当教会没有为公义发声时……

作者:Hannah Shoue,美国

翻译:Celina Zhang,加拿大

 

在今年夏天举办了婚礼之后, 我和我的先生搬到了一个新的地方, 然后我们开始寻找新的教会。每个星期天我们会参加一个新教会的聚会或者参加已经参与过的教会的聚会, 我感到很挣扎。

我感觉教会已经与现实世界脱离了, 感受不到现实世界的残酷和哀伤。

每个星期天教会传递的信息都没有提到种族歧视的问题, 没有意识到世界上发生着很多悲哀的事情正影响着信徒和非信徒的生命。这样的情况让我觉得疑惑,为什么教会没有站在呼吁公义的最前线呢? 我觉得教会的人都太自私,于是我内心混杂了很多的感受, 包括愤怒, 沮丧, 震惊和哀伤。

也许你也对教会很失望, 因为教会对种族歧视的问题只是轻描淡写, 或者只是例行教会日常的计划和讲道而根本不去理会教会以外的人的痛苦。也许你很想知道何时教会的领袖们才可以跟你感同身受。又或者,你觉得教会其他的会友没有跟你一样有热情去注重社会公义, 或者他们根本不在乎你在这方面的负担, 你感觉心情很沉重。

 

我最近在与这些负面的感受作斗争, 也很挣扎。如果你跟我一样有同样的失望,我想跟你分享以下几点鼓励:

 

1.你不是孤单的。

我经常觉得自己是唯一注重种族歧视问题和社会公义的基督徒, 因为周围的人都不谈论这个话题。我经常觉得我身边的人都不能够了解上帝放在我心中的这个负担,没有基督徒跟我有同样的热情, 这让我很难融入教会。

然而,当我与一些亲近的朋友和网络上的朋友分享我的异象时, 却常常得到鼓舞。当我与信任和有共同价值观的朋友分享这些社会议题时, 我感觉到我不是孤单的,这些朋友们让我感受到基督的爱和看到基督的真理。在网络上,我也看到其他的基督徒在一些文章中和社交媒体账号上表达他们在社会问题上经历到的沮丧和一些鼓励。

在圣经里面, 我也看到了上帝毫无畏惧地指出祂子民的不公义, 这让我看到了盼望。

在读大先知书时, 圣经继续提醒我这一点。以赛亚书里面有提到上帝对不公义的看法:“祸哉,那些设立不义之律例的和记录奸诈之判语的, 为要屈枉穷乏人,夺去我民中困苦人的理,以寡妇当做掳物,以孤儿当做掠物”(以赛亚书10章1-2节)

 

2.你的感受是正常的

如果你对教会的领导方式感觉伤心或者沮丧,这是正常的感受, 并不代表着你是一个不好的基督徒。教会里面充满了不完美的罪人,他们的行为也不完全。你可以与其他基督徒诚实而有爱心地分享你的真实感受,如果有可能的话, 你甚至可以跟你的牧者分享。

在给早期教会的书信里面, 保罗在真理中指出了教会的问题, 但是他的信里同时也充满了爱, 鼓励和发自内心的祷告。

例如, 哥林多后书里提到,“我先前心里难过痛苦,多多地流泪写信给你们,不是叫你们忧愁,乃是叫你们知道我格外地疼爱你们。”(哥林多后书2章4节)作为教会的肢体,因着我们对其他信徒的爱, 在我们面对种族公义的分歧时,可以学习保罗的榜样,不伤害和控告其他肢体的罪, 而是和他们讲述我们的负担。

 

3.你就是教会

记住你是教会的一分子, 这意味着当你注重种族公义和其他有关社会公义的事情时, 教会也参与其中。教会是基督美丽的新娘并被基督深深地爱着, 这意味着基督深爱着你和你的教会。

