在美国经济大萧条期间，著名摄影师多萝西 ‧ 兰格（Dorothea Lange）拍下一张触动人心的照片。这众所周知的作品《漂泊的母亲》，捕捉了一名憔悴疲惫的母亲因豌豆歉收而深感绝望的神情。当时兰格正为美国联邦农业安全管理局工作，她在加州的偏远山区发现了这一贫如洗的母亲带着仅存的三个孩子，挣扎求存。她希望藉着这照片引起当局注意，关心这些农工的需求。

耶利米哀歌也呈现出另一个绝望的情景，犹大百姓因耶路撒冷被毁而深感绝望。在巴比伦王尼布甲尼撒的军队摧毁耶路撒冷之前，犹大百姓早已因耶路撒冷城被围困而挨饿（列王纪下24章10-11节）。虽然他们所经历的苦难是多年不顺服上帝的后果，但耶利米却仍为众百姓向上帝呼求（耶利米哀歌2章11-12节）。

诗篇107篇也记述以色列人在旷野漂流的绝望时期（4-5节），接著作者强调他们在困境中的行动：“于是，他们在苦难中哀求耶和华”，这也是我们应有的回应。以色列人得到了美好的结果，上帝“从他们的祸患中搭救他们”（6节）。

你身处绝望之中吗？不要沉默，要向上帝呼求。祂必会聆听，祂正等候让你重新得着盼望。虽然祂不会每次都带我们脱离困境，但祂应许永远与我们同在。

华琳妲

在英国广播公司的纪录片《哺乳类全传》中，主持人大卫 · 爱登堡（David Attenborough）攀上一棵树，以幽默的眼光观察三趾树懒。在面对树懒时，爱登堡试图激怒这世界上行动最缓慢的哺乳类动物，但三趾树懒却毫无回应。爱登堡解释说，树懒的主食是难以消化又没有营养的树叶，所以天性行动缓慢，当然也不会轻易动怒。

回溯以色列的历史，尼希米以严肃的口吻，告诉我们另一个不轻易动怒的例子（9章9-21节）。根据尼希米的记载，我们的上帝是不轻易动怒的最佳典范。尼希米回顾上帝如何看顾祂的子民：上帝以赐人生命的律法教导他们，在他们离开埃及之后供应他们，并赐给他们应许之地（9-15节）。虽然以色列人一再悖逆（16节），但上帝对他们的爱却从未止息。对此，尼希米作何解释？这位创造主的本质就是“有恩典,有怜悯,不轻易发怒,有丰盛慈爱”（17节）。为何上帝能如此耐心忍受祂子民的抱怨,怀疑与不信，长达40年之久？（21节）这是因为祂有丰盛的怜悯（19节）。

那我们呢？脾气火爆往往是内心冷酷的表现。但上帝的心极其宽容，祂会给我们空间，学习爱祂并与祂同行。

狄马汀