约翰·牛顿（John Newton）早期被迫参加皇家海军，因不服从命令而遭开除，后来他从事了贩卖奴隶的工作。牛顿恶名昭彰，因他喜欢说诅咒和亵渎的话。当时横越大西洋的残酷贩奴交易盛行，他在一艘贩卖奴隶的船上工作，从普通水手开始，最终当上了船长。

后来，在公海上的一个戏剧性转折，使他走向恩典之路，但他总觉得自己不配重获新生。后来，他成为一个热心的福音传道者，最终成为废奴运动的领导者。牛顿在国会面前，以他的亲身经验做出无可辩驳的见证，痛斥贩卖奴隶的残酷与不道德。我们也知道他是诗歌「奇异恩典」的作词人，这首诗歌，可称得上是古往今来最受喜爱的诗歌。

牛顿明白自己若有任何良善都是出于上帝恩典的作为。正如那些信心的伟人，如犯杀人罪和通奸罪的大卫王、懦弱不认主的使徒彼得，以及迫害基督徒的使徒保罗，他们皆因上帝的恩典才能荣神益人。

的确，凡是呼求上帝的都能得到相同的恩典，因「我们藉这爱子的血得蒙救赎，过犯得以赦免，乃是照祂丰富的恩典」（以弗所书1章7节）。

我永远无法忘记父亲将要离世前，我们彻夜守在他的床边，陪伴他度过进入永生前的最后几天。直到如今，想起他过世的那一刻，我仍然感到悲伤。从小到大，父亲总是在我的身边。当我需要指引时，随时都可以打电话给他。我们拥有许多一起钓鱼的美好时光；我们一起谈论上帝和圣经；我也常要求父亲告诉我他年轻时在农场发生的趣事。

当父亲嚥下最后一口气，我才真正意识到人死不能复生。父亲从这世上消失了，而我的心从此也缺了一块。

然而，在失去亲人的痛苦当中，上帝的话语填补了我心灵深处的空缺。使徒保罗教导我们当主耶稣再来的那日，那些逝去的人将要复活并且「以后我们这活着还存留的人必和他们一同被提到云里⋯⋯这样，我们就要和主永远同在」（帖撒罗尼迦前书4章17节）。我非常向往那日的到来，不仅能与我父亲再次相聚，更能与主耶稣同在直到永远。

鲁益师曾说：「基督徒是不需要永别的！」我热切地盼望那最终的团聚。