提摩太后书灵修 | 竭力传道,完成使命

作者:柠檬果果,中国

有声播读:栩栩,中国

 

今日经文:提摩太后书4章1-8节

1我在上帝面前,并在将来审判活人死人的基督耶稣面前,凭着祂的显现和祂的国度嘱咐你:
2 务要传道,无论得时不得时总要专心;并用百般的忍耐、各样的教训责备人、警戒人、劝勉人。
3 因为时候要到,人必厌烦纯正的道理,耳朵发痒,就随从自己的情欲,增添好些师傅, 4 并且掩耳不听真道,偏向荒渺的言语。
5 你却要凡事谨慎,忍受苦难,做传道的工夫,尽你的职分。
6 我现在被浇奠,我离世的时候到了。
7 那美好的仗我已经打过了,当跑的路我已经跑尽了,所信的道我已经守住了。
8 从此以后,有公义的冠冕为我存留,就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的;不但赐给我,也赐给凡爱慕祂显现的人。

 

母亲节前几日,朋友推荐名为《我离开之后( “What To Do When I Am Gone” )》的新书。这本书是插画家哈莉在某个失眠的夜晚,意识到母亲总有一天会比自己先离开世界后与母亲苏西共同创作的。哈莉意识到假如有天没有母亲的陪伴、忠告与意见,自己就需要独自去面对并处理生活中的各种挑战,这令她感到害怕。同时,母亲也会错过哈莉人生中许多重要的时刻。哈莉想到这些就觉得很悲伤。所以,隔天早上,哈莉请求母亲苏西写一本“妈妈离世指南”给她,逐步指导她如何度过没有母亲陪伴的日子。这样的母女关系和情谊让人羡慕万分。

正如母亲苏西写书预备自己的女儿去面对以后没有自己的日子,在第二次于罗马坐监,被囚于冰冷监狱中的保罗预感自己离世的日子近了,就提笔给自己属灵的儿子提摩太写了《提摩太后书》来预备和嘱咐提摩太,在以后没有自己的日子里去面对挑战,期望他可以勇敢地承接接力棒,竭力传道,完成使命。

在《提摩太后书》的最后一章——四章的一到八节里,保罗对提摩太进行最后的劝勉和鼓励。

 

保罗的劝勉 – 得时或不得时,都要传真道(1-2节)

保罗展现其一贯直接的表达方式,第一句就明确表明自己有重要的事要嘱咐提摩太。在这里,保罗用的“嘱咐”一词,是”在特别重要的事情上有权威地劝说和嘱咐“的意思。他希望提摩太意识到他接下来所嘱咐的内容的重要性,好让提摩太竖起耳朵聆听并记在心里。值得注意的是,保罗在这里并没有用自己和提摩太属灵父子的关系来“施压”给提摩太:“喏,我是你属灵父亲,我的嘱咐非常重要,你要听我的。” 反之,保罗提醒提摩太须记得一项属灵事实——无论外在环境如何,我们是活在父上帝和基督耶稣面前,我们需要向上帝交账。同时,保罗希望提摩太持守耶稣再来的应许及祂建立永恒国度的盼望。他希望提摩太用活在上帝面前的事实、确信的盼望和永恒的角度来看待他要对提摩太的劝勉。保罗作为极其优秀敬虔的属灵父亲,他不断地将属灵儿子带到上帝的面前。

第二节,保罗表明了他对提摩太的具体劝勉 -——竭力传真道,并且一连用了五个命令词组“传道“、”专心“、“责备”、“警戒”和“劝勉”来表明传真道的重要性、迫切性和艰巨性。这些命令词组,就如在部队里中,长官对下属发出的命令那般简洁清晰明确,不拖泥带水。保罗迫切地嘱咐提摩太要竭力用上帝的话语来牧养人心,好使大家来归向上帝并不断认识祂自己。

 

保罗的预测 – 他人会偏离,你却要尽职(3-5节)

在第三节和第四节中,保罗预测会有许多人抵触和拒绝真道。在这里需要特别注意的是,保罗提到的这些对真道抵触和拒绝之人,并非未信主之人,而是那些信主的人。保罗接着也分析了这类人的三个特点:

第一,这类信主之人“将厌烦纯正的道理”, 真道的内容和要求对他们来说是难以接受的,他们不想听,更不愿意去遵循。

第二,这类信主之人将“顺从自己的情欲,增添好些师傅”。而这些增添的师傅们只告诉他们想听的内容,并不按正意分解真理的道。

第三,这类信主之人“掩耳不听真道,偏向荒渺的言语。”他们选择不去听真道,而去追求那些能够满足自己欲望的时髦想法,或者那些吸引人的鸡汤信息。他们寻找那些假教师和不能真正造就人的信息来为他们隔靴搔痒,而背弃能够让人悔改和建造生命的真道。