当你在为这些不公义的现象表达你的想法和感受时要记得基督对你教会的爱和对你的爱。 约翰一书说道:“主为我们舍命,我们从此就知道何为爱,我们也当为弟兄舍命。”(约翰一书3章16节)基督为我们所有信徒舍了生命, 包括你和你的教会的弟兄姊妹。

我了解到上帝就在我的挣扎中与我同在,搀扶着我的手(以赛亚书42章6节)并用祂的怜悯和爱看顾着我。当我快要绝望的时候,上帝的公义提醒我不要失望, 提醒我我并不孤单, 我无法改变教会对种族歧视的态度,也无需为此负责。

有时, 因着上帝的怜悯, 祂给了我一些盼望。

例如, 上个星期天,在我和先生近来去的教会在主日讲道时提到了种族歧视的问题。

对于对这些不公义之事感到痛心的我们而言, 需要继续记得我们不是孤单的, 并且我们就是教会,上帝呼召我们在爱中分享祂的真理。

请我们也不要忘记, 是上帝把寻求公义的热情放在我们心里。 虽然我们不能全然消灭像种族歧视这样的不公义, 但我们可以相信因着上帝已经开始在我们心中动工, 祂会按着祂的心意让这工结出果实的。

 

 

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我怎么知道自己嫁对了“真命天子”?(有声中文)

 

作者:Wendy Wong,新加坡

翻译:Cindy Wang,澳大利亚

有声播读:Joya,中国

 

我和大卫谈了两年零三个月的恋爱后正式结为夫妻。算一算,我们结婚已经一年多了 (直到今天,一想到我是他的‘妻子’,还是觉得怪怪的!这么老土的称呼……)。

在我们恋爱期间,朋友、家人和同事会出于好奇,不好意思地问我:你怎么知道他就是那一位你想交往,投入感情,并愿意许以终生的人呢?

 

谁是“那一位”?

如果我还是当年20出头的单身贵族的话,估计会对这个问题不屑一顾,因为那时我根本不相信有真命天子。不像我小时候,被“真命天子”这个浪漫的概念洗脑,会想象我会遇见这么一个男孩,远远地四目一对视,我们就窥视到彼此的灵魂深处,情投意合,不由地坠入爱河。

十来岁的我会躺在床上琢磨,我未来的丈夫此刻正在世界的某个角落做着什么呢。

那一刻,他是如此真实地在呼吸,眨眼,思考,而我们几时会相见呢?第一次见面时我们会有怎样的反应?我会认出他就是那个人吗?

但当我品尝了分手的痛苦,嗤笑过了自己的年少情痴,看了太多有始无终的爱恨情仇后,我发现,爱情只是一个不存在的童话故事。

多年以后,当我在全球研究这门课的辅导课上真的见到大卫时,我几乎没有注意到他。他在那堂课后给我留下的全部印象就是,基督徒,个儿高,很温和。我和他也只是挥手打了个招呼,仅此而已。

我最接近将大卫当做一个潜在对象来考虑的一次,是一个朋友说她觉得大卫的一个朋友很有意思,而我笑着说那不是我喜欢的类型。

“我倒觉得大卫更适合做丈夫 ” ,我想了想说。

她斜瞟了我一眼,我们便禁不住大笑起来。很快我们开始聊别的,就像我们的大学时光,也很快一闪而过。

转眼4年半,与不同专业、不同学院的人擦肩而过,大卫就是其中的一个。

当我认识主后,带着梦幻感的“真命天子”这个概念逐渐在我眼中失去颜色。

就好像我一直渴望广告满屏、周围每一个人都在吃的KitKat(一种很甜的巧克力糖果),突然手里出现了一块可可纯度99%的巧克力。

别误解,我并不是放弃了寻找终身伴侣。我只是放弃了寻找一个不切实际的梦幻情侣,他永远不可能像上帝那样满足我所有的需要。更重要的是,我从上帝的话语中开始明白什么是真爱,而这种爱完美地体现在耶稣的十字架上。

 

列出我的“必备”清单

课间在系里的饭厅用餐时,祷告小组里的一个女孩问我。“你在考虑男朋友时,最看重他什么?”

