在英国，有许多屋主会将收费高又偷工减料的承包商称为「牛仔建筑师」。他们大都是基于过去惨痛的经验，以不安和气恼的心情议论这些恶质承包商。

从古至今，相信圣经时代也不例外，凡承接工程的木匠,泥水匠和石匠都难免会偷工减料，或是中饱私囊。然而，当约阿施王重修圣殿，督工和工匠却完全忠诚可靠（列王纪下12章15节）。

可惜，约阿施王只有在祭司耶何耶大教导他时，「行耶和华眼中看为正的事」（2节）。正如历代志下24章17-27节提到，耶何耶大死后，约阿施悖离上帝，竟听从犹大众首领的建议，去事奉别神。

这位犹大王在敬畏上帝的祭司教导之下，行上帝眼中看为正的事，后来却悖逆上帝，留下恶名。这让我想到，我们将留下什么？我们的一生是否能持续地成长,持守信心，不断地结果子吗？或是被世俗的事务搅扰而分心，转向现今的偶像，如享受,物质和自我呢？

潘艾梅

在以斯拉记和尼希米记中，记载旧约圣经最后一件历史大事，即上帝允许以色列百姓从被掳之地回归到耶路撒冷。许多希伯来人回到大卫城，重建圣殿，也重修城垣。

现在让我们来看玛拉基书，这是旧约的最后一卷书，先知玛拉基很可能和尼希米是同时代的人。他一开始就对以色列百姓说：「耶和华说：『我曾爱你们。』你们却说：『祢在何事上爱我们呢？』」（玛拉基书1章2节）

真是不可思议，对吗？以色列人的历史证明了上帝的信实，几百年来，上帝一直以奇妙的神迹，或以平凡无奇的方式，使祂的选民一无所缺。然而，百姓竟然不明白上帝在何事上显出祂的慈爱。在过后的篇章，玛拉基还指出百姓一再悖逆上帝（请参照6-8节）。以色列人悠久的历史，显明一个典型的模式，即上帝为百姓丰富预备，但因他们的不顺服，以致上帝的忿怒和管教临到。

时候到了，上帝要用另一种方式显明祂的慈爱。玛拉基书4章5-6节暗示弥赛亚即将来临，世人拥有盼望，因我们的救主要显明祂的奇妙大爱，也要为我们的罪一次付上永远的赎价。

那位弥赛亚确实已经来到世上！玛拉基的盼望已在耶稣里应验。

白德夫