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原来我不是圣人,而是罪人(有声中文)

作者:Ashley Ashcraft,美国

翻译:奇奇,中国

有声播读:小七,中国

 

你是否想过,如果耶稣今天活在我们中间,祂会经常和谁来往?我们会惊讶地看到祂常常与哪些 “圈外人” 在一起?谁会是现代版的井边的撒玛利亚妇人?哪些会是耶稣会以怜悯之心注意到的时运不济、被遗忘、生病和被抛弃的人?

耶稣所做的事情与我们预期的完全不同。我永远不会忘记某一个下午,祂看似不同寻常的做事方式让我停下来思考。

我在读路加福音第7章,其中讲到耶稣与法利赛人西门和“有罪的女人”的故事。在西门家中用餐时,那个女人来到耶稣面前,用眼泪湿了祂的脚,用头发擦干,并用香膏抹上。西门非常震惊,心里想:“这人若是先知,必知道摸祂的是谁,是个怎样的女人,乃是个罪人!”(路加福音7章39节)。耶稣指出了西门心中暗自的论断,并为女人的行为正了名。

对我来说,这是一个熟悉的故事。我之前就读过。但是这次我被一个不可否认的认识触动了:如果我是这个故事中的一人,那无疑会是西门。我很羞愧,我知道我也会很骄傲地瞧不起那个女人,并惊讶于耶稣竟然允许她那的些举动。我会背靠我的优越感和我所谓的“义”来论断这个女人,即便只是在我的脑海里。

我一生中大部分时候都是个“好人”。我遵守规则。

我说着正确的话,做着对的事情。我从在母腹以来,就开始去教会聚会了。我相信我像西门一样是“圈内人”。我以为这些使我成为了义人。但是在我阅读路加福音7章的那天下午,圣灵让我明白我作为“教会人”的身份其实一文不值。相反,我的优越感和自豪感却巩固了我在罪人中的地位。真是当头一棒!

至少可以说,这令人沮丧。我非常确定自己是一个“圈内人”,我做着我认为上帝想让我做的事情,认为自己是公义和圣洁的。然而,我没有意识到自己离基督的思维方式有多远——祂谦卑服侍人并注意到那些被忽视之人。而我,却像我们在新约中读到的许多法利赛人一样,不知道自己错得多厉害。我完全不像耶稣。我甚至还不如那个有罪的女人,她被宽恕并深爱着(路加福音7章47节)。而我看起来像西门。

 

耶稣激进的待人方式没有消失

在过去的七年中,我负责教授的一本书是《使徒行传》。毫无疑问,它已然成为我最爱的一本书。我在使徒行传中看到的是耶稣与世界截然相反的国度的延续。令人震惊的是,祂的福音在继续传讲给“圈外人”,而非那些看似神圣的大英雄们,也不是富人和皇室们。例如,腓利与一个在犹太传统中被认为是不洁的太监说话。彼得住在制革工人那里,而制革工人是处理动物死尸和血的。他肯定会被认为是“不洁的”。如果我们从公关的角度来看这件事,我们会认为耶稣的门徒们把一切都搞砸了。但是,我们真是大错特错了!

这让我觉得很扎心。我必须承认,我不确定自己是否有走进过“教会圈”之外的圈子。

我的朋友,同事,家人——似乎都存在于这个“教会泡泡”之中。我思考得越多,就越意识到,如果耶稣活在当今的世界中,祂会与“罪人”在一起——妓女、毒贩、撒谎者、盗贼和谋杀犯们。祂说医生不是为了健康的人来的,而是为了病人而来(马可福音2章17节)。而我是如何在头脑中对这些人进行论断的?我真是大错特错了!我想耶稣会说这些人的罪都被赦免了,因此他们也可以有很多的爱。

 

保持正确的姿态

我也因此变得谦卑下来,因为如果我想开始与这些人交往并认识他们,我会不自觉开始想我能为他们做什么、能给他们什么或者教他们什么。即使在我作为老师去教课时,我也能看到这一点。我想帮他们解决问题,并以最好的方式启发他们。但是,如果我把自己优越的态度代入任何的人际关系,就好像别人应该为我给他们的帮助而感谢我一样,那么我就又如那晚在餐桌旁坐着的西门一样可恶了。

