冬季时，动植物大多会处于放慢或停止生长的状态，有位作家就用“过冬”这个词，来描述我们在生命的“冬季”时，必须休息调养。我发现这个比喻对我有极大的帮助，因为在我父亲因癌症过世后，我有好几个月都萎靡不振。我不喜欢被迫放慢脚步，因此我抵抗生命的“冬季”，祈求能快快恢复到夏季般蓬勃的生命。但我要学习的还有很多。

传道书有句名言：“天下万务都有定时”──栽种有时，拔出有时；哭有时，笑有时；哀恸有时，跳舞有时（3章1-4节）。多年来，我反复研读这些经节，但直到自己经历“过冬”时，才开始理解其中的意涵。我们虽无法掌握人生四季，但每个季节都有期限，当它们完成任务后就会成为过去。就算我们经常无法厘清自己正处于哪个季节，但上帝仍在这些日子里，在我们身上完成重要的工作（11节）。我哀恸的日子虽尚未结束，但结束时，跳舞的日子就会回来了。如同动植物不抵抗冬季一样，我也必须休息，让冬季完成更新的工作。

一位朋友为我祷告说：“主啊，在这艰难时期，求祢在薛顿身上做美好的事。”这比我自己的祷告更好，因在上帝手中，每个季节都有祂的美意。愿我们在每个季节，都降服于祂更新的工作。

霍薛顿

在经过一名警官的搜身之后，我走进郡立监狱，填写了访客日志，在拥挤的大厅坐下等候探视。我默默地祷告，看见周围许多成年人坐立不安,连连叹息，而年幼的孩子们抱怨怎么等那么久。一个多小时后，一位武装警卫念了一串名字，包括我的在内。他带领我们这组人进入会客室，让每个人都坐在被安排好的座位上。当我的继子坐在厚玻璃窗另一边的椅子上，拿起对讲机时，一阵很深的无助感几乎把我淹没。但是在我哭泣时，上帝安慰我，让我知道我的继子仍然在祂伸手可及之处。

在诗篇139篇中，大卫对上帝说：“[祢]认识我。⋯⋯祢也深知我一切所行的”（1-3节）。大卫宣告这是一位全知的上帝，接着赞美上帝亲身的照顾与保护（5节）。大卫因上帝长阔浩瀚的所知与深切地亲自看顾而感动不已，不禁两次发出无需答案的感叹：“我往哪里去躲避祢的灵？我往哪里逃躲避祢的面？”（7节）

当我们或至亲陷入令人深感绝望且无助的景况时，上帝的手仍旧强壮稳定。即使我们认为自己已经远远离开上帝，无法得到祂慈爱的救赎，但其实我们依然在祂伸手可及之处。

邓书琪