读经：路加福音1章67-79节
几年前，年仅七岁的女儿送我一个小礼物，那是由一根鞋带圈住五个小木块的钥匙圈。如今，鞋带已经磨损，木块也已碎裂，但木块上的字“爸爸我爱你”已刻在我的心版上。
最珍贵的礼物，取决于送礼者而非礼品的价格。为人父母者从一双胖嘟嘟的小手，收到一束蒲公英的时候，必定深有同感吧！爱的礼物是无价之宝，不能以金钱来衡量。
祭司撒迦利亚知道此中深意。撒迦利亚和妻子伊利沙伯过了生育的年龄后，上帝赐给他们一个儿子，取名为约翰 (路加福音1章67-79节) 。撒迦利亚为此赞美上帝并且欢喜快乐，因为约翰将成为一位先知，传讲上帝因为爱而赐给万民最伟大的礼物，就是那位将临到世上的弥赛亚。他预言：“因我们上帝怜悯的心肠，叫清晨的日光从高天临到我们” (路加福音1章78节) ，这句话告诉我们， [....]
读经：马太福音10章35-42节
我和妻子在美国南部旅行，在一个盛夏的中午，我们去买冰淇淋。那时，我们看到柜台后面的墙上挂着一块告示牌，上面写着：“禁止雪上摩托车”。在夏日炎炎之下看到这样的告示真是出人意料，但效果奇佳。
有时，不合常理的格言谚语，会令人印象深刻。正如耶稣说：“得着生命的，将要失丧生命；为我失丧生命的，将要得着生命” (马太福音10章39节) 。在上帝的国度里，尊贵的君王成为卑微的奴仆(马可福音10章45节) ，若我们要得着生命，唯一的方法就是要先失去生命。在我们这个高举自己和自我保护意识强烈的世代中，这样的信息真是令人惊讶。
实际上，我们如何才能“失丧生命”呢？答案可以总括为一句话：牺牲。当我们肯牺牲，就能活出基督的样式，不再追寻自己的欲望和需求，乃是看重他人的需要和福祉。 [....]
读经：以赛亚书61章1-4节
十年前，我接到任职公司的通知：“你被辞退了。”听到这个消息时，我差点崩溃，更是难过不已，因为编辑的身分与我密不可分。最近，我又面临同样的情况，我必须结束自由撰稿的工作。虽然我依旧感到难过，但是心中却不像以前那样惶恐不安。因为这些年来，我看见上帝信实的带领，以及祂如何将我的悲伤变为喜乐。
我们生活在堕落的世界里，难免会经历痛苦和失望。但是，从以赛亚预言耶稣基督的降临 (以赛亚书61章1-3节) ，我们知道主能使绝望变成欢欣。当我们感到绝望，祂赐下盼望；当我们无法饶恕人，祂让我们心怀宽恕。主教导我们，我们的身分是上帝的儿女，而不是我们在世上的职位。祂赐给我们勇气，去面对不可知的未来。我们身上虽是蒙灰，祂却温柔地为我们披上赞美衣。
当我们顿失所依，难免会感到伤心难 [....]
作者：Wendy，中国
我的工作是电话销售，提成很高，福利也不错，如果业绩好的话，还能获得公司的各种奖励和荣誉。刚开始工作的三个月，我的业绩不错，平均下来每个月得到的工资很是可观，而且也获得了不少荣誉。可是从第四个月开始，我的业绩却突然一落千丈。
绩效单位当然重视业绩。当业绩下跌后，我之前得到的荣誉也跟着下降。电话销售这份工作是以团队为单位的，每一个团队都有自己的目标，而这些目标需要每一位成员一起努力实现。因此，没有业绩就意味着对团队没有贡献，给团队拖后腿。我开始感到压力巨大，常常忧虑，还伴有羞耻感。每天去上班总有一种上刑场的感觉，工作变得毫无喜乐。
虽然教会的弟兄姊妹有为我祷告，但情况似乎没有什么改善。工作给我带来的压力让我每一天都处于崩溃当中。在这期间，祷告安慰不了我的心，敬拜赞美安慰不了我的心，主日聚会安慰不了我的心，跟别人分享也安慰不了我的心。我痛苦到了极点，完全失去了作为基督徒的喜乐。抑郁、忧虑，想要自杀的心每天缠绕着我，我总是想我怎么什么都做不好，甚至开始埋怨上帝。我好几次想过要离职，但因着弟兄姊妹的劝解才坚持了下来。
对于我的工作，我需先跟客户联络拿下单子，再将客户转到领导那里，由领导跟客户做在线交易，最后客户支付成功则算为我的业绩。如果连续两个月没有业绩，我就会被解雇。我6月份一单业绩都没有，这意味着我7月份必须要有业绩才能留下来。
7月中旬时，我终于差点成功出一单业绩，可就在客户要做在线支付时，他的手机没电了。后来一直到7月要结束的前两天我还是没有业绩，于是便打定主意离职。就在这时，领导带着一位同事来到我面前，说要将同事的单子给我，当作是我的业绩，好让我能留下来。我当下就拒绝了。因为我认为这是欺骗，是不讨上帝喜悦的。于是我跟领导说我打算这两天办离职，但他却回答我：“我之前已经说过了，要离职必须提前一个月告诉我。”这让我的自尊心受到了打击，而且还有种被人强迫犯错的感觉。
但上帝总是如此奇妙，领导要给我录的那张单子不知怎么回事最后也没有支付成功。而在7月的最后一天，我居然又联系上前面提到的那位差点支付成功的客户，并成功约到下午两点多支付单子。我心里感到十分激动，因为我一直在心里祷告希望这个单子能支付成功，而上帝也成就了。
我很感恩，不是因为祂让我得以保住工作，而是因为当我愿意坚守祂的真理时，祂便顾念我。因为圣经箴言3章6节告诉我们：“在你一切所行的事上都要认定祂，祂必指引你的路。”
马太福音6章25节说： “不要为生命忧虑吃什么喝什么，为身体忧虑穿什么。生命不胜于饮食吗？身体不胜于衣裳吗？”这话实在是真的。我们不需为生活或工作担心，因为只要我们愿意勇敢地坚守圣经原则，上帝必会为你我开路。
如果你的生活和工作当中也遇到类似的挑战的话，去思想主的伟大吧，也可以读一读诗篇136篇，来思想上帝的慈爱。不要跟上帝说你的困难有多大，而是要跟你的困难说上帝有多伟大。
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