保罗警告提摩太和读者们,即使是自称为基督徒的信徒,受洗多年的信徒也会受到类似的试探。

第五节,保罗又连用四个命令词组“谨慎”、“忍受”、“做工” 及”尽职分“来特别嘱咐提摩太要谨慎这类人和事情,在任何情况下都要保持头脑清醒。这要求提摩太有属灵的洞察力和分辨力。在假教师猖狂、有其他信主之人追求时髦想法,鸡汤信息的时候,能够保持镇定并传扬真道。在这过程中,提摩太将会面临挑战和困难,保罗期望提摩太可以忍耐,不放弃,专注并继续传真道,包括传福音及建造门徒,尽他的职分。

 

保罗的榜样 – 至死忠心,得冠冕(6-8节)

在第六节到第八节中,保罗再次激励提摩太应从他手中接过传真道的接力棒,至死忠心并得着公义的冠冕。保罗知道自己离世的日子近了,要完全地被倾倒,被浇奠,并用了三个排比词组“美好的仗打过了,当跑的路跑尽了,所信的道已经守住了“来总结自己一生的服事。看似简单的词组,但是背后蕴含无法言喻的艰辛和挑战,这里面是包含多少坚韧、坚持、专注和勇气。保罗在第八节描述出自己的期望,就是从公义审判的主那里得到公义的冠冕。上帝翻转保罗的生命,并且大大使用这位“外邦人的使徒”,向初期教会、历代教会信徒乃至今天的我们展现了他如何回应上帝的呼召并且至死忠心。他是多么充满盼望和荣耀去得着那应许的冠冕!

保罗真是好榜样,他行他所说的。在他一生中,不仅仅是教导别人要敬畏上帝,尊主而行,他自己更是如此行出来了。在生命最后的季节里,也不忘写信真切地嘱咐提摩太带着极大的使命感和责任感在上帝面前继续竭力传道,完成使命。保罗深知传真道并不容易,他鼓励提摩太聚焦在上帝和使命上,持守那永恒的盼望,用百般的忍耐去牧养人的心,竭力奔跑。保罗的话语不光震撼着提摩太,激励初期教会的信徒和历代信徒们,如今也同样触动挑旺着我们。

 

问题反思:

1.保罗对提摩太的最后劝勉,给你什么触动?
2.我们是否心里厌烦甚至拒绝让我们悔改的真道,转而追求满足自己私欲的情绪的道理?如果有,我们该如何回转归向上帝?

 

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提摩太后书灵修 | 远离假冒为善,坚立在磐石上


作者:叶玲君,中国

有声播读:小七,中国

 

今日经文:提摩太后书 3章1-17节

1你该知道,末世必有危险的日子来到。
2 因为那时人要专顾自己,贪爱钱财,自夸,狂傲,谤讟,违背父母,忘恩负义,心不圣洁,
3 无亲情,不解怨,好说谗言,不能自约,性情凶暴,不爱良善,
4 卖主卖友,任意妄为,自高自大,爱宴乐不爱上帝,
5 有敬虔的外貌却背了敬虔的实意。这等人你要躲开。
6 那偷进人家,牢笼无知妇女的,正是这等人。这些妇女担负罪恶,被各样的私欲引诱,
7 常常学习,终久不能明白真道。
8 从前雅尼和佯庇怎样敌挡摩西,这等人也怎样敌挡真道。他们的心地坏了,在真道上是可废弃的。
9 然而他们不能再这样敌挡,因为他们的愚昧必在众人面前显露出来,像那二人一样。
10 但你已经服从了我的教训、品行、志向、信心、宽容、爱心、忍耐,
11 以及我在安提阿、以哥念、路司得所遭遇的逼迫、苦难。我所忍受是何等的逼迫,但从这一切苦难中,主都把我救出来了。
12 不但如此,凡立志在基督耶稣里敬虔度日的,也都要受逼迫。
13 只是作恶的和迷惑人的必越久越恶,他欺哄人,也被人欺哄。
14 但你所学习的、所确信的,要存在心里,因为你知道是跟谁学的,
15 并且知道你是从小明白圣经,这圣经能使你因信基督耶稣有得救的智慧。
16 圣经都是上帝所默示的,于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的,
17 叫属上帝的人得以完全,预备行各样的善事。

