作者：Ashley Ashcraft，美国

翻译：晓晴，中国

有声播读：Joya，中国

去年11月在我丈夫生日那天，我半开玩笑地宣告来年将是“他一生中最美好的一年”。这看起来有点傻傻的，但那时正处2019年年末，我真的认为可以大胆地这样宣告。不过，最近我开始质疑这个宣告，因为今年根本算不上是他或我们一生中“最好”的一年。

显然，那时我还不知道2020年会是什么样的。尽管如此，不管这一年如何艰难，我仍然对2020充满盼望——也期待着有好事发生。原因如下：

1.我们走到了自己的尽头

我认为2020年仍有盼望的第一个原因是，在这一年里，我们大多数人都走投无路了。

我们已经走到了自己的尽头——绝大多数情况都无法自己来控制。一切都处在混乱之中，我们几乎在生活的每一个层面都无法感到稳定和安心。

当我们不知所措，身负世界的重担，唯一的回应就是抬起头，仰望然后降服。

当我的努力似乎没有带来任何改变，当我的情绪一团糟，当我没有选择，当我累到甚至无法生气时，我发现确实应该仰望主。我无能为力，只能转向上帝说，“我办不到，我需要祢。”就像一首老赞美诗所唱，我们“把眼目转向耶稣。”或像《诗篇》作者所说，“我要向山举目。我的帮助从何而来？我的帮助从造天地的耶和华而来。”（诗篇121章1-2节）。

今年我在困惑和悲伤中转向耶稣，这使我坚信我无法拯救自己，耶稣才是我的帮助。了解到自身和耶稣的这个事实真是棒极了。

2.我们相信上帝救赎的工作

今年也充满着救赎的盼望。是的，即便是疫情肆虐、国家内乱、政治动荡、自然灾害频发——这些都有希望被救赎。

我想到了约瑟以及他一生中所经历的痛苦和苦难——-他被卖为奴隶，被监禁，被诬陷（创世记37-38章）。但约瑟却在埃及对他的哥哥们说“从前你们的意思是要害我，但上帝的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。”（创世记50章20节）。我们从约瑟身上看到，上帝在饥荒中为以色列全族提供了粮食（创世记47章11-12）。

我记得在我年轻时失去过一个朋友，她自杀了。这是一件可怕而悲惨的事。但事后来看，上帝甚至在这场悲剧中也带下益处。每年在她的忌日，我都能感受到这份益处。我会和学生们分享她的故事以此纪念她，鼓励他们敞开、坦率地面对抑郁，摒弃我们文化中对这个话题的羞耻感。

彼得在他的第一封书信中谈到他认为救赎的工作就是盼望的锚。他称基督是我们“活泼的盼望”，在这个世界里救赎罪恶、死亡、苦难和悲伤。

彼得这样说：“祂曾照自己的大怜悯，借着耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望”（彼得前书1章3节）。

在我看来，这意味着我们的盼望是活泼的，因为基督战胜了死亡和破碎，祂依然掌权（彼得前书3章22节）。

在动荡的时候，这是我的确信：这基业是“不能朽坏、不能玷污、不能衰残”（彼得前书1章4节）的。其他一切都会令人失望或落空，但上帝不会，祂藉着救赎的工作应许新的生命。这就是我所怀抱的盼望。

3.我们建立起了真正的信心

彼得在他的第一封书信中更进一步说道：“因此，你们是大有喜乐；但如今在百般的试炼中暂时忧愁，叫你们的信心既被试验……可以在耶稣基督显现的时候得着称赞、荣耀、尊贵”（彼得前书1章6-7节）。

我要说的是，我们所面临的“百般的试炼”可能是严厉的怜悯，让我们有机会操练顺服的能力——即使在悲痛中，也要来到上帝面前，顺服祂并且“凡事谢恩”（帖撒罗尼迦前书5章18节）。

