圣经名人堂之老约翰篇——“爱”之使徒
作者:斯蒂芬·伍 有声播读:穆如清风
老J老了,讲起话来好啰嗦,一开口就是“小子们哪,少年人哪”;可他以前就是个弟弟。
01 渔家傲
老J出生在加利利海边,从小水性也好;他经常跟着他父亲和哥哥出海捕鱼。他们家有自己的渔船,还有雇的工人;家境还可以,老J 也算是少东家了。
他和哥哥出海跟风浪搏斗甚是凶险,归来大块吃肉大碗喝酒是常事;脾气也火爆,一言不合就开怼,人送外号“雷子”。
老J 家和石头哥小安家是邻居,经常一起出海作业;遇到危险,也彼此信任、互助帮扶——称得上好哥们儿和好朋友。
02 永遇乐
有一天,他们在洗渔网,遇到一个老师,借石头哥的船,请他把船撑开,稍微离岸,就坐下,从船上教训众人。讲完了,对石头哥说:“把船开到水深之处,下网打鱼。”石头哥说:“老师,我们整夜劳力,并没有打着什么。但依从祢的话,我就下网。”(路加福音5章5节)
石头哥和同伴下了网,就圈住许多鱼,网险些裂开;便招呼那只船上的其他同伴来帮助。他们就来把鱼装满了两只船,甚至船要沉下去。
老J和一切同在的人,都惊讶这一网所打的鱼。
石头哥看见,就俯伏在那位老师膝前,说:“主啊,离开我,我是个罪人。”老师对石头哥说:“不要怕,从今以后,你要得人了。”(路加福音5章8-10节)
老J在那里,也回应了老师的话;撇下渔船渔网,跟父亲告别,跟从了老师——走上一条“捞人如捞鱼”的路。
老J很开心,一路走来,他看见:
老师用五饼二鱼喂饱五千人,过几日又用七个饼几条小鱼喂饱四千人人;让睚鲁的女儿、拿因城寡妇的儿子都从死里复活;祂让瞎眼的看见,瘸腿的行走;医好了患大麻风的人,赶走了污鬼,平静了海里的风浪;让石头哥在海面上走过……
03 浪淘沙
老J年纪最小,在十二弟子中最受老师的疼爱。
老师展现神奇的能力和做重要工作的时候,都带着老J,比如:医好石头哥的岳母、睚鲁的女儿死里复活、登山变相、客西马尼园的夜晚祷告;老J都在那里!
二五仔出卖老师的夜晚,老J躺在老师的怀里,问:“老师,谁要害你?”老师轻声说:“我蘸一点饼给谁,就是谁。”就蘸了一点饼,递给二五仔,说:“你所做的快做吧。”同席的人,没有一个知道是为什么对他说这话。有人因二五仔带着钱囊,以为老师是对他说,你去买我们过节所应用的东西。或是叫他拿什么周济穷人。 老J记着,也知道老师要完成自己的使命。
老师被捕,门徒四散;被钉,老J一直跟随老师到十字架下,和老J站在一起的是老师的母亲马利亚。临终前,老师对他母亲说:“妈妈,以后老J是你的儿子!”又对老J说:“照顾好,你的妈妈!”老J把马利亚接到自己家里去了。(约翰福音19章26节)
04相见欢
老师是拿撒勒人耶稣。
耶稣被埋葬,也照着自己的预言,三天之后复活了,用许多的凭据将自己活活地显给弟子们看,四十天之久向他们显现,讲说上帝的国的事。
他们聚集的时候,问耶稣说:“主啊,祢复兴以色列国就在这时候吗?”耶稣对他们说:“父凭着自己的权柄所定的时候、日期,不是你们可以知道的。但圣灵降临在你们身上,你们就必得着能力,并要在耶路撒冷、犹太全地,和撒玛利亚,直到地极,作我的见证。”说了这话,他们正看的时候,祂就被接上升,有一朵云彩把祂接去,便看不见祂了。当祂往上去,他们定睛望天的时候,忽然有两个人身穿白衣,站在旁边,说:“加利利人哪,你们为什么站着望天呢?这离开你们被接升天的耶稣,你们见祂怎样往天上去,祂还要怎样来。”(参使徒行传6章6-11节)
05 老J的结局和你我的人生
在五旬节圣灵降临,教会成立以后,老J、石头哥和主的肉身兄弟雅各三人,成为耶路撒冷教会的柱石。
教会大受逼迫后,老J陪伴马利亚一起搬到了亚细亚地区最大的港口城市——以弗所。在这里,老J为马利亚养老送终。