几年前因为在芝加哥实习,我开始接触到很多小朋友。为了引起他们的兴趣和找寻共同话题,我开始阅读大量的童书,希望这样可以制造话题,和小朋友们拉近距离。在众童书之中,我最喜欢的就是英国经典《小熊维尼》童书之中的“克里斯多夫罗宾带领大家去北极”这一个章节。

故事叙述小熊维尼最好的人类朋友——小男孩克里斯多夫罗宾,有天心血来潮带着维尼、驴子、猫头鹰、兔子一家以及袋鼠妈妈和小袋鼠,一起前往北极(North Pole)探险。一路上小熊维尼担心地问了克里斯多夫罗宾很多关于北极的问题,但是克里斯多夫罗宾都看似漫不经心地回答小熊维尼。一行人和动物走着走着,大家开始觉得疲累,也没看见北极到底在哪里?领导克里斯多夫罗宾趁大家停下来休息的时候,偷偷地问了其中一只兔子,问牠知不知道北极(North Pole)是什么?兔子回答,大概是北边的一只杆子(North Pole)吧?

就在此时,正在游泳的小袋鼠宝宝突然溺水,维尼顺手抓了路边一只杆子救了小袋鼠宝宝。克里斯多夫罗宾就顺势宣布小熊维尼找到了大家都在寻找的北边的杆子。于是动物们很开心把杆子在地上立起来,并且写上「小熊维尼发现了北边的杆子(北极)」,整个故事就如童话故事一般的圆满结束,大家就回到森林里去了。

对于第一次阅读到这本童书的我,觉得非常惊奇。这本近一百年以前写的童书其实就隐藏着来自上帝的智慧。这故事里面所说的克里斯多夫罗宾何尝不就是现今为数不少的教会牧师、带领人、小组长吗?他们不知道自己要做什么,像瞎子领着瞎子走路一样,把教会会众带到上帝不喜悦的地方。

就如保罗在《提摩太后书》3章所说,现今末世有很多假冒为善的基督徒和假教师在我们身边,看似圣洁,但那等人是“专顾自己,贪爱钱财,自夸,狂傲,谤讟,违背父母,忘恩负义,心不圣洁, 无亲情,不解怨,好说谗言,不能自约,性情凶暴,不爱良善, 卖主卖友,任意妄为,自高自大,爱宴乐不爱上帝”(提摩太后书3章2-4节),又偷偷地迷惑无知的软弱基督徒(不论男女),从教会会友身上得到经济和地位上的好处。这些人就像古时候记载摩西时代的雅尼和佯庇,抵挡上帝的仆人摩西和真道,直到他们的愚昧被揭穿。

我们的确比两千年之前更接近末世。在末世的日子里,真基督徒必须好好连接于耶稣基督,用属天的智慧来鉴别和抵挡假冒为善的假教师和基督徒,就是那些似是而非、用圣经蜜语包装的假教师和号称的基督徒。全然属于上帝的基督徒要向下扎根,牢牢连接与基督,才能和其他基督徒一同造就彼此。在现今这个社会,我们必须学习真理,才能获得从上帝那里来的确信。

虽然现今很多基督徒遭遇不同程度的逼迫,依然能够坚立在磐石(上帝的道)上,坚毅不移地在基督耶稣里敬虔度日。 保罗特别在此章末段鼓励他属灵的儿子提摩太,他说:“圣经都是上帝所默示的,于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的,  叫属上帝的人得以完全,预备行各样的善事”(提摩太后书4章16节)。也希望正在读此文的读者们可以按照保罗给提摩太的提醒和鼓励,一边奋力抵抗假教师和魅惑人心、为着自己利益而哄骗无知基督徒的伪君子;一边持有坚毅不移的信心为上帝的国度发光发热。

 

问题思考:
1. 你要如何避免假冒为善的假教师的欺骗?你会如何装备自己去为真理抵挡谎言?
2. 随着末世越来越靠近,你如何每天和基督连接,以增加自己的信心,做上帝无愧的工人?