相反,当我来到与我不同的人中时,我非常有信心,我应该做的是看、听、问一些问题和做他们的朋友。

我觉得我可能会发现,这些“圈外人”比起我要教给他们的东西反而有更多的可以教我。我一直在向我的学生们学习:他们的观点,他们的意愿,好奇心,对公义的渴慕等等。噢,在走出自我和我的泡泡以及所谓的“更加公义”的自我设定之后,我将有多大的收获呀!主啊,请原谅我曾经因着自己的宗教血统,而以为自己更优等。

感恩的是,通过《路加福音》7章中的这个故事,圣灵让我看到我内心的刚硬和缺乏同情心。但也因着恩典,祂并没有离弃我,让我独自羞愧。

在路加福音7章40-47节中,我看到耶稣对西门的怜悯。因着西门的举止和想法,以及他如何论断了他人,他理应受到羞辱。然而,耶稣并没有羞辱他,而是通过讲故事来教导他。西门,这个和他所论断的女人一样的罪人,并没有被耶稣遗忘。对于耶稣来说,他的灵魂同样重要。为此,作为西门的同类,我感到又愧疚又感恩。

 

耶稣,你真好!

 

 

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三个方法教你应对生活的变动(有声中文)

作者:Dominic Tham,马来西亚

翻译:晓晴,中国

有声播读:杨澜,中国

 

在堪培拉学习的三年是我一生中最美好的时光。

我在那里的生活几乎完美:住在不错的街区,每个月我都请朋友到家里吃两三次晚餐;有一份体面的初级系统分析员的工作,薪水也很高;所在的教会人人都以真心互相服侍,并渴望去到其他福音未及之地。生活似乎美好地有点不真实。

后来,因为学生签证快到期,我必须回到自己的祖国马来西亚。我尝试申请继续留在澳大利亚,但两次都被拒签。伤心欲绝的我不情愿地收拾好行李,踏上了“回家”之路。

回到马来西亚后,生活发生了天翻地覆的变化,我找不到工作,也和朋友失去了联系。我也很难重新适应和家人住在一起的生活,因为我既失去了独立性,也无法自由地请别人来家里吃饭了。我倍感孤独。

经过几个月的寻求和祷告后,我找到了一份工作,也加入了一间教会,在那里我(有点儿)找到了家的感觉,但我仍然怀念在堪培拉时的那种合一和归属感。

某次周末当我和团契小组去怡保(马来西亚的一个州)度假时,转折点来了。一路上我们都在聊天打趣,这让我想起了过去和澳大利亚朋友在堪培拉的公路旅行,一种团体感油然而生。

慢慢地,这间教会成了我的家,现在我已经在这里服事了一年。在我服事的这段时间里,上帝为我开启了许多机会,认识新的人,并且与和我有相似境遇的人并肩前行——我们都挣扎在生活的转变和归属感的问题中。

如果你也刚从海外归来,或正在努力寻找属于自己的团契,下面是我学到的一些方法,希望可以帮到你。

 

1.倚靠上帝的带领

当时我极度想继续留在堪培拉。我深爱着那里的朋友和我所属的团契,所以在这些被夺去时我感到一部分的自己好像死去了。我禁食祷告,希望上帝会回应我让我留在堪培拉。但在我失望的时候一个朋友提醒我,上帝的意念和道路都高过我们的(以赛亚书55章9节)。

这句经文使我充满了新的希望。因此我下定决心要在马来西亚开启一段精彩纷呈的新旅程,倚靠上帝并在所经历的每一段时节中向祂学习。

回顾过去的一年,我发现若是没有我父亲和朋友们的帮助,我根本无法获得现在的工作。这份工作还有一个额外的好处,就是工作地点离我所在的教会只有一站的地铁距离,这就意味着我从教会回家时不用担心交通问题了。