在罗马帝国皇帝多米田逼迫期间,老J被捕了,他被放逐到了爱琴海上的拔摩岛。那是一个荒凉的小岛,他孤独地生活在那座小岛上。一天,耶稣在岛上向他显现了,并让他看见了异象,根据上帝的异象启示,老J写出了《启示录》这部不朽的经典之作。成书那年,是公元95年。
《启示录》,是《新约圣经》里面的最后一卷书,该书为人类的历史作了总结——描述了人类正义与邪恶最后的一战将在米吉多大平原展开,并生动地描述了那些我们这些凡人难以想象到的壮观场面,描述了新天新地的蓝图。特别是书中的最后那一句话:“主耶稣啊,我愿祢来!”令所有的基督徒都为之动容。
老J从拔摩海岛被释放出来后,又回到了以弗所,继续传扬福音,牧养教会。在那里,他又写了《约翰福音》,成为了基督教的重要文献。在老J的一生当中,他一直坚定着散落在世界各地基督教会的信心。
老J是十二使徒中唯一寿终正寝的人。其他的门徒不是被判死刑,就是被暗杀,都为主殉道了。
老J年老、不能走动了,人们便抬着他去教会;每次讲道时,老J的口头语总是:”小子们哪!你们要彼此相爱!”真的是一位很惹人爱的老者。
老J的最后一次讲道,也是这两句话:”小子们哪!你们要彼此相爱!”讲完这句话,老J趴在了讲台上,安然离世。那一年是公元98年,离耶稣受难复活的时候,已经六十八年过去了。
今天,食物丰盛、医疗水平也好,你我大概可以跟老J一样活得很长寿。但是比起长寿,人们更需要的是永生。
在这圣诞的季节里,上帝悦纳我们把不信的亲友带到耶稣面前;来认识他、来得到永恒的生命、来领受属天的平安和福气!
PS:老J就是约翰;新约经卷除了阿保,就属他写的卷数最多,而且优美。
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圣经名人堂之西门篇:暗影刺客
作者:斯蒂芬·伍
西门,不叫吹雪;他不是一个剑客,乃是一个刺客——武器不是长剑,而是匕首。
01 前辈光荣的身影
“我们不害怕死亡,只害怕灵魂无处安放。”
西门作为热血的犹太人,一直听着英雄的故事长大。
因为塞琉古王朝的安条克四世亵渎圣殿事件(就是将宙斯雕像放在犹太人圣殿内,并声称犹太人的唯一上帝‘雅威’只是宙斯幕下,一个非常非常小的杂牌神),迫害犹太人信仰,激起犹太人无比的愤恨和反抗。
公元前168年,掀起马加比正式起义的领袖是耶路撒冷西北莫顶(Modein)城的老年祭司马提亚(Mattathias)。当安条克四世的官员在莫顶城设希腊祭坛,强迫犹太人在祭坛前按异教礼仪献祭时,马提亚和他的儿子们以及犹太族人坚决不从。投奔起义军日益增多,他们常与塞琉古作突击游击战,虽以寡敌众,仍常得神奇之胜利。
马提亚死后,由他的第三儿子犹大·马加比接任领袖(公元前166~161年),犹大·马加比智勇双全,善于战术,常操胜券,被称为执铁锤者 (Maccabee)。在他的领导下,犹太人常败中得胜,收回耶路撒冷,并在公元前165年12月25日把重建完成之圣殿再新献给上帝用,在殿中满布烛光,是为烛光节或修殿节 (参约翰福音10章22节)。纪念上帝所给之胜利,巴勒斯坦重回到犹太人手中。
02 叛贼皆可诛
“如果你的文明是叫我们卑躬屈膝,那我就带你们看见野蛮的骄傲! 真正的赛德克巴莱人可以失去身体,但一定要赢得灵魂。”——电影《赛德克.巴莱》
西门知道,马加比起义的历史已经是二百年前了;今天的景况没什么变化:以前是塞琉古人压迫犹太人,今天是罗马人压迫他们。前辈马加比为了犹太人的自由和独立,可以起来反抗塞琉古人;而今天他觉得他们做得太少。
西门目睹罗马人对犹太人政治、军事、经济的奴役、压迫和掠夺,心里充满了愤怒。他入党了,他加入的叫奋锐党;就是传说中的小刀会——会党的宗旨是:暗杀罗马人以及跟罗马人合作、为罗马人服务的犹太人(比如税务工作者小马哥)!西门接受了党内最好的刺客训练。
犹奸最可恨,叛贼皆可诛!
