即使生命临近终点的时刻，鲁益师仍关心年轻信徒的属灵状况。在身体健康欠佳的状况下，他仍花时间回信给一个名叫菲利浦的孩童。除了称讚男孩优美的文笔，鲁益师还说到，他很高兴男孩看懂了《纳尼亚传奇》中的狮子亚斯蓝，代表的就是耶稣基督。接着在第二天，也就是他65岁生日的前一周，鲁益师于英国牛津的家中辞世。

使徒约翰在他晚年，寄了一封信给他的属灵孩子。从信中，我们看到一个成熟信徒所流露的喜乐，因为他鼓励属灵晚辈继续跟随基督走在真道上。

约翰写道：「我听见我的儿女们按真理而行、我的喜乐就没有比这个大的」（约翰三书1章4节）。在新约这封简短的书信中，约翰表达了餵养、看顾后辈属灵长进时所带来的喜乐。

成熟信徒应时时鼓励后辈增进属灵的悟性。无论是以书面表示欣赏、说说鼓励的话、为对方代祷，或是提供好的建议，都可以帮助他人在属灵旅程上与主同行。

肯．戴尔在他86岁的时候，在最后一次的监狱主日证道中，为他三十多年的监狱事工划下休止符。那天他给囚犯们宣讲的信息是「囹圄之中服事上帝」。他列举的很多例子都出自于囚犯，其中有些囚犯的刑期甚至是终身监禁。他鼓励囚犯：在一个没有人想待的地方，仍要有所长进，并与别人分享耶稣基督的福音。

犹大国的人民，由于不顺服上帝，被尼布甲尼撒王掳至巴比伦时，先知耶利米将上帝的信息转告他们说：「你们要盖造房屋，住在其中；栽种田园，吃其中所产的；娶妻生儿女，为你们的儿子娶妻，使你们的女儿嫁人，生儿养女，在那里生养众多，不至减少。」（耶利米书29章5-6节）

今天，我们可能正面临着困境。无论这些困境是否因我们自身的错误所造成，我们都可以选择熬过困境，或是靠着上帝的力量度过，而有所长进。每次的困境都是一项挑战，激励我们信心增长，而非减少；灵命成长，而非倒退。上帝的目的在于赐给我们「末后有指望」（11节）。