年轻时，我习惯在星期六深夜时还在外面溜达。当时我年仅二十，只想尽速逃离上帝。但有一天，我突然极其渴望去我父亲牧养的教会参加崇拜。我穿上褪色的牛仔裤,破旧的衬衫和解开鞋带的高帮鞋，随即驾车前往。

我已经不记得父亲当天讲道的内容了，然而我却不曾忘记当他见到我时，那喜出望外的模样。他把手臂搭在我的肩上，热切地让大家认识我，并自豪地说：“这是我儿子！”他的喜乐反映出上帝的慈爱，让我这数十年来仍难以忘怀。

上帝慈爱天父的形象贯穿了整本圣经。在以赛亚书44章，先知中断了一连串严厉的警告，转而传讲上帝关爱那些属于祂的子民：“我的仆人雅各,我所拣选的……我要将我的灵浇灌你的后裔，将我的福浇灌你的子孙”（2-3节）。以赛亚记载了这群属于上帝的百姓如何自豪地回应上帝，他写道：“这个要说‘我是属耶和华的’；……又一个要亲手写‘归耶和华的’。”（5节）

悖逆的以色列百姓是属于上帝的，如同我是属于我的养父。无论我做了什么，都不曾让我父亲停止爱我。我父亲让我窥见天父对祂儿女的爱。

葛庭墨

在葛尼斯撰写的《不可能的百姓》（Impossible People）一书中，引用了一句非洲谚语：“西方人有手表，非洲人有时间。”这句话让我深思，在别人有需要时，我曾有多少次的回应是：“我没有时间！”各种紧急事件，时间表和期限完全支配了我的生活。

诗篇90篇记载摩西向上帝祷告，说：“求祢指教我们怎样数算自己的日子，好叫我们得着智慧的心”（12节），保罗也写道：“你们要谨慎行事，……要爱惜光阴，因为现今的世代邪恶。”（以弗所书5章15-16节）

我想保罗和摩西应该也会认同，明智地运用时间并不只是紧盯着几点几分。在某些情况下，我们需要紧跟着时间表的行程，但有些时候，我们应该多留一些时间给别人。

我们只有短暂的时间在这世界为主做见证，所以我们应爱惜光阴，充分利用每一个机会。这或许意味着，有时为了上帝安排出现在你我生命中的人，我们应摆脱时间的限制和暂时撇开计划表，好让他们看见基督恒久忍耐的爱。

靠着永恒基督的能力与恩典，我们能善用时间给别人带来永恒的影响。

柯贝尔