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提摩太后书灵修 | 成为贵重的器皿

作者:刘宇,中国
有声播读:慕晨,中国

 

今日经文:

提摩太后书2章20-26节

20 在大户人家,不但有金器银器,也有木器瓦器,有作为贵重的,有作为卑贱的。
21 人若自洁,脱离卑贱的事,就必做贵重的器皿,成为圣洁,合乎主用,预备行各样的善事。
22 你要逃避少年的私欲,同那清心祷告主的人追求公义、信德、仁爱、和平。
23 唯有那愚拙无学问的辩论,总要弃绝,因为知道这等事是起争竞的。
24 然而主的仆人不可争竞,只要温温和和地待众人,善于教导,存心忍耐,
25 用温柔劝诫那抵挡的人,或者上帝给他们悔改的心,可以明白真道,
26 叫他们这已经被魔鬼任意掳去的可以醒悟,脱离他的网罗。

在犹太人的《塔木德》中记载着这么一个故事。有一位只注重外表的王妃,她觉得酿造葡萄酒的木桶太丑陋了。于是她决定用一些金器皿来酿造葡萄酒,仆人们照办,取来了一些金器皿酿酒。

可是到了收葡萄酒的时候,原本应该是颜色如同紫水晶,味道醇香浓郁的葡萄酒却变成了墨黑墨黑,难以下咽的液体。原来葡萄酒是不能用金器来酿造的,那看起来丑陋的木桶却可以让葡萄在发酵的时候发挥出它最佳的风味来。木桶才是酿造葡萄酒最适合的器皿。我们的上帝也需要合用的器皿,不论它是什么材质。合用的器皿才是贵重的器皿。

圣洁

保罗告诉年轻的提摩太,贵重的器皿是合乎主用的。而是否适合主使用,关键不在材质,而是是否圣洁。不论是金器银器,还是木器瓦器,一个大户人家的主人用的器皿一定是清洁的,没有任何污秽。主人要用的器皿,最在乎的是它的清洁度。正如《提摩太后书》2章21节所说: “人若自洁,脱离卑贱的事,就必做贵重的器皿,成为圣洁,合乎主用,预备行各样的善事。”

这是一个条件句,如果人洁净自己,脱离令人羞耻的事情,就一定会成为贵重的器皿。因为他/她的圣洁,可以被主所使用,来成就各样美善的事情。可见贵重器皿最重要的一个标准是圣洁。

主的仆人宋尚节,有一次上台布道。他觉得自己越讲越枯干,缺乏圣灵的能力。下台之后,仔细思想,才发现自己在钱财报销的事上,有一笔很小的数目占用了布道团的金钱。他在主面前认罪祷告之后,速速退还了这笔钱,清楚对付了自己的罪。再次登台,他的布道服侍便充满圣灵的恩膏和能力。

祷告

保罗继续教导提摩太如何圣洁,好让他成为贵重的器皿,就是与属灵同伴一起清心祷告(提摩太后书2章22节)。成为圣洁,意味着有些事情我们要逃避,有些事情我们要追求。圣经告诉我们,要逃避少年人的邪情私欲,追求公义、信德、仁爱、和平。

但是在这个物欲横流,色情泛滥的年代,逃避邪情私欲不是一件容易的事情。然而当我们有一群志同道合的属灵同伴一起祷告,彼此扶持,一起来到上帝面前寻求祂的面和祂的能力,寻求这些从上帝而来美善的生命品德时,这条道路就容易多了。魔鬼最喜欢引诱独行侠;上帝却喜悦我们两三个人一起向祂祈求。成为圣洁,我们需要有属灵的同伴一起祷告追求。

爱与真道

最后,经文告诉我们,成为贵重器皿的目的:用爱来教导真道。为了对抗异端的假教师,提摩太必须教导真道(提摩太后书2章24-25节)。并且是“温温和和”、“存心忍耐”、“用温柔”来劝戒抵挡真道的。主所使用的贵重器皿,一定是守护真道,持守真理的人。但是教导真道的态度是带着温柔的爱,好挽回那些被异端掳走的人。因为教导真道的目的是救人,而非毁灭人。因此贵重的器皿所承装最宝贵的两样就是上帝的真道和上帝的爱。真道使我们认识上帝,爱使我们活出上帝的生命。

愿主帮助我们,都成为贵重的器皿,合乎主用。

 

问题反思:

1. 根据今天的经文,做合乎主用的器皿,最关键的一点是什么?
2. 我们要如何才能成为贵重的器皿,提摩太后书2章21-22节给了我们怎样的提示?

