作者：Marissa Cathey，墨西哥

翻译：Abby，中国

有声播读：杨澜，中国

我和Brain的关系一开始就不同寻常。我来自墨西哥，Brian住在美国，因着在同一所教会服侍，我们后来在他的故乡香港相遇。除了对彼此有好感之外，我们互相吸引还源于对宣教相同的热情。

认识三个月后，我们在祷告中进入恋爱关系。在接下来的九个月中我们坠入爱河，面临着跨种族、跨文化关系带来的困难，同时也经历了巨大的属灵成长。我们为彼此的爱心和对宣教的热情祷告，然后我们意识到两个人都已经准备好进入下一阶段。所以当他向我求婚时，我一点也不觉得惊讶，我高兴地回答：“我愿意！”

尽管Brian的求婚又精彩，又激动人心，但在我们承诺结婚和共同生活之前，还有很多事情需要处理和考虑。我们怎么知道何时应该把关系升级到下一阶段呢？我们真的需要倾听上帝的声音，请祂帮助我们了解婚姻的目的和意义，以及我们是否应该一起追求婚姻。

以下几点帮助了我们最终决定进入婚姻：

我们很容易就把圣经抛在一边，自己做决定，因为圣经中似乎没有提到任何关于婚约的内容。但事实并非如此。圣经中其实有很多关于婚姻（歌罗西书3章18-19节，以弗所书5章25-26节），家庭（约书亚记24章15节），舍己的爱（彼得前书4章8节），以及我们未来（箴言3章5-6节）的内容。

当Brian和我研究这些经文时，我们看到，婚姻是用来反映新郎基督和和祂的新娘教会之间的关系的。基督的舍己之爱使我们与祂联合，并让我们通过祂能够来到父上帝面前。(以弗所书5章25-33节)。当我们考虑结婚时，我们需要问问自己，是否准备好了以舍己的爱去爱对方。我们是否愿意接受自己作为妻子或丈夫的特权互相指点和鞭策让彼此离主更近？

花时间研读圣经关于爱情，家庭和婚姻的内容，是非常值得的。通过研读这些内容，上帝让我们看到自己是否准备好接受这些责任。这些使得Brian和我能够了解婚姻的真正意义，在有足够信息的前提下向彼此做出承诺。

在圣经中，我们看到禁食是一种寻求上帝的方式。在禁食时，为了完全倚靠上帝，我们放弃身体上的舒适。传统意义上的禁食就是放弃进食一段时间。

但我们也可以通过暂时禁用社交媒体，娱乐（如电影，电子游戏，购物）或者停下其它任何可能占用我们时间的事，这样我们就可以专注于祷告和聆听上帝了。

当Brian和我约会的时候，我们会抽出时间一起禁食祷告，也会有个人的单独祷告。这是一种操练，让我们有空间去聆听上帝的话，而不是被世俗所吸引，让我们亲近上帝和寻求祂的旨意，特别是在我们想要共同步入的婚姻上。

当我们刚开始约会时，就请了一些朋友在我们探索恋爱关系的过程中支持我们。对我们来说，倾听这些人的建议非常重要。因为他们是我们生命中重要的人，而且我们知道他们爱我们，在过去他们曾给我们提供过属灵的指导，并会在我们需要的时候再次毫不犹豫地帮助我们。

对于我和Brian，上帝就使用我们的父母帮助我们，告诉我们他们基于我们两种不同的文化和婚姻传统而对婚姻的看法。事实证明，寻求父母对于我们未来关系的建议是非常有帮助和必要的，特别是心甘情愿地这样做，并带着谦卑的心，放下一切的骄傲。

当然，也有些人试图让我们灰心丧气，甚至破坏我们的关系（其中一个原因就是Brian和我来自完全不同的文化背景）。但这让我们真正认清了谁才是上帝放置在我们生命里真正关心我们的人。所有这些都是我们作为伴侣共同成长的重要因素。