大三务实的我,觉得设立标准并不现实,因为根据我对爱情的认识,期望越高,失望就越大。

不过,在选择男朋友上,我心里的确有个条件清单:喜欢跑步或热爱运动,音乐品味相投(比如Bon Iver之类的),一样喜欢历史小说等。当然,这份清单是我心里的秘密。

当我们分享各自的恋爱经历后,我的朋友鼓励说我们可以列出一份“ 必备”清单——就是我们希望在未来伴侣身上看到的品质,这样我们更清楚我们寻找的是什么,而不至于屈就。

那天晚上,我一边祷告一边在日记里写下:

真心爱上帝

恩慈

热心

有爱心

能够表达自己的情感

了解别人的需要

不粗鲁,不刻薄,不暴力

我交托给上帝后,合上日记本就上床睡觉了,心里有一丝紧张和兴奋,但更多的是平静。

 

大卫如何成为了上帝对我的回应

回想起来,我会看到上帝是多么恩慈而有恩典,祂透过大卫回应了我那个小小的祷告。因为在大卫身上,我看到了自己在祷告中列出的每一项品质——甚至更多。

他并不完美,就如我不完美一样,我曾故意躲开也拒绝过他的爱。我有时好像一只不爽猫——就像那个网络疯传的不爽猫图所完美诠释的那样,但一次又一次,我都经历到了他的承诺、原谅和爱。

在这一切当中,我见证了他是如何因着对耶稣的爱、对上帝的信心和顺服圣灵的带领来爱我的。

回顾过去,上帝真是幽默,因为我没开口求的,祂就真的一样都没给我:大卫不喜欢汗流浃背,欣赏不来Bon Iver,从没读过哈利波特(简直不敢相信),而我渐渐发现,这些在我们的婚姻生活中最终都不重要。

如今,让我自豪的是,他愿意陪我爬楼梯,我们能一同欣赏Ed Sheeran和纯乐器赞美诗了,我也像他一样,爱上了一连几小时阅读、默想上帝的话语。

自从三年前与大卫走进恋爱关系后,我对他的信任和委身与日递增。不是因为他对我的期待了如指掌,对我的需要有求必应,满足我内心最深的渴望,而是他把我带到上帝面前,祂才是可以做到这一切的那一位。

因此,我知道大卫是我寻找的,也是我找到的那一个他。

“不是我们爱上帝,乃是上帝爱我们,差祂的儿子为我们的罪做了挽回祭,这就是爱了。亲爱的弟兄啊,上帝既是这样爱我们,我们也当彼此相爱。从来没有人见过上帝,我们若彼此相爱,上帝就住在我们里面,爱祂的心在我们里面得以完全了。”(约翰一书4章10-12节)

编者的话:此文最初发表在作者的博客上。此版本为雅米英文事工编辑过后的版本。

 

 

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婚姻中如何才能有效沟通?关键在谦卑自己来到主面前!(有声中文)

 

作者:黄筱珊,台湾

有声播读:杨澜,中国

 

或许你也和曾经的我一样,对婚姻感到无力与痛苦;不断地为着同样的问题争吵、双方之间的裂痕越来越深、关系冷淡生疏,望着墙上笑的甜蜜的婚纱照,简直讽刺的可以。

又一次的,我们为了一件小事大吵。我发牢骚碎念着某件事情,丈夫听着听着便语气不耐的要我停止抱怨。而接收到丈夫因为我发牢骚而烦燥的回应原就心情不太好的我,顿时感到怒不可遏,二人一发不可收拾的吵了起来,难得的精心时刻也跟着泡汤了。

