读经：耶利米书7章1-11节
我们教会成年人的营会主题是“安慰我的子民”。好几位讲员都宣讲上帝的应许和确据。但是，最后一位讲员却独树一帜。他选读的经文是耶利米书7章1-11节，主题为“从沉睡中甦醒”。他以直言无讳却不失慈爱的言语，挑战我们从罪中醒悟并离弃罪恶。
他像先知耶利米一样劝诫我们：“不要以上帝的恩典当挡箭牌，却又继续活在隐恶之中。⋯⋯我们大言不惭地说：‘我是基督徒，上帝爱我，我不怕邪恶。’但我们却去行各样的恶事。”
我们知道讲员关心我们，但仍觉得坐立难安，犹如聆听我们的先知耶利米宣告：“上帝固然慈爱，但祂也是烈火！（参见希伯来书12章29节）祂从不纵容罪恶！”
旧约先知耶利米质问以色列百姓：“你们偷盗,杀害,奸淫,起假誓……并随从素不认识的别神；且来到这称为我名下的 [....]
读经：帖撒罗尼迦前书4章13-18节
好几世纪前，一位名叫亨利·德班维的苏格兰牧师曾经提到，在他的牧区里，有一位住在偏远地区的老姐妹，很渴望亲眼看看苏格兰的首府爱丁堡。但她迟迟不敢踏上旅程，因为火车必须经过一个又黑又长的隧道，才能抵达目的地。
然而，有一天，她因为有要事不得不去一趟爱丁堡。随着火车疾速往城里飞驰而去，她愈发坐立难安。但是在火车穿越隧道之前，这位老姐妹就因太过忧虑而疲惫地睡着了。当她一觉醒来，已经抵达爱丁堡了！
我们当中也许有些人不会经历死亡。如果耶稣再来时，我们还活着，我们就会“在空中与主相遇”（帖撒罗尼迦前书4章13-18节）。但我们多数人将透过死亡进入天堂，有些人为此感到极度焦虑，担心死亡的过程会令人难以承受。
因有耶稣作我们的救主为确据，我们可以很有把握地相信 [....]
作者：Laura Morgan，美国
翻译：湘颖，中国
看多了Hallmark频道欢乐而俗气的电影结局，我们都会不约而同地期待这样一个圣诞节——全家人其乐融融地聚在一起，雪花在最恰如其分的时候飘落，而且下得不多不少刚刚好。
但是，对许多人来说，圣诞节并不是“一年中最美好的时光”，反而是最艰难的，虽然这样的事实可能不太适合描绘在圣诞贺卡上。
对我来说，这个季节永远停留在四年前—就在圣诞节的前五天，一场大车祸差点要了我的命。那是我和家人对死亡认识最清晰的一次，而且我们深刻地认识到我们活着拥有的一切都不是理所当然的。
一大家子团聚的时候，也是冲突和矛盾显现的时候。我小时候每年跟表兄妹们准备基督诞生的戏剧就是个极好的例子。在决定要排练这部戏不久，我们就会发生分歧。争论大多是关于究竟让谁来当导演，马利亚的驴子要做什么造型，圣经故事当中的一些细节应该是怎样的，以及哪些部分要演哪些不要演，等等。通常，最后一次彩排都会以马利亚和约瑟互不说话告终。
我们的基督诞生戏虽小，演员和导演却都很“大牌”，所以从一开始就问题连连。比如说定角色这件事儿。有一年，我5岁的表弟就说，他要拒绝扮演“智慧的牧羊人”了，因为看起来太傻了！
同时，我们的演职人员还不乏临开场罢演的。我家寄养了许多宝贝婴儿，有时候正好碰上，就可以借来在我们的剧里演出，让我们的剧里有一个活的宝宝耶稣，而不是道具。在这种情况下，马利亚或者三博士中的一个或两个就会争着抢着要成为抱着小耶稣的那个人。
所以，几乎每一年，我们的剧都会有意无意地反映出圣诞节的一个特点：能成都是上帝的恩典，充满惊奇 。我们若是能够对一起出演的伙伴们更加宽容和有爱，倒或许就能把真正的圣诞精神表现得更准确了。
虽然现在我们觉得当时对自己的小圣诞剧怀着演百老汇大剧的期待有些幼稚可笑，但事实上，我们仍然自觉或不自觉地对圣诞节抱有高度的期待，如果现实不如所愿，我们就非常失望。不要误解我的意思，它可能仍然是你最美好的日子之一。它充满了温暖的时刻，还有意义非凡的礼物。但它离完美似乎还差得很远，而且会让你清楚地认识到此地并非天堂。
今年，来个改变如何？不要期待任何事情都是完美的，笑对问题，努力用感恩去填满你的心。把你的焦点从“我想要….”转向上帝给你的最好的礼物——耶稣的救赎上。让爱从我们里面涌流出来，这爱就是我们对上帝的最好的感谢。
此文章译自雅米英文网站
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读经：约翰一书2章3-11节
在一个阴霾的早晨，大片铁灰色的云层布满天际，将阳光完全遮蔽，天色极其昏暗，我必须开灯才能看书。正当我准备要开始阅读时，房间突然充满亮光。我抬起头，看见强风将厚重的乌云往东方吹散，天空晴朗了起来，阳光重新照耀大地。
我走向窗户，想仔细探究这戏剧性的变化，一节经文突然浮上心头：“黑暗渐渐过去，真光已经照耀”（约翰一书2章8节），这是使徒约翰为了鼓励信徒而写的，他又说道：“爱弟兄的，就是住在光明中，在他并没有绊跌的缘由”（10节）。相较之下，约翰表明心怀憎恨的人如同在黑暗中流荡摸索。因为憎恨使人迷失，使人失去道德良知。
爱人并不总是那么容易。然而，当我望向窗外时，也得着了提醒：我们若要活在上帝的光中，以祂的爱来爱人，我们会经历挫折，也要学习宽恕和忠诚。当我们选择爱 [....]