我们学习到在寻求建议时，对我们来说，重要的是去找那些爱基督、并且结出果实呈现这种爱的人。

这些人有能力为我们提供以上帝的国度为中心的建议，而不是陷入世俗的担忧。

最后，我们需要退一步，问问自己，我们的关系是否使我们更靠近主？在一起的时日是否使我们的灵命更加成熟？我们能够一起很好地为上帝的国工做工吗？我们对这些问题的回答有助于我们带着极大的期望一起步入婚约。

如果我们对任何一个问题的答案是“不完全是”，那么这可能是一个信号。我们需要放慢速度，重新审视我们从经文、祷告、禁食和信徒那得到的引导。请求上帝来指引这段关系并给予我们智慧去做出正确的决定是非常值得的。

看到上帝的恩典和宽恕在持续改变着我和Brian的内心，我备受鼓舞。我们不是盲目地步入婚姻，而是勇敢地凭着信心行事，期待着上帝在我们的生命中成就大事。
我们记念基督在十字架上所成就的工作，因着被救赎，被爱，被召与万国分享这个好消息，我们的人生也因此不同。能与另一位志同道合，充满热情的敬拜者一同进入这种生活简直是无以言表的美好。
编者注：本文是关于约会和婚姻的两篇系列文章之一。如果你正在考虑是否该进入一段恋爱关系或当前正处于一段恋爱关系中，可以点击此处阅读另一篇文章。

此文章译自雅米英文网站

*原文与译稿均由雅米事工编辑后发表，如需转载，请注明出自“雅米——心青年的角落！www.ya-mi.org”

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作者：Nico，马来西亚

有声播读：依含，中国

交上毕业论文的那一刻，我知道我的大学生身份也随之结束，更代表我将离开这个我生活了四年的小镇和一个我视之为家的教会。周六的团契，教会的弟兄姐妹贴心地为这班毕业在即的我们准备了一个短短的影片。影片记录了我们四年里在教会事奉、相聚在一起的身影。蓦然，在教会里一堆甜酸苦辣的回忆涌进我的脑海。

原来，已经四年了。我永远记得第一次踏入这间教会，唱着我从未听过的赞美诗歌“阿爸天父”时，心里涌起的暖流。透过教会的敬拜，我觉得自己终于回家了。还记得第一次参与服事的自己，为着主日学的孩子准备教材时，聆听一首首我不熟悉的赞美诗歌和读着对那时的我来说生涩难解的圣经故事。也记得和弟兄姐妹挤在教会的厨房，忙碌地准备午餐，然后大家开心地唱着谢饭歌再享用午餐。回忆即温暖又窝心。当然，我也曾在教会的事奉上尝过滑铁卢，对人甚至对上帝失望过。

刚成为基督徒时，好多人都好奇我为什么这么有毅力，可以在每个难得放松的周末都要去教会事奉和聚会。当时的我回答不上来，只觉得这是一个基督徒该有的责任。可后来才发现，如果只是单单把教会的事奉，崇拜和聚会当成一个责任，久而久之便会觉得疲惫，进而我们的心会离教会和上帝越来越远。

教会其实是让上帝的儿女锻炼灵命的地方。圣经里有提到我们要过一个分别为圣的生活。这不是一件容易的事，因我们身处在社会的大染缸——不看重圣经价值观的世界。恰恰如此，我们需要教会——上帝的家成为我们属灵的遮盖。我记得当我刚踏入教会时，一个姐妹的笑容吸引了我。她的笑容充满喜乐，让我不禁好奇基督徒的喜乐到底从哪里而来。身处在这纷乱的世界，每天都为着生活挣扎，当时的我可说是抱着破碎不安的心走入教会，然而那位姐妹干净喜乐的笑容却温暖着我冷漠的心。后来，才明白教会是天父的家，天父会赐福予祂的儿女，而交托祷告就是领受喜乐的方法。有时我们会觉得开口求救是一件丢脸的事，可我却在教会学到开口向天父求救一点都不难为情。不爱笑的我变得快乐了，因为每次单纯的交托祷告总可以让我卸下重担。