我曾以为依靠自己可以做成任何事,而不必依赖他人。但上帝却说,永远不要轻看祂会如何利用他人来帮助我,而我也渴望看到上帝在未来给我的预备。祂是位画家,我的生活就是祂的画布。

 

 

2.和原来的团契保持联系

刚开始,我以为搬回马来西亚就意味着与澳大利亚的朋友断了联系,但多亏了科技发展,尽管有时差,我仍能与他们保持联系。有时我会登陆Zoom和他们一起学习圣经,或者和我以前的生命小组的成员闲聊。总的来说,不管是分享主内的表情包,还是探讨自己在学习的圣经章节以及如何将它运用到生活中,都可以通过互发信息来实现。

我认识这些人已经很长时间了,所以很高兴仍然能够与他们保持联系,并向他们寻求建议和指导。

有一次,我向他们抱怨道,没有人像他们一样爱我、关心我,我常常觉得自己付出的爱和关心没有得到回报。我的朋友就友善地让我去读几节经文,比如马太福音22章37-39节,并提醒我因着上帝的爱我也能够爱别人。

 

 

3.建立并发展新团契

与老朋友保持连结固然重要,但接触新团契中的朋友也必不可少,你还要刻意向上帝祷告有可以对你讲真话并鼓励你跟随上帝的人能走进你的生活。

在教会里找到你想与之建立关系的人——可能是和你一起服侍的同工,新团契小组的组员,或者是你注意到的在过去几周一直独自坐着的人。第一次打招呼可能会有点尴尬,但你可以礼拜结束后邀请对方与你和你的朋友共进午餐,对此,其一定会很感激。

上帝创造我们就是让我们去与他人建立人际关系的(创世记2章18节),所以走出舒适区向教会里的人问好,看看接下来会发生什么吧!

建立人际关系和煮泡面不同,这需要时间——要花时间去认识新朋友并一起参加一些活动。就我自己而言,我在教会中组织了几次桌面游戏和披萨之夜的活动,真的是有趣又能让大家认识彼此的夜晚。

重回马来西亚和找到一个新的团契对我来说并不容易,但却是值得经历的。虽然现在的生活和我曾经在脑海中的规划有一点不同,但我开始意识到其实在送我回家的时候,上帝就知道祂在做什么。也许是因为在堪培拉的生活太过于安逸,回到马来西亚我反而有机会去学习信靠上帝,看到祂在我生命中的信实——不论祂把我放在哪里。

现在,我偶尔仍然发现自己在努力适应马来西亚的生活,但我相信上帝正在我的内心和周围做工。如果你也像我一样刚刚回国,如果你也正在思念着在海外的朋友,或对自己能否适应家乡的生活感到迷茫,我的建议是不要着急,利用这段时间持续信靠上帝,相信祂在前方带领着你的每一步。

“应当一无挂虑,只要凡事借着祷告、祈求和感谢,将你们所要的告诉上帝。上帝所赐出人意外的平安,必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。”(腓立比书4章6-7节)

 

 

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这五项“细微”的过犯,你也在犯吗?(有声中文)

作者:Jasmine Ong, 新西兰

翻译:Xining Wang, 爱尔兰

有声播读:唐栅栅,中国

 

在应对新冠肺炎大流行的过程中,我们已经看到,个人选择会影响整个社区:要么是帮助减少病毒的传播,要么则是加快病毒的传播。 我在自己的属灵生命中也看到了相似之处,许多看似无关紧要的决定慢慢地影响了我自己的生活,同时也影响了我生活圈里的其他人。

有时候一些微小的罪就在那里,每一个都潜伏在我们意识里的灰色地带。我们很容易去给这些“小”罪找理由,当下觉得无可厚非,却一点一点让这些罪把耶稣本要赐给我们的喜乐和完全从我们的生命中抽走。

 

1.偏心待人

当一个朋友建议我去认识教会里更多的人时,我会做出一些关怀他人的举动,但实际上,我对结识目前朋友圈之外的人不感兴趣。并且在我认识了新朋友之后,我只愿意和其中友善和外向的人打交道,而疏远那些让我感到奇怪的人。并且我将之归责于我的内向型人格。