03 不是凯撒,乃是你…
希腊罗马人的统治,给犹太人带来了文化的影响,比如清洁的大浴池、歌剧院,还有条石铺的大道(条条大路通罗马)。
他们把这个称为——凯撒的光荣,罗马的和平!
呃,呸!昨天驻防的罗马士兵还上街强抓人扛大包呢?
西门看见一个怪人,听见祂的怪话——“你们听见有话说:‘以眼还眼,以牙还牙。’只是我告诉你们,不要与恶人作对。有人打你的右脸,连左脸也转过来由他打;有人想要告你,要拿你的里衣,连外衣也由他拿去;有人强逼你走一里路,你就同他走二里”(马太福音 5章38-41节)。
西门百思不得其解:罗马人无故地打我们、拿走我们的衣服、强逼我们扛包;我们为什么要接受,而且做得更多?
西门跟着这个怪人,渴望了解祂的一切。
04收刀入鞘
今天罗马人压迫犹太人,上帝真正的拯救不是让犹太人翻身把歌唱、去压迫罗马人。这样的世界不会变得更好。
上帝的国已经来到!罗马人是罪人,犹太人也是,所有的罪人都要悔改,从罪中得到喜乐和释放!一同在上帝的国里蒙恩,同得福气。
西门终于理解:为什么那些罗马人和犹奸死在自己刀下,自己却并不开心和快乐?自己的心反而陷入更深的黑暗和绝望之中,怨这说不尽国仇家恨、杀不尽坏人的破世道?
西门跟随了这个怪人,成为祂十二个弟子之一,随祂走遍巴勒斯坦的山山水水、村村寨寨!
客西马尼园的那个夜晚,石头哥拔刀了;西门没有,他那有力稳健的手已经挥不动刀了……
05 西门的结局和你我的人生
五旬节圣灵降临的时候,西门也在那里,也受圣灵。
耶路撒冷教会大受逼迫之后,西门逃到了外邦,他四处寻找有犹太人的地方,在犹太人当中传播福音。他去过埃及,还去了非洲的古利奈、毛里塔尼亚和利比亚等国家,因为有很多的犹太人流散到了非洲。
西门走了很远很远,他还去过大不列颠群岛和邻近岛屿,后来他又去了波斯,在那里的犹太人中间传播天国的福音,他的行动引起了当地教派的不满。
西门被捕,在波斯殉道。有关西门的死,有两种说法,一种是说:西门是被钉在十字架上而死的;另一种说法是:西门是被人用锯子给锯成了两段,惨遭杀害。
因为狂热爱国主义的仇恨,西门举起过刀,夺走别人的生命;因为耶稣的爱,他放下了刀,带着爱和使命,去邀请人跟上帝和好!
今天常常有人也得罪你我,你我当然不能举刀;但是因着恨和愤怒,我们也常常把人关在我们心中的牢房里,不愿释放他/她,也不愿释放我们自己!
在圣诞的季节里,愿耶稣的爱浇灌我们,让我们不再恨人和诅咒人,乃是喜乐地传递和平的福音,给人带去永恒的生命!
PS:西门,Simon,意思是“上主倾听”。上帝听见黑暗中一个刺客绝望的低语,让他走进光明中!
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圣经名人堂之马太传:过河的卒子不回头
作者:斯蒂芬‧伍 有声播读:刘弟兄
小马哥疯了,好好的公务员不干了,裸辞去流浪——这是要做咩?
01 我本善良
小马哥有两个名字,意思都很优美。一个叫“耶和华的恩赐”,另一个叫利未,意思是“联合”。
利未这名字不得了,是个先祖的名字,是以色列第一个太太利亚生的第三个儿子。利未支派是个英雄辈出的支派,光提起摩西、亚伦、米利暗一门三杰,就能让我们想起以色列民族出埃及那段伟大的史诗。
利未支派不在十二支派里,而是作为祭司单列出来事奉上帝的一族,任圣职、办理会幕、圣殿里祭祀事宜。
这都是先祖的光荣,跟小马哥没有半毛钱关系。小马哥觉得自己的工作把老祖宗的脸都丢光了。
02 其实我是一条狗
小马哥是一个税务系统的公务员,他这里国税地税也不分家。
加利利地区是罗马帝国的殖民地,但帝国没有那么多的人手直接在殖民地收税。因此,采用的是包税制:大家竞拍,一年给帝国交多少税,交够了就行,剩下的都是包税人的。比如加利利地区一年包税额是50万,但是包税人能收到80万;剩下30万,都是包税人的钱。收的越多,截留越多,撒该大人就懂的。税务不应该是“取之于民,用之于民”嘛,这纯粹是你想多了。
有抗税的人吗?有,但是小马哥他们有税警队伍,如果搞不定,也没关系。骁勇善战的罗马帝国军团,分分钟会告诉他们,谁才是所有税务工作人员的坚强后盾。
帝国首都罗马城常驻人口一百多万,各大军团几十万军队,全靠从帝国各殖民地抽血式的税金养活。
在人看来,小马哥的工作很不错,不用风吹雨晒,就是往税关一坐,坐地收钱,旱涝保收。税关,就是主要的交通道路上,盖个房子作为关卡,交了钱就可以过去。想翻山越岭逃税,人能走大山,货物是走不了的。而且除了货物的税,还有丁税(人头税),石头哥和他老师都交过。
在外人看来,这工作是人上人干的事。在加利利的乡亲们眼中,小马哥是个犹奸,是罗马人的一条狗,撕咬同胞的血肉。路过小马哥家,都不敢逗留的,“呸!”吐了口水就走。他家墙上那些不明的污痕,都是乡人趁天黑扔的啥。
小马哥很苦恼!
