在阿米什（Amish）农村文化中，建造谷仓是一项社会活动。一个农民和他的家人建造一个谷仓需要花几个月的时间，但阿米什人会一起建造谷仓，让工程很快就能完成。木材会提前入库；工具会准备妥当。在开工的日子，整个阿米什社区里的民众会早早聚集，分配任务，并一起投入建造谷仓，有时甚至一天内就可以完工！

这正描绘了上帝对教会的期盼以及我们在其中的角色。圣经说：“你们就是基督的身子，并且各自作肢体”（哥林多前书12章27节）。上帝以不同的恩赐装备我们，并分配任务，让我们成为基督身体的各部分“完美地结合”且“各尽其责”（以弗所书4章16节，新普及译本）。圣经还鼓励我们这些主内肢体“要互相担当”彼此的重担（加拉太书6章2节）。

然而，我们却常常独自行动。我们不愿把自己的需要告诉别人，想要靠自己来解决问题；或是我们没有向别人伸出援手，分担他们的需要。但上帝渴望我们能与人连结。祂知道当我们寻求别人的帮助，并为别人的需要祈祷时，美好的事情就会发生。

唯有互相依靠，才能经历上帝为我们预备的一切，并完成祂对我们生命的奇妙计划，就像在一天内盖一个谷仓。

Kenneth Petersen

露美勒是住在捷克共和国的82岁寡妇，她宣称：“我的家是天国的大使馆，是基督国度的延伸。”她以爱心款待伤心和有需要的朋友及陌生人，以怜悯和祷告的心对待他们，有时也会为他们提供食物及住宿。她倚靠圣灵的感动来帮助她款待客人，她也乐见这些人因她的付出而感谢上帝。

露美勒开放自己的家和接纳各种不同的人，以此来事奉耶稣，这与当年那法利赛人的领袖于安息日在家中款待耶稣形成对比。那时耶稣对那位邀请祂作客的律法师说，应该邀请“那贫穷的,残废的,瘸腿的,瞎眼的”来赴宴，而不是只邀请那些可以回报他的人（路加福音14章13节）。当时耶稣所说的这句话暗示法利赛人的邀请是为了炫耀（12节），但相反地，在若干年后露美勒邀请人们到她的家，却是要让自己成为分享上帝慈爱和智慧的器皿。

正如露美勒所说，谦卑地服事他人能展现出我们是天国的代表。无论我们是否能为陌生人提供一张床，我们都可以优先考虑他人的需要，透过不同和创意的方式向人展现基督的爱。今天，我们在生活中可用什么方式“延伸上帝的国度”呢？

潘艾梅