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读经：路加福音2章36-38节
去年，我们一家人觉得我们的圣诞节被迫取消了。但其实是我们要飞去密苏里州与家人团聚的班机因大雪而取消了。多年来，一起团聚庆祝圣诞节已经成为我们家庭的传统，因此当我们的班机才飞到明尼苏达就得飞回密西根时，我们都感到非常失望。
在那个礼拜天，我们回到教会敬拜，听到了本来会错过的信息。我们的牧师谈到了对于圣诞节的期望。他的一段话吸引了我的注意，他说：「如果我们对圣诞节的期望就只是礼物和与家人团聚，那么这些期望未免定得太低了。这些虽然是值得享受和感恩的事情，但圣诞节是为了庆祝基督的降临以及祂的救赎。」
当约瑟和马利亚带着婴孩耶稣到圣殿时，西面和亚拿便欢庆祂的来临与救恩（路加福音2章25-28节）。西面曾被圣灵启示必在死前见到弥赛亚，他宣告：「我的眼睛已经看见祢的救恩」 [....]
读经：路加福音2章25-35节
在16世纪，当意大利神父利玛窦到中国传福音给未得之民时，他借着展示一些宗教艺术品来讲述基督的故事。他们欣然接受马利亚怀抱着婴孩耶稣的肖像。但当他拿出耶稣被钉十字架的图画，尝试解释这位神子必须被处刑时，他的观众却表现出反感和震惊，因为他们没法敬拜一个被钉死的上帝。
当我翻阅收到的圣诞卡时，赫然发现其实我们基督徒也差不多如此。在我们惯例的圣诞庆祝中，我们大概不太会想到起源于伯利恒的故事，最终却走上各各他一途。
在路加福音描绘的圣诞故事中，似乎只有年老的西面一人领悟到上帝计画中的奥祕。西面告诉马利亚：「这孩子被立，是要叫以色列中许多人跌倒，许多人兴起；又要作毁谤的话柄。」然后，他还预言马利亚的心灵将被刀刺透（2章34-35节）。
西面知道虽然表面上一 [....]
读经：哥林多前书9章24-27节
乌克兰体操选手拉里莎•拉特尼娜曾创下18面奥运奖牌的纪录，分别赢自1956、1960和1964年的奥运。这个维持了48年的纪录，终于在2012年伦敦奥运时，被迈克尔•菲尔普斯以4×200米自由泳接力赢得第19面金牌时打破。《国际体操》杂志曾表示：「拉特尼娜仿佛在历史的洪流中消失了。当苏联解体时，我们就把她遗忘了。」
使徒保罗提醒我们，有时候所付出的努力是会被遗忘的。当运动员致力于操练身体，他们努力换来的是至终会毁坏的奖牌（哥林多前书9章25节）。但随着时间的消逝，不只奖牌会毁坏，人们对于这些丰功伟业的记忆也会逐渐模糊、淡忘。如果运动员可以为了获得世上的奖赏而作出这么大的牺牲，且这些奖赏终究会被遗忘，那么基督徒们应该付出多少代价，来赢得不会朽坏的冠冕呢？（提摩太前书4章8节 [....]
读经：罗马书13章11-14节
我们的助理牧师尤妮思曾针对基督徒的门徒训练课题，讲了一段发人深省的话，她说：「戏服是穿上之后，你要假装你的身分符合这身装扮。反之，制服却是穿上之后，提醒着你正是这个身分的代表。」
她这一番话，让我想起自己在美军受训的第一天。那时，我们每人都拿到一个箱子，且被命令把所有便服都放到那个箱子里，寄回家中。从那时候开始，每一天，身上穿的制服都提醒我们，自己已步入有纪律的训练阶段，且将改变我们的态度和举止。
使徒保罗告诉在罗马的基督徒说：「脱去暗昧的行为，带上光明的兵器」（罗马书13章12节）。接着又说：「总要披戴主耶稣基督，不要为肉体安排去放纵私欲」（14节）。这样先「脱去」又「披戴」，为的是一个新的身分和已改变的生命（13节）。
从我们决定跟从基督， [....]