读经：启示录22章1-5节
几个月前，我的朋友葛斯去世了。他跟我同样喜欢钓鳟鱼。每逢周末，他通常会坐着小艇在附近的湖上垂钓。前几天，我收到他女儿海蒂的信。她告诉我，自从葛斯回天家后，她就常跟孙子们讲述有关天堂的事情。有一天，其中一个也热爱钓鱼的六岁孙子，想像着天堂的样子，以及曾祖父葛斯在那里做的事时说：「那里真的好得无比！」接着他又说：「耶稣正告诉曾祖父，哪儿是最棒的钓鱼区！」
保罗描述上帝所启示给他有关天堂的异象，是言语无法形容的。他在哥林多后书12章4节说：「他被提到乐园里，听见隐秘的言语，是人不可说的。」这或许是因为人类的言语和理解能力有限，所以无法表达天堂的真貌。
虽然知道更多有关天堂的细节，我们可能会得到一些安慰，但我们有把握的并不是这些知识，而是认识上帝本身。因 [....]
作者：Michele Ong，新西兰
我对“盼望”这个词评价不高。对我来说，这个词听起来软弱无力。如果把盼望拟人化，它应该就是个意志薄弱的受气包，没有自己的观点。心怀盼望就好比傻傻地坚信——只要向许愿池里投几枚硬币，就会有人成全你的愿望。有人凝视窗外灰蒙蒙、阴沉沉的天空后或许会说，“我盼望不要下雨”。一些灵修材料说耶稣是我的盼望，十字架是我的盼望，基督在我心里成了有荣耀的盼望（歌罗西书1章27节）。但我从未真正理解过这些。
一连串令人失望的关系外加人生大问题的拷问——“我的人生到底在干什么？”——让我不堪重负、深陷绝望。当我和前男友分手的时候，我真害怕自己会沦落得像帕蒂和塞尔玛那样（动画情景喜剧《辛普森一家》中不刮腿毛的烟鬼双胞胎姐妹），只不过我是新西兰版本，家里前院还有上百万只流浪猫出没。
我对生活的诸多想法都太过消极，以至于我妹妹不得不对我施行“哎呀罐”处罚机制，类似于“脏话罐”。每当我说消极的话时，我就要将5块钱罚款投进她的Hello Kitty存钱罐中。罐中的钱将用来捐赠给一个价值观和使命都让我无法赞同的机构。这相当令人痛苦。
但天父上帝拥有最终的话语权。有一个星期天，牧师讲道的主题竟然是“盼望”。她说，盼望并不是像世人所理解的那样——软弱无力的空头支票。当我们的盼望是在上帝里面时，我们就是把盼望之锚锚定在永不食言的全能者那里（希伯来书6章19节）。这引起了我的注意。我感觉好像是上帝亲自跑到地上，给了我人生当中最狠的一次训诫。我一下子意识到，我要改变对盼望的看法。盼望不是意志薄弱的懦夫。绝对不是！在那位创造天地的上帝里面，盼望既坚固、牢靠，又充满自信。
当我们抓住盼望时，就好像抓住了救生绳——它可以助我们度过人生的风暴，走过失望、伤害和艰难。只要我们把灵魂安靠在盼望之上，我们就可以走过生命中最动荡不安的时光，然后说：“上帝是我的盼望，祂扶持了我。”
当我们在复活节仰望十字架时，我们也在仰望饶恕、医治、救恩和永生之盼望。所以，让我们持守这盼望，因为它永远不会令人失望。
(此文章译自雅米英文版)
(阅读相关主题文章： 确实的指望)
读经：马太福音26章36-46节
有一位父亲刚失去因癌症去世的五岁儿子，有人对他说：「上帝让我们遭遇的，绝不会超过我们所能够承受的。」原本用来鼓励他的这句话，却适得其反，让他陷入更深的沮丧。他无法理解自己为何不能「承受」丧子之痛，椎心的悲痛让他肝肠寸断,心如刀割。他知道悲伤使自己几乎崩溃，无法承受，他迫切需要上帝将他紧紧地抱在怀里。
对于「上帝让我们遭遇的，绝不会超过我们所能够承受的」这个论点，有些人用哥林多前书10章13节来支持，那里说：「在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。」但这段文字的上下文主要是在论述试探，而不是苦难。我们可以选择上帝所预备的出路逃离试探，但却没有一条出路可以避开苦难。
在马太福音26章38-39节，耶稣祷告说：「我心里甚是忧伤，几乎要死……我父啊 [....]
读经：彼得前书5章1-11节
美国演员兼幽默大师乔治·彭斯（George Burns）曾说：「如果你问我：『长寿的关键是什么？』我会告诉你，那就是避免忧虑,压力和紧张。其实即使你不问我，我也要让你知道！」彭斯一直活到100岁，享受将欢笑带给人们的乐趣，他显然遵循自己的忠告。
然而，我们怎么可能不忧虑呢？因为人生是如此变幻莫测,充满了各种问题和需要。在第一世纪时，耶稣的跟随者被迫四散到亚洲各地，当时使徒彼得鼓励他们说：「所以你们要自卑，服在上帝大能的手下，到了时候，祂必叫你们升高。你们要将一切的忧虑卸给上帝，因为祂顾念你们。」 （彼得前书5章6-7节）
彼得的教导并不是要帮助我们逃避苦难 （9节），而是让我们在遭遇撒但攻击时，可以有平安与力量，站立得稳 （8-10节）；让我们不至于陷入焦虑 [....]