03 让我们一起来开轰趴吧!
税关是个人来人往的地方,也会有人谈论各地趣闻。
小马哥听过那个男人的传闻,祂在拿撒勒会堂读以赛亚的书:主的灵在我身上,因为祂用膏膏我,叫我传福音给贫穷的人;差遣我报告:被掳的得释放,瞎眼的得看见,叫那受压制的得自由,报告上帝悦纳人的禧年。……那个男人对会众说:“今天这经应验在你们耳中了。”(路加福音 4章18-19,21 节)
小马哥心里渴望看见这幅画面的实现——没有剥削、没有压迫、让人得释放充满自由的禧年和天国来到!
今天这个男人路过税关,看见小马哥坐在税关上,就对他说:“你跟从我来。”小马哥就撇下所有(盖戳的印章、记账的笔墨、账本、钱袋等等),站起来跟从了那个男人。(马太福音 9章9节)
“老师,我今天太快乐了,来我家吃饭吧。”小马哥说。
小马哥预备了丰盛的宴席,邀请了许多同事来他家吃饭,他希望同事们也可以认识这个男人,一同走进天国。法利赛人和文士就向那个男人的门徒发怨言说:“你们为什么和税吏并罪人一同吃喝呢?”那个男人对他们说:“无病的人用不着医生,有病的人才用得着。我来本不是召义人悔改,乃是召罪人悔改。”(路加福音 5章30-32节)
“是啊,我是个罪人!我曾是个病人,因为老师您,我好了。”小马哥心里说。
04过河的卒子:我看见不一样的风景
小马哥跟随老师的日子很快乐、很满足。
他听过登山宝训,看过五饼二鱼的神迹,看见石头哥钓鱼拿到那枚银币交税,看见老师洁净圣殿的行动!听过老师谈论税务问题:“凯撒的物当归给凯撒;上帝的物当归给上帝。”(马太福音 22章21 节)
老师被捕,他也跟其他人一样四散。耶稣复活之后,他在那里!马可楼上祷告的时候,小马哥在那里;五旬节圣灵降临的时候、石头哥讲道的时候,他也在那里!
他是过河的卒子,绝对不会再回头!
05 小马哥的结局和你我的人生
小马哥作为申论合格的基层公务员,文笔很好,他写了一本老师的传记,这本书传承两千年,很受欢迎。著名的登山宝训、八福的论述、老师是那位荣耀的君王等,都是其中的论述。
门徒被逼迫四散,小马哥在巴勒斯坦地向犹太同胞传福音;晚年曾到中东各地、走遍非洲的埃塞俄比亚,建立教会,最后在波斯殉道。
今天的基督徒,无论是在体制内、还是在体制外工作,上帝没有让我们裸辞。今日的你我,都是因为不一样的原因,成为基督徒;或是病得医治、或是祷告蒙应允、或是破碎的生命被恢复被重建。但是我们的信仰旅程应该和小马哥一样,认识了那一位,就乐意开“轰趴”庆祝、跟好友同事们介绍祂,跟随了那一位,就不再走回头路!
因为只有祂配得我们的敬拜,只有祂能改变我们的人生,只有祂能够让世界成为一个——人活着没有压迫、拥有自由和尊严的新世界!
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PS:小马哥 Matthew,我们翻译作“马太”,其实“马修”更精准些。
许多年之后,HongKong有一部电影,主人公外号“小马哥”,他有名言:“我要做一个男人,一个真正的男人,顶天立地,纵横四海!”
这句话跟我们的小马哥很配!
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