痛苦

哀悼的过程很难。接下来的母亲节让我感到痛苦，并使我泪流满面。当朋友们宣布怀孕的消息或者抱怨孕吐和肚子变大时，我很难为他们感到由衷地高兴。有些时候人们（大多是无意地）会说这样的话，“至少是在你怀孕初期……”，或者“一定是出了什么问题，所以从某种程度上说，发生这种事不是坏事……”

但上帝是信实的。随着时间的推移，我学会了不论别人怎么评论都对他们宽容，并留有为他人高兴的空间，即使我仍在这条充满疑问和哀伤的道路上摸索前行。

在这段日子里，我开始明白，我的信仰以及上帝医治大能的本质意味着，我失去孩子的悲痛虽然深刻沉重，但也只是暂时的。

A.W. Tozer 曾写道：“基督的复活教会我们的一件事是，我们绝不能相信表象。 没有叶子的树从它的外表会让人觉得不会再有春天了——然而树会再次开花。 信心就是可以接受失败的表象，因为知道真正有信心的人是不会被打败的。”

我失去了我的第一个孩子，但有一天，当基督再来或当我归主时，我会在天堂见到Ta。我会知道Ta是男孩还是女孩，Ta是否继承了跟我一样的蓝眼睛。

距离我第一个孩子的预产期将近一年后，我迎来了我的小女儿。

我对上帝和祂信实的理解，比放射科医生告诉我我失去了我的孩子之前更深了。正如启示录12章11节所说：“我们必因羔羊的血和我们见证的道得胜。”

虽然这不是迄今为止我遇到的唯一一次试炼，也不是最糟糕的一次，但却是我人生中第一个教会了我如何应对未来困难的大挑战。

朋友，无论你今天正在经历什么，无论你经历过什么，无论未来会发生什么——我向你保证，上帝对你的计划永远不会失败。

我们并不总是需要知道我们祷告得不到回应的原因，但我们需要知道的是上帝是信实的。这样，我们就明白，无论发生什么，我们在祂手中都是安全的。

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