争吵完后,我带着愤怒的心情回房,满脑子都是丈夫的不好,我从内心对婚姻感到无力与绝望。束手无策的我,只能来到上帝的面前,祷告求祂的帮助。逐渐的,心情由忿忿不平转为平静,在感到被上帝安慰后,我便开始尝试以“自我察觉”及“讯息表达”来梳理自身的情绪。以下是我想要与在关系中感到无力的你分享关于有效的沟通方式,我在其中,加入了谦卑依靠上帝的元素:

 

1.自我察觉及接纳

 

询问自己除了生气之外的感受是什么?在害怕些什么?并且尊重接纳这些感受。

在圣灵引导下,我发现自己害怕“因为我爱抱怨,所以丈夫不爱我”,以及“我与丈夫吵架了,我们的关系更疏远”,也因此我有“沮丧、无助的感受”。

接着,我求上帝安慰我那沮丧、害怕的心,也同时自我同理并接纳这些情绪。随后,我开始询问上帝,在害怕的情绪中,是否有谎言的存在(我发现,有些害怕的情绪,是源自于错误的谎言)。然后,请求祂赐下真理,帮助我抵挡那使我害怕的谎言——“丈夫不爱我”。祷告后,我脑海中出现“上帝所配合的,人不能分开”(马太福音19章6节)这节经文,随即而来的是内心充满大大的安慰!

在了解自己的情绪脉络后,我开始向上帝祷告,请求祂赐给我与丈夫沟通的智慧,接着便鼓起勇气迈出房间,并预备着一颗倾听的心。

 

2.帮助对方察觉及接纳

 

倾听对方的声音,专注且不插话,简述对方的语意及感受。若可以,引导对方说出自己的情绪和感受(如生气是因为害怕),同理并接纳对方的表达。

我如实的告诉丈夫,在争吵的过程中我内心的感受,向他坦诚我的害怕,也告诉他我在祷告中的领受。丈夫得知我的想法后,防备也逐渐卸下,我便开始询问丈夫会生气的原因,尝试与他一起找寻原因。他感受到我愿意倾听与同理,于是我们便一起从“想法”探讨到“感受”;在引导对方表达的过程中,我使用“你觉得……是吗”的句型来互动。

最后,我才了解丈夫的想法是“听到妻子发牢骚,觉得是因为自己做不好”,而感受到“无能力、失败、挫折”等情绪。我向丈夫感谢他的坦诚,也为着让他有不好的感受而道歉,丈夫也开始敞开心向我道歉。我们体验到何为良好有效的沟通,真实的依靠主,且在主里合好!

 

3.接纳实际情况,寻求双赢

 

考量彼此与现实的状况,讨论出一个双方都可以接受的妥协方法。

我告诉丈夫,有些事不如意时我会发发牢骚,但绝不是指责或怪罪他,以后会更注意说话的用词。而丈夫也回应我,他个性较急躁且容易不耐烦,但情绪来的快去的也快,没有不接纳对方的意思,与我一样会注意用词,并协议下次相同情况再发生时,双方试着慢一点回应,且给予对方再次犯错的空间及时间。

你注意到了吗?不管使用任何方式,都需要从自身先谦卑下来,到上帝面前祷告开始。向上帝祷告,是谦卑不靠自己的表现,也唯有向祂祷告,心情才能真正的平静下来,找到并丢弃那深藏其中的谎言,再次靠主刚强站立!

我相信你会看到这篇文章,绝对不是偶然,而是有上帝的带领!我们的上帝是看重关系的上帝,无论你在哪段关系当中感到无力,只要凭信心、不凭血气,坚定依靠祂,祂必定带领你突破困难,迎向真正的自由与喜乐的生活!