你是不是也有过类似的经历?除了伪善之外,这里还存在一种微妙的罪。在雅各书中,回避某些人而偏向另一些人被视为偏心待人。雅各书2章1-13节中,作者斥责了教会中那些偏爱富人而不友善接待穷人的人,而我则是偏爱教会里我认识的人和外向的人。

但这不是教会应该有的样子。正如基督已经接受我一样,我不断祈祷上帝像帮助彼得那样帮助我理解真理——上帝不偏待人,而是悦纳所有敬畏祂,并行义的人(使徒行传10章34节),好叫我成为管道,可以向上帝所有的子民传递祂的爱。

 

2.将八卦伪装成“分享”

“我只是在处理自己的感受。这不是八卦,因为它确实发生了。”当我又抓住一个朋友听我讲我最近的一次争吵时,我这样告诉自己。

我习惯于将八卦伪装成“分享”,并任由其肆虐发展,直到有一位朋友向我展示了另一种方式。

他小心翼翼地隐瞒了伤害他的人的名字,拒绝透露任何进一步的细节,只说他感到受伤,并且相信上帝会医治他。

这迫使我思考我究竟为什么要跟人分享我与他人纷争的细节。我搜索了圣经,希望能从中找到借口为我的行为开脱,但是我发现经文告诉我的只有宽恕别人的过失或与他人私下解决(箴言19章11节,马太福音18章15-17节)。

因此,这些天,当我又想”分享”时,我会停下来问自己:必须透露这些信息吗?这样对我们任何一方有什么帮助?我分享这件事的真正意图是什么?

 

3.工作中微妙的偷窃行为

我一直在工作中“小偷小摸”——特别是午休结束后还在闲聊,时不时地迟到个五分钟,或者在工作时间查看个人社交媒体页面等。

但是,你可能会想,其他人都这样呀,就算我们的上司有时还不是如此!然而,圣经在这个问题上立场坚定。我们要全心全意地为主而不是人工作(歌罗西书3章23-24节)。这意味着我们要在工作时间全心全意地去完成我们工作中的任务。

自从意识到自己在偷取雇主的时间后,我对工作方式进行了一些更改:为了集中精力工作,我开始将手机放在储物柜,并且卸载了手机上的社交媒体应用程序,并跟同事分享我的这些新认识。

当然,这不是一直都有效的。鉴于当前的全球大流行,我刷新闻页面的次数超过了绝对必要的次数。在这些情况下,我会在下班后继续工作一会儿,以弥补错过的时间。

 

4.逃避重要的对话

 

有太多次,对于朋友不明智的计划,我都是强迫自己挤出一个微笑,然后一起点点头。我不想冒险告诉他们我的真实想法,怕破坏了我们的关系。只要他们开心就好,不是吗?

但是箴言27章6节告诉我们,“朋友加的伤痕出于忠诚,仇敌连连亲嘴却是多余。”

我已经吃了教训,知道为了避免尴尬的谈话而撒谎会使他人和我自己都失去彼此之间真诚的连接,而友谊需要这种真诚的连接才会健康生长。例如,当一个基督徒朋友告诉我他会在结婚前考虑同居时,我发现自己更容易附和他的想法并改变话题,而不是告诉他要警惕不道德的性行为。我表现得更像一个敌人,而不是一个真正的朋友。相反,我本可以对这个话题进行更深入的讨论,试图了解他的观点,并与他一起探讨圣经如何看待这个问题。

 

5.没有行动

我思考的最后一点是,通常,我犯罪不是因为我做错了什么而是我什么都没做。

我的生活充满了未实现的良好愿望。我曾考虑过辅导高危少年、探望居家老人、为难民教授英语。我当然有时间和精力去做这些事情,但我更喜欢闲暇时间在沙发上躺着、看电视和敷面膜。

雅各写道:“人若知道行善却不去行,这就是他的罪了”(雅各书4章17节),以此鼓励我们付出行动。对我来说,这让我想到了我们的王——主耶稣的话:“我实在告诉你们:这些事你们既做在我这弟兄中一个最小的身上,就是做在我身上了”(马太福音25章40节)。

