作者：James Bunyan, 英格兰
翻译： Anna
老实讲，James Bunyan确实是个闲不住的人，这个特质影响了他生活的方方面面；他喜欢旅游、写作、运动（除了不爱飞盘）、喜欢福音给他带来的使命感、喜欢品尝新奇口味的茶、享受一口气撕掉贴纸的满足感。他现在住在伦敦的特丁顿区（Teddington），正在受训成为英国国教会的教区牧师。对于James和他的妻子Lois来说，因疫情而被封锁在家的生活因着女儿Galilee的出生而焕发生机。
向他人传福音常常让我们觉得是件让人恐惧的事。虽然大部分基督徒都很乐于把耶稣介绍给周围的人，但有时也会陷入下面的恶性循环中：
我们爱耶稣，但是也许我们就是不清楚如何跟人聊起福音。
我们爱我们的同事和朋友，但是我们怕分享耶稣会遭到他们的拒绝。
慢慢地，在与人交往中你错失了很多分享耶稣的黄金时机。如果我一直都没有谈起过耶稣，要如何引出这么急迫的话题呢？所以我们继续避开谈论教会或者信仰，好像这是一个丢人的秘密……
如何才能打破这种恶性循环、勇于分享呢？
奇妙的是，满有恩典的耶稣对像你我一样深感软弱的人有很多温柔良善的教导。路加福音14章15-24节记载，耶稣在一个法利赛人的首领家里坐席，教导一群不那么善良和谦逊的人什么才是真正的良善和谦卑之后，他讲了一个比喻——“有一个人摆设大筵席，请了许多客。到了坐席的时候，打发仆人去对所请的人说：“请来吧，样样都齐备了。”
但是众人异口同声地推辞。第一个人说：“我买了一块地，必须去看看。请你准我辞了。”
又有一个说：“我买了五对牛，要去试一试，请你准我辞了。”
又有一个说：“我才娶了妻，所以不能去。”
那仆人回来，把这事都告诉了主人。家主就动怒，对仆人说：“快出去，到城里大街小巷，领那贫穷的、残废的、瞎眼的、瘸腿的来。”
仆人说：“主啊，你所吩咐的已经办了，还有空座。”
主人对仆人说：“你出去到路上和篱笆那里，勉强人进来，坐满我的屋子。我告诉你们：先前所请的人，没有一个得尝我的筵席。”
这个故事包含很多重要的真理。让我们挑出五个真理认真研究一下：
- 福音是一个盛宴的邀请
很有意思，让我们想象一下这场盛宴——有香喷喷的烤肉、葡萄酒、美妙的现场音乐，也许还有巧克力喷泉？一切准备就绪等候客人到来。
耶稣的意思是成为基督徒——认识上帝和祂在基督里隐藏的伟大的爱——就像是在享受一场盛大的筵席。你希望这场筵席永远不会散，同席的人都是超级棒的同伴，每一道菜都比前一道更美味，每一时刻的美好都胜过一生。
这就是福音。分享福音就是邀请他们来赴宴。
太多时候我们发现传福音很困难，因为我们忘记了认识上帝是多么美好的事。
我们每天被生活的压力所困，看不到福音的光辉。对耶稣的福音最初的兴奋渐渐冷淡，误认为耶稣是乏味、刻薄的；认为祂打碎了我们的生活，使它变得更糟糕，而不是拯救我们的生命，让它更完整。你自己都不相信是美好的事情又如何能分享给他人呢？
成为基督徒是一个不可思议的特权。让我们提醒自己，每一天经常来思想耶稣的爱，因着你祂走向十字架，思想祂复活的荣耀，祂为你预备了将来的归处，这是多么大的盼望和喜乐。
当我们思想这些恩典，圣灵就会把上帝的爱放置在我们心里，甚至满溢出来。当我们切身体会到耶稣是多么爱我们，向周围人传福音就简单多了。
- 福音不是你自己的
注意到在这个故事中，这位主人预备筵席，这是属于他的筵席，仆人只是被打发去邀请客人。
传福音也是如此。福音的筵席属于上帝，他是发出邀请的主人。救恩已经在耶稣的生、死和复活中完成了，无需再添加任何工作，也不应更改故事的细节。 我们的工作只是传递祂的邀请。
这个真理太有帮助了——是耶稣自己创造了福音，是祂坚决要把福音传到地极。因此祂会负责到底；我们的工作就是传递这个信息。
我们不必害怕被拒绝；如果听到的人不喜欢福音，他们不是在拒绝我们，而是在拒绝耶稣。
- 福音是给每一个人的。
这一定是场规模超大的筵席，因为主人发出了那么多的邀请！他邀请了原本定好的客人，然后让仆人带来城里的乞丐和社会底层的人们，最后命令仆人到乡间去寻找人。直到屋里坐满了人。
福音也是如此——是给每一个人的！我们可能会觉得有些人更容易接纳福音，有些人可能会做出更积极的回应，但其实这并不是我们可以判断的。
一个人无论处于人生的哪个阶段，都需要福音的好消息！
我们不需要等到完全了解了一个人才给他传福音；也不应该只给陌生人传！我们只有向我们的家人、邻舍、同事、店员、医务人员和保安——也就是我们遇到的所有人都发出邀请，才是真正忠于筵席的主人。
- 有些人会拒绝，但是不要气馁
这个故事令人伤心的部分是最初邀请的客人们拒绝赴宴。他们都找了各种糟糕的借口。想象一下买一块从未见过的地，或者因着赶牛或新婚就错失筵席（好像已婚的人讨厌参加宴会一样）。
传福音时令人伤心的一点是知道有些人会拒绝永生。有时拒绝福音的人是明明更了解福音的人。他们听说过福音的美好，更了解人的需要，这太令人沮丧了！福音是这个破碎的世界所能想象的最好的礼物，而拒绝的借口却令人感到搪塞。
然而，耶稣是仁慈的，祂深知这一切，并告诉我们会发生什么。
祂要我们坚持下去，因为还有好消息……
- 受到鼓舞——有些人会接受福音
宴会的主人没有因为被拒绝而停止筵席；他只是去邀请了不同的人。他对此几乎是强势的，告诉他的仆人“勉强他们进来”。这个宴会将继续举行，届时许多人会高兴地到场，尤其是那些没有能力报答这份善意的人。
这个事实不仅存在于这个小故事中。世界上真的充满了想要参加宴会认识耶稣的人。
当我们邀请他人去教会或者和他们谈谈永生的话题时，谁会被吸引呢？我们只要发出邀请就好，你可能会惊讶于最终谁会接受邀请。
传福音需要的不仅仅是巧妙的技巧和谈话的技能，当耶稣教导祂的子民传福音时，给了他们信念——我们相信耶稣的良善，以及人们回应祂的邀请和聆听祂教导的能力。当我们相信主的计划和工作时，我们就不需要害怕。
主将为各式各样的人预备祂的筵席。让我们喜乐地出去寻找他们吧。
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