“我心里柔和谦卑,你们当负我的轭,学我的样式,这样,你们心里就必得享安息。”(马太福音11章29节)让我们一起透过学习耶稣真实而谦卑的生命,在关系中活出真平安。

 

 

 

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我从失败的恋情中学会的……(有声中文)

 

作者:Kara Yeo,新加坡

翻译:秋雨,加拿大

有声播读:小七,中国

 

我刚刚过了三十岁生日,以前我一直觉得到这个岁数我应该已经结婚了。

在过去的九年中,我经历了两次失败的恋爱,造成失败的原因主要是发生了预想不到的状况加之一些错误的决定。虽然这两次的经历也许无法与别人的故事相比,但痛苦深深地刺伤了我的心,也让我在一段时间里改变了对爱情的看法。然而,因着上帝的恩典,我心中对爱的向往并没有完全破灭。

现在我又恋爱了,而且依旧崇尚爱情。

在我的成长过程中,我对爱情关系的认知和学习来自于有关男女交往的基督教书籍、父母的教导,以及其他人的情感经历。看着我哥哥和姐姐如何处理他们的情感关系不仅让我对爱情形成了一己之见,也让我自认掌握一些经营恋爱关系的方法。

我上大学之前都是在清一色的女子学校读书。因此当我进入大学后,我非常激动,认为该是谈恋爱的时候了。我不想只是与脑海中的那个爱的概念共度余生,而是要实实在在地找到“那个人”!

 

我的初恋:上帝自始至终在看顾

我以为我会与我的初恋步入婚姻。这或许是来自于我脑海中一个非常理想化的想法——我相信只要一切都按照“正确的规则”操作, 我的恋爱就一定会像我预想的方向发展。

上大二的时候,我开始和我最好的朋友谈恋爱。我们在学校和教会的活动中相识,很快便无话不谈。他的外向性格深深地吸引我,我们一起策划复活节活动,那段时间美好难忘。我们非常默契,一拍即合, 我们的感情也越来越深。

可惜很快他就要毕业了,而且计划回到他的祖国工作。因此我们在那时决定正式确定我们的恋爱关系,并且开始了一段异地恋。开始的一段时间一切都很顺利,我们对未来充满了遐想,爱情使我们容光焕发,神采飞扬……这样的美好时光一直持续到我要毕业的时候。

为了更好地维护我们的关系,我做了一个重大的决定:飞越半个地球去找他!虽然父母朋友一开始都竭力反对,但最终还是支持了我的决定。

时间快进到一年以后,事情却发生了戏剧般地变化。我们之间的感情在历经考验之后开始动摇。

曾经外向的他变得沉默寡语,不愿意跟我一起与我的朋友相聚,也找不到一个可以委身的教会,因此连主日崇拜都不参加了。他曾向我保证会经常来看我,但结果每次都是我去找他,我的朋友和家人们都不忍心看我这样下去。

我终于意识到我们之间的感情已今非昔比,父母朋友曾经的警告一一成为现实。可我还是不愿意放弃,尽我最大的努力试图化解我们之间的分歧。但我万万没有想到的是,有人逐渐取代了我,他的生活中不再有我的位置。

我当时近乎崩溃,但这段经历却让我学到了非常宝贵的功课。比如不要好高骛远,不要对良言劝告置之不理。在这个过程中最让我心得安慰的是上帝的一路保守和陪伴,祂保护我,并让我确信祂为我预备了美好的人生。(罗马书 8章28节)

 

 

第二次恋爱:学习顺服上帝

第一段感情失败后,恢复单身的我全身心地投入到教会的各种服事中,我加入了诗班,参与各项事工并且花时间结交了很多朋友,也期望结识异性朋友。但是教会里的单身男性似乎少而又少,因此我不得不跳出教会的圈子“另辟蹊径”。

这时正赶上网络约会的流行,所以我也赶时髦在约会网站开设了账户,并期待有异性与我联络。没过多久,我与一位完全符合我设定条件的人见面了。他是基督徒、在教会服事、非常善良……一见面,我们就一拍即合。

