几年前，我问一个即将结婚的年轻男子说：「你怎么知道你爱她？」这是个严肃的问题，为要帮助他检视自己结婚的真正动机。他思考片刻后说：「我知道我爱她，因为我想用我的余生让她快乐。」

接着，我们一起讨论这句话的意思，同时探讨不考虑自己的益处，不断寻求对方的好处，所需付出的代价。的确，真爱包涵了许多的牺牲。

这想法与圣经的真理是一致的。在圣经中，希腊文用不同的字来表达「爱」，当中最高层次的是「agape」，意思是舍己的爱。天父藉着基督对我们彰显的爱，就是舍己的爱。保罗说：「惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明了」（罗马书5章8节）。祂视我们为至宝。

如果牺牲能衡量爱的程度，那么世上没有比耶稣这份礼物更珍贵了。「上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们」（约翰福音3章16节）。

有一次，我在黑暗的走廊，在转角处拾阶而上时，突然被一个黑影吓得不敢动弹。过了几天，同样的事情又发生了。我走到我喜欢的咖啡店后门，看见一个巨大的黑影向我扑过来。然而，最后这两件事情的真相都让我忍俊不禁，原来我被自己的影子吓到了！

先知耶利米，提到想像的与真正的恐惧之差异。当时一群犹太人因为害怕巴比伦王，于是请耶利米求问耶和华，要知道他们该留在耶路撒冷还是回到埃及才安全（耶利米书42章1-3节）。耶利米告诉他们，若是他们留下来，并且信靠上帝，他们就不需要害怕（10-12节）。但若他们回去埃及，巴比伦王一定会找到他们（15-16节）。

在充满危险的世界里，上帝给了以色列人留在耶路撒冷并信靠祂的理由。祂已将以色列人从埃及拯救出来。几个世纪之后，期盼已久的弥赛亚为我们死，将我们从罪里，以及对死亡的惧怕中拯救出来。愿我们全能的上帝今日也让我们看见，如何在祂荫庇下安稳生活，而不需要活在我们自己想像出来的恐惧中。