作者：Sarah J Callen，美国
翻译：奇奇，中国
有声播读：小七，中国

过去的几个月对我来说就像生命里刮了一阵龙卷风。八月份的时候，我感觉上帝要我将九月作为安息月——停下来休息。我感到上帝要我停止工作，停止我的各样计划，与祂一起度过一段有质量的、不被打扰的美好时光。

从每天工作12或14个小时的状态转为完全不工作听起来似乎非常困难且令人无法忍受。或许你也能想象，对我这个正在恢复中的工作狂来说，接收到上帝这个特定的指示是非常挣扎的。我必须多次与祂确认，以确保这句话祂真的是在跟我这个Sarah说的（因为有很多叫这个名字的嘛）。祂确实是在跟我说。

在整本圣经中，我们看到上帝常常会呼召祂的子民“出去”，以便他们可以定睛于祂。

以色列人在旷野中徘徊了四十年，与上帝会面并学习改掉自己的不良习惯。甚至耶稣也经常离开众人，花时间与父神独处并向祂祷告。在我整个安息季里，我不断回想起耶利米书29章中写给被掳的上帝百姓的几节经文。

“你们要呼求我，祷告我，我就应允你们。你们寻求我，若专心寻求我，就必寻见。耶和华说：我必被你们寻见，我也必使你们被掳的人归回，将你们从各国中和我所赶你们到的各处招聚了来，又将你们带回我使你们被掳掠离开的地方。这是耶和华说的。”（耶利米书 29章12-14节）

每当我阅读这一段时，“专心寻求我”这几个字总是格外引起我的注意。我非常善于三心二意地寻求上帝，但专心寻求祂却很难做到。我知道上帝在呼召我从我的日常节奏中“走出来”，以便可以花时间全心全意地寻求祂。而且我知道我必须要做一些改变。

去除噪音

我的战略性决策之一是取消我之前订阅的许多播客。我需要改变由哪些声音来塑造我的生命。

多年来，我订阅了各种讨论政治的播客，并且会很开心地收听。这些年来，我对政治和政府方面的事情一直很感兴趣，这些播客让我热血沸腾。他们分享的内容我听也听不够。

当我逐渐接近安息季的时候，这些节目开始无法再给我带来曾经的满足感。他们相互指责和彼此的撕扯让我很失望。这些曾经使我兴奋又喜悦的节目开始对我产生负面影响。

因此，我知道这些节目无法与我一同进入与主同住的神圣季节。

然而即使知道所有这些，退订也是一个艰难的决定。我知道这听起来很傻，但是老实说，我一直等到9月1号才点击了“取消订阅”。在那之前的几天，我内心深处虽然知道需要和它们断绝，但我下不了手。

起初，我不知道为什么对我来说放弃这些播客会那么难。如此简单的一个决定却被我拖了这么长时间——为什么呢？因为一部分的我想继续我的日常。而且我也不想抛弃我已经习惯于听见的友好声音。我的忠诚感是一个因素，但除此之外，还有其他因素。最终，我意识到自己的深层动机其实有更大的问题：

我不想放弃。我不想做出牺牲。

我想与上帝面对面，但想要以我的方式。我想比以往更清晰地听到祂的声音，但我却不想腾出空间听祂的声音。我希望祂能把一切准备好，我只要接受就好。

进入更丰盛的生命

9月，我竭尽全力进入安息。我放弃了自己的花钱方式和时间规划（告别了星巴克和我的5年计划）。我选择信靠祂的供应，而不再忙着自给自足。

我搁置了创意项目和我那些梦想，这样我就可以单单聆听上帝在说什么了。我试着单单因着渴慕祂的同在寻求祂，而不是为了寻求祂会给我任何益处。我不得不检视我的信仰，并为自己交易式的信仰方式而悔改。

这一切对我来说是如此的困难。但是，这就像是我们为上帝所做的任何其他事情一样，是无比值得的。尽管这样的经历让我完全脱离了自己的舒适区，但我无比珍视这段时间，这是任何事物都换不来的宝贵经历。

在安息季里，我意识到自己的生活方式变得多么以自我为中心。也意识到自己有多倦怠和不情愿参与到上帝意义丰富的事工当中。

祂让我彻底看清了我生命的本相，并在爱中让我看到我是如何允许羞耻和不停歇的工作在我生命中做王的。我习惯性地让自己引领自己而不是寻求祂的指引。祂让我看到我多么地相信可以自给自足，并明确指出了那些为了以防祂会让我走出舒适圈而做的后备计划。我意识到我有多么经常把自己的舒适看得重于祂对我的呼召。

面对这些残酷的现实状况，我选择信靠祂而不再靠自己。我选择降服。

我之所以与你们分享这一切，是因为上帝太伟大了！因着我愿意倾听和顺服祂，除掉我周围的噪音，专心来到祂面前，祂将我从工作狂的陷阱带出来，带我进入了更深层的自由之中。

祂提醒我，我的身份不是基于我的所作所为，而是来自于祂对我的评价。祂让我看到我内心深处肆虐的伤痛、不信任与不饶恕，并医治了它们。当我有意识地寻求祂时，祂一次又一次地与我会面。