没过多久,我便正式成为他的女朋友。一时间我的世界阳光明媚,花香馥郁, 一切都那么色彩斑斓。但好景不长,我发现他开始打着“为了保护我和爱我”的幌子对我撒谎,我们之间也开始出现分歧。虽然我知道他的所作所为有违哥林多前书13章4-7节中对爱的描述,但我还是尽力维系我们的关系,全然不理会他接连两次提出的分手。

那时候我太天真,一心一意地想维系这段感情。那是一段情感的试炼时期,我与自责征战(因为没有能力帮助他的境况),与空虚征战,与即将要失去爱征战。不知不觉我们的关系变成了毒药:我们互相苛求,不再给予对方爱,我们的关系也不再和睦。我的家人与朋友为此劝导我,为我恒切代求,我也跪在耶稣的脚前向祂祈求帮助,最终我下决心结束了这段感情。通过这一切,上帝召唤我回到祂的身边亲近祂。(雅各书4章8节)

疗伤的那段时间,我反思以往所做的决定,从中汲取教训,以便未来不再重蹈覆辙;我学习寻求上帝的旨意,等候祂,不急于按照自己的计划行事;我要先搞清楚上帝设立婚姻的目的才能明白我为什么要结婚以及应该与谁结婚 。而唯一的方法就是完全降服在上帝面前,全然交托自己,向上帝祷告寻求祂的旨意(腓立比书4章6节),并且相信万物会在祂定的时间成为美好(传道书3章11节)。

从那以后,我就开始向上帝祷告,求祂帮我找到一位在三个方面能与我共度终生的伴侣。这三个方面是:第一,可以更深地认识上帝的慈爱并且将上帝的爱按照祂的心意表达出来;第二,能够使用上帝赐予我们的恩赐一起忠心地服事祂;第三,如果上帝许可的话,让我们可以组建一个家庭,来服事祂和祂的国度,好让我们的生命能够彰显基督和教会的荣美。

我将我的渴求全然交托上帝,向祂切切祷告,求祂保守我做出正确的选择。

 

 

第三次恋情(进行中):信靠上帝的引领

我根本没有想到在一次非常偶然的机会,我的一个好朋友和她的男友穿针引线,介绍我认识了我现在的男朋友Y。我和好友已经相识十三年,我相信她推荐给我的人选。他们向我讲述Y跟癌症斗争的故事以及他爱主的那颗心,我非常地受感动。

如今,我和Y已经相处一年多了,我们在相处旅程中的每一步中都深深感受着上帝的美善。

虽然我们之间还需要进一步相互了解,但是迄今为止,Y身上所具备的品格、性情、乃至他的兴趣爱好都是我一直在寻找的。我们的人生目标一致,身后还有一群朋友在支持我们,为我们代祷。而这两点正是上两次恋情所缺乏的。

马太福音6章33节,“你们要先求他的国和他的义,这些东西都要加给你们了。”我们俩共同盼望这节经文成为我们建立人生的基石。

回首往事,我心存感恩,感谢一路上给我睿智忠告的亲人和朋友们,感谢我身边虔诚爱主的夫妻们树立的好榜样,感谢圣经中有关爱的提醒——爱是坚韧的努力,爱是牺牲,爱是在破碎中成长。

虽然我经历了情感的失败,但我依然没有放弃对爱的追求。因为我知道上帝始终与我同在,只要我把自己全然交给祂,先求祂的国和祂的义。上帝通过这些经历让我明白祂长阔高深的爱与永恒不变的真理。我亲身体会到祂安慰、祂恢复、祂引领、祂爱我并爱我到永远!

我终于知道我的价值不在于除祂以外的任何关系或任何人。我生命的目的不在于拥有一段成功的爱情,而是明白上帝掌管我的人生并保守我的一切。

无论我现在的男友是否会成为我未来的丈夫,还是未来步入婚姻后,我们的关系遇到难题,让我全然失望,我依然知道我的生命在爱我的上帝手中,祂是最了解我内心需要的那一位!

 

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