从前的我是一个自私的人，只为着自己的利益打算，很少理会别人的需要。可和教会的弟兄姐妹相处一段时间后，却被他们的真诚善良给打动。教会的弟兄不管功课多繁重，都坚持每个周末负责载送我们去教会。教会的姐妹也每次在聚会崇拜后，不怕辛苦地在教会准备一顿顿的午餐和晚餐。耶稣在传道的三年半里，总提醒门徒要学习祂的样式。耶稣一边完成祂的使命，一边也不忘记旁人的需要。祂在忙着传讲上帝的道时，也抱着一颗怜悯的心为他人治病赶鬼，以五饼二鱼喂饱饥饿的人。同样，教会里一班爱上帝的弟兄姐妹让我看见了何为耶稣爱人如己的样式。他们犹如一盏明灯，尝试照亮这弯曲悖逆的世界，就算外面的大环境难以被改变，就算这个世界还是充满许多令人伤心失望的事，他们仍然选择持守自己能做的，点亮自己，照亮坐在死荫幽谷中绝望的人们。他们活出了耶稣的生命，并以生命在影响生命。

当然，我们都是不完美的人。当我们一起在事奉主时，也会经历了不少的摩擦。比如和牧师的摩擦，和同工的摩擦。过程中，我一度想过放弃事奉，甚至也想过离开教会，因为我觉得人和上帝都不看重我的付出，更因为我和教会里的弟兄姐妹产生了隔阂，也觉得和上帝的距离越来越远。

有天早上在教会崇拜完后，我的心里再次涌起了难过失望甚至愤怒的情绪。我生气自己的软弱，觉得自己做不好上帝交代我去完成的事工。我也气上帝，因为祂不安慰鼓励我，只是沉默地看着我陷入情绪的泥沼里。最后当我心灰意冷决定离开教会时，一位和我不太熟悉的姐妹热情地近前来，说要陪我走路回大学宿舍。途中，她和我聊起她的信仰生活，也聊起她和耶稣的关系。聊着聊着，忽然觉得我更加认识那位爱我的上帝了。我渐渐明白，上帝从不应许天色常蓝，花香常漫。祂从未答应我，积极参与教会生活会让我避开生活不顺心的事。可祂让我明白祂不是苛刻的主。我的付出祂都看在眼里，只是祂需要我好好学习如何与其他的肢体沟通。上帝更让我知道教会的事工不同与世界的工作。世界的工作大多是为着自己的荣耀，而教会的事工却是单单为上帝的荣耀。

因此，我打消了离开教会的念头，学习和教会的肢体连接，才从教会的事工上发现上帝预备给我的恩赐。圣经里明确提到基督是教会的头，教会是基督的身体（以弗所书1章22-23节；哥林多前书12章27节）离开了教会就等于离开了力量和能力的泉源。所以圣经才提醒我们“不可停止聚会”（希伯来书10章25节）。在旧约中，大有能力的先知以利亚在施展完神迹，重重击败巴力的先知后却慌忙逃命，并求上帝拿走他的性命。他的软弱一部分是因为以色列中只剩下他一人事奉耶和华。可上帝却说以色列有七千人是未曾向巴力屈膝的（列王记上19章1-21节）。这段记载告诉我们，就算我们满有恩赐，也不能成为属灵的单兵。我们的灵命生活需要与其他的弟兄姐妹一起成长。

我们常会有无数个理由想要逃离教会生活，可若你尝试了解天父的心意，便会明白祂希望每个祂所爱的儿女在圣殿里一起敬拜祂，学习祂的话语，彼此扶持成长。如同以利亚，在过程中我们难免灰心丧志，可当以利亚向耶和华倾心吐意时，耶和华就亲自安慰并刚强他的心。所以，在我们觉得要放弃时，逃避不是出路，我们唯一能做的就是转向上帝。当我们选择转向祂时，祂必不转脸不顾我们，（历代志下30章9节）而是会亲自带我们回家。

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