从那时起,我开始委身所在教会的儿童事工,因为我知道他们很缺人手,而我正处在一个有足够的时间和精力来高效服事的人生阶段。

C. S.路易斯(C. S.Lewis)在《魔鬼家书(The Screwtape Letters)》一书中写道:“通往地狱的那条最安全的路其实并不陡峭——它坡度缓和,地面平坦,没有急转弯,没有里程碑,也没有路标。”

承认这些罪并公开分享这些罪对我来说并不容易,因为我自然希望自己的罪不被暴露,但我感谢上帝让我认识到自己的这些罪,并赐我朋友引导我走向上帝呼召我们达到的更高标准。尽管我很想忽略这些细微的过犯,但我还是把它们带到了上帝那里,并发现罪人真的可以得到恩典。

如果你也遇到上述问题之一,圣经提醒我们:“如今,那些在基督耶稣里的就不定罪了。因为赐生命圣灵的律在基督耶稣里释放了我,使我脱离罪和死的律了”(罗马书8章1-2节)。令人鼓舞的是,在我们挣扎时,我们可以来到耶稣面前,因为祂体恤我们的软弱,并要赐我们怜恤、恩惠,做我们随时的帮助(希伯来书4章14-16节)。

 

 

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3个方法让我在面对逼迫时活出信心(有声中文)

作者:Ivan Phanada,新加坡

翻译:Cindy Wang ,澳大利亚

有声播读:刘弟兄,中国

 

坦白说,当前整个大环境对基督徒是有敌意的,世界各地都有基督徒被压迫或迫害,面对亟待解决的社会问题,教会却被贴上“老旧”和“不想干”的标签,在这种环境下,做基督徒并不容易。

我是一名大学生,在一次课上,一名我非常尊敬的教授看到我戴着十字架项链,突然停下他的讲论,点名攻击我的信仰。在同伴面前,我的信仰被嘲讽为“愚蠢”的行为,我也被他断定在科学领域将一事无成,当时的我真是尴尬、难堪至极。

想要融入朋友和家人的愿望也让我陷入两难,因为如果要迎合他们的生活方式和期望,我就需要在信仰上妥协。因此,我往往会遭到亲朋密友的冷落和排斥。

有时候,这种缺乏归属感会让我质疑自己的信仰。当周围的人看起来过得也蛮好时,我要如何抵挡离开信仰去加入他们的行列的诱惑呢?

面对这些,我从圣经找到了安慰,其实感觉自己是异乡人,是客旅,本是基督徒与生俱来的特征。上帝的子民在这地上一直都是远离家园的寄居者,先是离开伊甸园( 创世记3章 ),之后被奴役(出埃及记1章),然后在应许之地外,漂流于旷野(民数记20章),又被放逐到巴比伦(但以理书1章),甚至在耶稣时代,受制于罗马帝国。

正如使徒彼得称呼我们为“寄居的, 就是照父上帝的先见被拣选……的人”(彼得前书1章1节),我们是世上的客旅,被分别开来,是属上帝的子民(彼得前书2章9节)。我们,被天父拣选,蒙子救赎,籍圣灵成圣(彼得前书1章2节),是有君尊的祭司,是圣洁的国度,是满有荣耀,本不属这世界的人(彼得前书2章9节)。当反对的声音让我感觉渺小时,上帝的呼召让我坚立不倒。

当然认识了真理,并不代表问题会消失。当来自世界的压力与日俱增时,面对不良的环境,我会求助于下面的三点来荣耀上帝,活出信仰。

 

1.记住我们是谁,上帝是谁

知道我们是天上的国民(腓立比书3章20节),被上帝分别为圣(彼得前书2章9节),才能根基稳固。

做基督徒不仅是口头的宣告,更要求我们活出自己的身份。面对外在的逼迫,上帝呼召我们要刚强壮胆,始终如一地过生活,时常祷告,毫不妥协,相信上帝掌权,祂会搭救我们,就像祂救但以理和他的朋友脱离火窑和狮子坑一样(但以理书3章27节,但以理书6章22节)。

