教会可以为单身群体改进的3个方面（有声中文）
作者：Ben Kampmeier，美国
翻译：小七 ，中国
有声播读：刘弟兄，中国
Ben自2008年以来一直在全职服侍，并渴望看到上帝使用他的牧会事工来帮助人们全心跟随耶稣(诗篇86篇11节)。他现在是密歇根州拜伦中心（Byron Center）有着125年历史的哥林多改革宗教会Corinth Reformed Church的主任牧师。Ben有一位非常贤惠的妻子Ann，他们育有两个年幼的孩子，Reuben和Abigail（并且他们养了一只名叫Boston的吉娃娃狗）。Ben喜欢造访新餐厅，欣赏美好的的艺术和音乐作品以及探索密歇根州的大湍城（Grand Rapids）。
让我们来指出一个可能被忽视的事情：我们今天的教会，许多的活动都是为家庭量身定做的。从教牧计划到讲道应用，甚至 “家庭友好”一词，我们的教会在运作时，是以家庭为主要考虑对象的。毕竟，家庭是上帝的恩赐。但是，当这种情况被当做一种常态而没有人去为单身者做考虑时，它会让单身基督徒在教会里感到没有归属、感到格格不入和不受重视。
我在结婚前很久就一直在教会服侍。我有切身的体会，在崇尚婚姻的教会文化中试图以一个单身弟兄的身份来带领他人是多么的尴尬和困难。我有时会觉得我不“完整”，因为我还单身。教会往往会下意识地不停谈论婚姻，以至于让单身的基督徒们觉得自己是二等公民，等待着可以进入婚姻得以升级，仿佛结婚是基督徒们为之等候和奋斗的“终极状态”。
如果你现在单身，并在当今的教会生活，我猜你一定对我的经历感同身受。如果是这样，请允许我对你说句对不起。我很抱歉你经历了这些。在我着急对整个教会进行批评之前，让我先承认自己应当担负的责任。即使有我自己过去的经验，作为一个现在已经结婚的牧师，有些时候，我发现自己在讲道时还是会同样目光“狭窄”，忘记单身弟兄姊妹也在听讲道。我很抱歉，自己作为一名教会领袖，我也为过度强调婚姻的文化出了力。
希望教会能意识到，如果我们不小心，这种对于单身的看法就会被加强。这是我们应该特别关注的事情——如果我们（甚至是无意中）因着教会中的一部分人是单身而疏远他们，这将是在宣扬完全与我们宣讲的福音相反的信息。我们“从前远离上帝的人，如今却在基督耶稣里，靠着祂的血，已经得亲近了”（以弗所书2章13节）。我们所宣告的好消息是，基督的献祭使我们可以亲近祂，也得以亲近祂的子民。
有些事情圣经可能并没有明确指出，但感恩的是，这一条是十分清晰的。
使徒保罗和耶稣一样，一直单身，并强调单身和婚姻一样，都是上帝的“恩赐”（参见哥林多前书7章7节）。我们知道，在今天的教会中，我们有一种倾向，那就是认为进入婚姻是优于单身的。因此，值得我们思考的是：有什么实际可行的方法可以让我们更多采用保罗和耶稣对单身的看法呢？以下是我的一些想法。
首先，我们可以让我们的社群多样化。
我们可以让那些和我们不同婚姻状态的人进入到我们的社群中。教会作为一个整体需要单身和已婚的弟兄姊妹共同生活。我想起了使徒保罗写给帖撒罗尼迦教会温暖而又细心的信。作为一个单身男子，他写信给一个可能由结婚和单身的弟兄姊妹共同组成的群体：“我们既是这样爱你们，不但愿意将上帝的福音给你们，连自己的性命也愿意给你们，因你们是我们所疼爱的。”（帖撒罗尼迦前书2章8节）。
我和我的妻子刚结婚时，我们有幸服侍了一个大部分是单身年轻人的充满热情的群体。因为那段美好的经历，我知道我们今天的社群只会因为有单身的弟兄姊妹而更丰富。
他们的存在提醒我们，我们作为一对新婚夫妇对生活的体验并不是大家体验生活的唯一方式！老实说，这样的认识使我们能够更好地服侍他人，因为它让我们看到了我们群体中的其他人是如何与我们面对着不同的挣扎和热爱着不同的事物的。有一个更多样化的群体帮助我们更多地看到上帝在我们身边的工作。
因着之前的经历，我相信，如果教会可以鼓励建立由不同的人组成的健康、活跃的社群，它不仅会更加兴盛，而且会更加符合圣经的教导，不偏待任何人（雅各书2章1节）。
第二，我们可以勇敢地与他人培养深厚的人际关系。
我们可以不用顾忌对方的婚姻状态，勇敢地与他们培养深厚的关系。在基督信仰的背景下，因为我们首先与上帝有着亲密的关系，因此彼此之间的亲密友谊是可能实现的。福音让我们看到上帝对我们不可思议的爱——我们有一位了解我们一切但仍然爱我们的上帝。这可以给我们信心和勇气去追求这样的友谊。
一位与我同工的牧师最近问：“谁在你的生活中有你家冰箱的使用权？”他的意思是说那些在我们生活中可以随时走进我们的房子，到冰箱拿东西吃喝，而我们不会觉得奇怪的人就是与我们一同生活的人。我们可以努力扩大有我们冰箱使用权的圈子。
如果一对已婚夫妇积极地去寻找一些单身弟兄姊妹一同分享生活会怎样？如果你单身，教会里有哪一对夫妇是你钦佩的吗？问问他们是否有时间可以一起聚一下，然后再慢慢看是否能与他们建立起上帝的爱所启示的深刻而有意义的关系。
虽然你周围的其他人可能不会这样做，但你可以努力去创造你想要的生活氛围。你会惊讶于它多么有感染力！
第三，我们可以听取新的观点。
教会领袖需要听取那些生活经历与他们不同的人的观点。就我个人而言，我最想和我们教会里的单身弟兄姊妹呆在一起，听听他们对自己经历的看法。牧师应该认真对待圣经的呼召，“有了机会就当向众人行善，向信徒一家的人更当这样”(加拉太书6章10节)。了解如何更好地为教会中经常没有被服侍到的一群人服务，将是一份真正的礼物。
这不仅是对牧师的呼召，也是对每一个把教会称为家的人的呼召。值得思考的是：如果你已婚，你可以如何帮助单身信徒让他们的想法被众人听见？寻找你教会里的单身信徒来了解他们的经历和看法将是一个很好的开始。
我们所要的就是这样一个开始。我真的相信教会能在支持和接纳单身人士方面做得更好，我更确信这么做我们一定不会后悔。让我们从今天开始着手去做一些事情吧！
*此文章由雅米事工原创，如需转载，请注明出自“雅米——听见年轻基督徒的声音！www.ya-mi.org”
（阅读相关主题文章：奇妙的创造）