好消息是，上帝一如既往的就在我们身边，就如我经历到的一样。

在你当下的生命季节里，上帝在对你说什么呢？祂一直在你耳边轻轻说着什么呢？我祷告我们每个人都抽出时间，隔离掉身边的噪音，腾出时间和空间与上帝对话。当然，你不一定要像祂叫我做的那样把整个月时间拿出来安息。或许可以是在开车去上班的路上安静地寻求祂对你讲话。或者早晨提前15分钟醒来有意地寻求与祂会面。

无论你会怎么做，我祷告祂给我们每个人足够的勇气和决心跟随祂进入祂摆在我们前面的丰盛之中。

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作者：静瑜，马来西亚

有声播读：杨澜，中国

小的时候，每到圣诞节，我最期待平安夜的那个晚上。因为那一天晚上，我许愿让圣诞老公公送我最喜欢的彩色铅笔，然后圣诞节的那个早上，当我醒来的时候，我要的礼物就会出现在床头。爸爸妈妈就会笑眯眯地看着我和姐姐拿着各自想要的礼物，在房间里转圈圈跳舞。

除此之外，我还会期待圣诞节的时候，参加教会里的圣诞节表演。因为到时候，我能穿着特别的表演服在台上表演，享受大家的掌声。所以，即使是扮演牧羊人看守的一只小绵羊，我都会非常高兴，兴奋得整个晚上都睡不着。

再长大一点儿，我不再扮演小绵羊了，而是成为策划圣诞节目的筹备人员之一。我和其他教会里的弟兄姐妹一起布置教会，一起想节目，准备道具、排练、筹划。圣诞节当天更是忙进忙出，一会儿吩咐灯光准备，一会儿催着下一个节目上场。每次忙完之后，我最期待的就是和大家一起合照，纪念演出成功。

就这样，一年又一年，从小在教会长大的我，仿佛比谁都更了解圣诞节，也比谁都更期待圣诞节。然而后来，当我不再忙碌，才发现自己面对圣诞节竟无所适从。只是出席教会圣诞节，没有表演后的掌声、没有幕后筹备的责任，我不知道圣诞节该期待什么。我才发现，原来这么多年，我都只是在“庆祝圣诞节”，而不是庆祝主耶稣基督的降生。

原来，我只是在享受圣诞节带给我的感觉：礼物、和家人团聚的美好、与亲友互赠圣诞卡、在教会里庆祝圣诞节的热闹气氛。我期待的，是我的快乐得到满足；我的荣耀被称赞；我的功劳被纪念。然而我却忘了，这一天真正的主角——主耶稣基督，祂舍弃天上的荣华来到人间；祂的善行被污蔑；甚至因为我的罪，祂承受天父的愤怒。我期待的那些，都是祂心甘情愿舍弃的。为了将我从骄傲、自我荣耀、自我取悦、自以为义中救赎出来。

主耶稣基督降世的意义，不是一位历史上有名的宗教创立者诞生，好似“黄袍加身”，不可违逆的、被动的、被命运选择成为那一位划时代的人物。以前，当我还是一只“牧羊人看守的小羊”的时候，我看到的是一个不会说话，无言无语的婴孩。好像祂是因为周围的人都认为祂特别，所以祂才特别。这个婴孩本身，普普通通，和别人无异。后来我才知道，圣子乃是主动地，心甘情愿地成为一个有肉身的人，为了要将人从罪恶中拯救出来。而我确实是一只迷路的羊，正如以赛亚书所说：“我们都如羊走迷，各人偏行己路，耶和华使我们众人的罪孽都归在他身上。”（以赛亚书 53章6节）

圣诞节是一个普天欢庆的日子，它固然会带给我们一些欢乐、温馨的气氛，比如全家享用圣诞大餐的美好团聚；亲友之间互赠圣诞礼物、圣诞卡寄语；也包括我一直以来期待的在教会庆祝圣诞的热闹。然而，这些温馨、感动的爱意流淌，抑或节日欢庆的气氛，都是圣诞节的“副产品”，我们当然可以享受它们。然而我们更应该享受和期待的，是这一天，我们唯一的盼望、宇宙的君王和救主，凝聚了几千年的预言和世人的盼望，终于来到人间，要将自己的百姓从罪恶中救赎出来。从此，无论环境多么糟糕，生活多么灰暗，在最深的低谷中，都因祂而有了盼望。正如经上说：“在黑暗中行走的百姓看见了大光；住在死荫之地的人有光照耀他们。”（以赛亚书 9章2节）

2020年让人失去了很多，疫情也令人沮丧失望。在两千年之前，正是在最漆黑的暗夜，主耶稣降生，给在黑暗中的百姓带来了盼望。正如今日的我们一样。

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