 

 

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提摩太后书灵修 | 成为刚强的精兵

作者:Jessie Ng,马来西亚
有声播读:枝子,中国

 

提摩太后书2章1-19节

1“我儿啊,你要在基督耶稣的恩典上刚强起来。
2 你在许多见证人面前听见我所教训的,也要交托那忠心能教导别人的人。
3 你要和我同受苦难,好像基督耶稣的精兵。
4 凡在军中当兵的,不将世务缠身,好叫那招他当兵的人喜悦。
5 人若在场上比武,非按规矩,就不能得冠冕。
6 劳力的农夫理当先得粮食。
7 我所说的话你要思想,因为凡事主必给你聪明。
8 你要记念耶稣基督乃是大卫的后裔,祂从死里复活,正合乎我所传的福音。

上帝的道不被捆绑
9 我为这福音受苦难,甚至被捆绑,像犯人一样;然而,上帝的道却不被捆绑。
10 所以,我为选民凡事忍耐,叫他们也可以得着那在基督耶稣里的救恩和永远的荣耀。
11 有可信的话说:我们若与基督同死,也必与祂同活;
12 我们若能忍耐,也必和祂一同做王;我们若不认祂,祂也必不认我们;
13 我们纵然失信,祂仍是可信的,因为祂不能背乎自己。

当做无惭愧的工人
14 你要使众人回想这些事,在主面前嘱咐他们:不可为言语争辩,这是没有益处的,只能败坏听见的人。
15 你当竭力在上帝面前得蒙喜悦,做无愧的工人,按着正意分解真理的道。16 但要远避世俗的虚谈,因为这等人必进到更不敬虔的地步。
17 他们的话如同毒疮,越烂越大。其中有许米乃和腓理徒,
18 他们偏离了真道,说复活的事已过,就败坏好些人的信心。
称呼主名的要离开不义
19 然而,上帝坚固的根基立住了,上面有这印记说:“主认识谁是祂的人”,又说:“凡称呼主名的人总要离开不义。”

 

若让你在离世之前写一封信给你的儿女,鼓励他们靠主刚强,你会写些什么?想到年轻、还需要历练和引导的提摩太,使徒保罗写下了《提摩太后书》作为自己离世前对提摩太最后的嘱咐。

没有保罗亲自在旁陪伴指导,提摩太作为教会领袖要处理以弗所教会里的假教师,对信徒要有纯正的教导,也要对教会生活和事工进行安排和监督。面对这些责任,提摩太不免会感到担忧和胆怯。作为提摩太主里父亲的保罗,深深地明白他的心情。

因此在第一章提到的“刚强”,在第二章又出现:“我儿啊,你要在基督耶稣的恩典上刚强起来”(提摩太后书2章1节)。对待胆怯和恐惧的方法是什么呢?没有别的,就是要靠主刚强起来。

刚强的模样(1-7节)

那刚强的人又是怎样的人?保罗特别提到做主工的人,要像精兵一样专心致志,只要顺服上头交代的命令和任务,并且愿意忍受苦难;又要像比赛的运动员,要按着规矩才能得奖赏;同时又是个辛勤的农夫,辛劳之后必能首先享受自己辛勤的成果。这三种角色,都特别需要对自我严格,和坚实的忍耐。与此同时,保罗没有要提摩太独自抗下所有重任,而是特别嘱咐他要把真理教导给“那忠心能教导别人的人”(提摩太后书2章2节)。如此,提摩太就能和这样的人一起忠实地传承和传扬真理。

 

盼望和依靠(8-13节)

要刚强壮胆必得会经历许多苦难,那提摩太的盼望和依靠在哪里呢?乃是大卫的后裔、又是从死里复活的主耶稣基督。主耶稣基督就是保罗在捆锁之中的盼望,也是提摩太的坚固的依靠。并且,复活的主亲自赐下应许:与基督同死就必同活;忍耐到底就要一同作王;承认主的人祂也必承认他们。这三项应许都必定成就,因为主耶稣基督是信实的上帝。即使我们失信,祂仍旧是可信的。这是多么大的安慰!

 

信祂的人也必会与祂同活(14-19节)

这些应许也印证了主耶稣基督复活的真理——信祂的人也必会与祂同活。因此那些假教师说复活之事已经过去的道理是严重的错误。保罗要提摩太站在上帝所设立的坚固的根基上,“按着正意分解真理的道”(提摩太前书2章15节)。并要使众人回想那些应许,同时要远避没有益处的争辩。如此,才是上帝认识的,无愧的工人。

保罗对提摩太的这封“临别之书”,对提摩太有严格的要求,也有对他的鼓励和安慰。对保罗来说,与基督同死同活是他受苦的盼望,因此他也把这份盼望传给提摩太。希望提摩太能在各样重任中依靠这盼望刚强起来,并且能够忍耐到底。最终能与基督同活,被基督承认、并且与祂一同作王到永远。

 

问题反思:

1. 保罗所提到三个比喻:精兵、运动员和农夫,这三个比喻如何改变你对信仰的态度?

2. 耶稣基督的复活如何成为你的盼望,好使你能忍耐和忠心地信靠祂?

 

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