我们也需要记住,敌对我们的势力和权柄不会长存于这世界,总有一天上帝会恢复祂永远的国度。

这帮助我抓住上帝拯救的应许,即便祂的拯救不是按我的期望或想要的方式出现。

那次和教授的经历之后,我原本期待他会以某种形式道歉或上帝会给我某种形式的赏赐。相反,上帝让我意识到自己并非孤军奋战——祂差派一些目睹我遭遇的兄弟姐妹向我伸出援手,给我鼓励。也因为这个经历,我们连结得更紧密,成了互相扶持的肢体,提醒彼此要定睛基督,而不是身边对我们信仰的敌意。

对上帝的认识让我经受得起信心的锤炼,也愈加坚定在祂里面的盼望(彼得前书1章8-9节 )。

 

2.重新和上帝的旨意对齐

我想,“如果敌意不消失,我躲开总可以吧?” 于是我开始只结交基督徒朋友,以自己“殷勤服侍”和“ 目标明确”为借口只参加教会活动和基督徒团契,这真是大错特错了。

基督并没有让我们离开这个敌对的世界(约翰福音17章15-16节),而是给我们留下了使命,就是将福音传遍地极( 使徒行传1章8节),爱仇敌如同基督爱我们一样(马太福音5章43-48节)。基督在世的事奉,不是享受安逸,而是怜悯接纳与祂作对的人,爱他们至死,且死在十字架上,以赦免世人。

我们也蒙召,以基督的爱去爱。

为了摆脱家人对我信仰方面言语上的攻击,我选择了出国留学。但当新冠疫情将大家困在家里时,我有责任照顾那些身心脆弱的家庭成员,即使他们曾经尖锐地批评过我,我也必须学会更加爱护他们。

我的心为他们而破碎,不是因为他们的言语刻薄,而是他们心肠刚硬,我为他们能够认识上帝而哭泣,一心想和他们分享来自上帝的平安。这让我柔顺谦卑,希望他们能看到基督的光,因着我对他们的爱,而得以经历上帝,并愿意跟随祂。

我们本不属这世界,只是为了去爱而暂时寄居在地上。这是上帝对我的旨意,去爱那些与我为敌的人。

 

3.在反对声中,高声赞美上帝

我常常想,耶稣如何面对强烈的攻击,依然能荣耀和敬拜天父呢?希伯来书12章2-3节告诉我们,“祂因那摆在前面的喜乐,就轻看羞辱。”事实上,正是这种喜乐让早期教会在强烈的逼迫中坚持了下来( 使徒行传5章41节)。

我经常从世界中寻找快乐,但最终认识到这种快乐转瞬即逝。然而真喜乐是四面受敌,却能主动赞美主,高举祂的名。

虽在大学里经历挫折,我依然能够赞美主,并在祂里面喜乐时,朋友们开始问我:“ 你是怎么做到的?”,“你是如何保持好心态的?”。他们的好奇,为我提供了机会为他们祈祷,与他们分享基督的平安。逆境中的喜乐,彰显出我们是福音的使者,成为那赐丰盛喜乐基督的美好见证。

当我们在主里喜乐,并藉着颂赞,和彼此的劝勉站稳时,仇敌和试探就对我们做不了什么了。知道在环境不利时我仍能喜乐,让我在境况恶化时也能毅然前行。

基督徒有时会感到和世人背道而驰。然而,直到经历过被排斥、敌对,我才真正明白信、望、爱和喜乐的真正含义:相信我在基督里的盼望,让我活得有喜乐,有能力去爱那些敌对我的家人和朋友。逼迫让我抓紧耶稣的手,让我经历祂无时无刻的陪伴。

不要让世界的潮流左右我们。在世上,很多事我们无法掌控,但我们可以坚守与上帝同行。让我们这些耶稣的门徒,因同样的大使命而团结,来改变周围敌对的环境,做和平福音的使者,将基督的光、爱和盼望带进来,彰显出在基督里生命的喜乐。

 

 

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