作者：刘爵华，新加坡

许多人都受过这样的教导：遇到困难时，首先要做的就是祷告。这听起来像个忠告，但也可能是个陷阱。如果我们把祷告看成一种解决问题的方法，那么就偏离了上帝设立祷告的原意——祷告是我们和上帝建立亲密关系的途径。

如果把祷告视为万能解药，就会期待上帝来解决我们的一切问题。与女朋友分手了，祷告吧；同好朋友闹翻了，祷告吧；父母不能理解你，答案你猜到了……祷告吧。

基督徒给出这些简单而肤浅的建议，很可能会让遇到困难、灰心丧气、祷告得不到上帝回应的人放弃信仰。他们也许非常沮丧，充满挫败感，甚至认为上帝大概不存在，或者上帝不关心他们的困难。

当我们需要上帝的帮助，祷告却得不到回应，开始怀疑上帝时，该怎么办呢？我们来看一个圣经里的例子。在那个故事中，有一个人无论怎么祷告，上帝都不回应他，他已经到了绝望的边缘。

在诗篇77章1-3节中，我们清楚地知道诗人身处强烈的痛苦和怀疑之中。很多基督徒不想承认这样的情感其实是基督徒生命中正常的一部分。诗篇中的这段经文恰好证明他们的观点是错误的。

诗人清楚地知道如何在痛苦中亲近上帝，他祷告并默想，但显然上帝没有回应他的祷告，他的痛苦不但没有减少反而加增。

眼看诗人就要放弃信仰了，但他转念省察自己，回顾上帝的慈爱和祝福（诗篇77章5-6节）。尽管如此，诗篇77章7-9节表明，他仍被问题困扰，对上帝的怀疑和绝望更进一步。

在诗篇77章11-12节中，诗人对他的疑问进行了彻底的反思。他想到了圣经中最基本的真理，他的思维模式转变了。真理是上帝永不改变。正如使徒雅各所说：“……众光之父……并没有改变，也没有转动的影儿。”（雅各书1章17节）。上帝是信实可靠的，祂对我们的慈爱和怜悯永不改变。

这时，虽然诗人的疑问未曾得到解答，但是他的心态发生了转变；同时，他学习以上帝而不是自己为祷告中心。同样地，通过默想，圣经告诉我们的上帝属性，我们的祷告变得以上帝为中心。我们敞开自己，按圣经上的方式来思考。当我们开始以上帝为中心来祷告的时候，我们就会明白，上帝无所不知。这样，我们的思维和祷告也变得不再局限了。

但是，为何上帝在诗人呼求时保持沉默呢？想想看，假如上帝总是在我们寻求帮助时立刻回应我们，我们属灵的生命就会不成熟，我们就会被自我的感受和情绪所控制，我们祷告就会总是以自己为中心而非以上帝为中心。上帝允许诗人经历试炼、怀疑和绝望，带领诗人到信仰更深处，他的灵命因此更坚强、更有智慧。

最后诗人以这样的诗句结尾——“祢曾藉摩西和亚伦的手引祢的百姓，好象羊群一般”（诗篇77章20节）。这节经文描述了上帝和祂子民的关系就像是牧羊人和他的羊群。

牧羊人总是有目标地带领羊群。他带领羊群到山上的草地，是因为他想在那里做些什么；他带领羊群到水边，也是有理由的；他带领羊群深入狼群，是因为他有意领它们去那里。

当我们深陷困苦时，我们感觉像被上帝离弃或忽视了。但是我们要记得，上帝是我们的牧者，祂一直在关心和保护我们。相信上帝吧，祂会带领我们经历试炼、怀疑和绝望，最终让我们变得更刚强。让上帝永恒不变的属性成为我们祷告的基石吧。

雅米提示：这篇文章是基于探索丛书《当上帝对你的祷告没有回应时》。

(此文章译自雅米英语网站)