当然，我并没有小看“百般的试炼”。今年确实充满着悲痛，我也不想去掩盖。但我承认在悲痛中基督与我们同在，因为祂了解痛苦；正如先知以赛亚所说（以赛亚书53章3节），祂“常经忧患”。今年，我的学生们读了潘霍华的《追随基督》，作者描述了什么是拥有“基督的形象”。他说，其中一种方式就是我们与基督一同受苦。

当我因失去朋友、想念家人、想到儿子人生的第一年要在隔离中度过，以及为2020年的种种感到悲伤时，我也因这些伤痛而更加认同基督。对祂的认同塑造了我的信心并使之更加成熟、更加真实——因为这是经过试验的，是一种真实，属于我自己并且触摸得到的信心。这种信心不仅让周遭的世界可以看到，更重要的是，也让我自己可以看到。

彼得说，这种真正的信心可以在耶稣基督显现时得着“称赞、荣耀和尊贵”（彼得前书1章7节）。在试炼中，在2020年的日常生活中，当我们把目光转向上帝，我们就成为那些归荣耀给上帝的人了。

确实，我丈夫并没有度过他一生中“最美好”的一年——就计划、梦想和事业来说。但是，今年，我们走投无路不得不跪下祷告，定睛盼望。

我们的冰箱上贴着一大张纸，名为“美好的事物”，那张纸上记录着那些在试验中被忽视的祝福。如果不是这特殊的2020，其中大部分的祝福都会被我们忽视。

这艰难的一年让我们不得不专注于那些“美好的事物”。但是，今天我要告诉你们的是：我们经历过的最棒的“美好”就是在走投无路时意识到自己有多么需要耶稣，将自己放在祂的权柄下，把之后的一切都交给祂——无论是今年还是未来的年月！

这就是为什么我们还心怀盼望。

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作者：Mikaila Bisson，美国

翻译：秋雨，加拿大

有声播读：Melody，加拿大

从小到大，我所接受的教育都是要努力存钱以备不时之需。读小学的时候，父母就给我开了银行账户，之后我所有打零工和帮人照看孩子挣来的钱都存入这个户头。

他们说“ 这些钱是用来应急的”。当时我根本不明白他们在说什么，但如今我却有了截然不同的体会。

几个月前，我和一帮朋友在后院玩时把脚腕扭伤了，而且伤势非常严重。

在手术和恢复的这段时间里，当我得知此次意外受伤的花费时，如何在财务上信靠上帝成为一个真实呈现在我面前的课题。我感觉我的认识发生了深刻的变化。

箴言3章5节说：“你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明……”

全然信靠不是一件容易的事，尤其是牵扯到对我们来说如此真实而又重要的金钱。面对每个月要付的房租，贷款，还有医院的账单，我们该如何信靠一个看不见摸不着的上帝？

作为基督徒，我们该如何既在财务上信靠上帝，同时又要存钱以备不时之需？

拿到手术账单的时候，我的内心感到的主要是害怕，紧接着是难过。在整理和消化这些情绪时，我逐渐开始明白在财务上信靠上帝真正意味着什么。

虽然圣经没有告诉我们该如何管理日常花费和理财，但在如何应对害怕和担忧等情绪上却给出了明确的指导 。

在财务上信靠上帝意味着相信祂是供应者——而非金钱。

我看到手术账单的第一反应是害怕，昂贵的账单让我痛哭流涕， 全然忘记了我的膝盖正在恢复之中；我担忧，因为医疗费用高昂，保险索赔又异常复杂，我担心我辛辛苦苦赚来的积蓄会被花个精光，一去不复返。

但耶稣在路加福音12章22-26节中教导说：“……不要为生命忧虑吃什么，为身体忧虑穿什么。因为生命胜于饮食，身体胜于衣裳。你想乌鸦，也不种也不收，又没有仓又没有库，神尚且养活它，你们比飞鸟是何等地贵重呢！”

上帝看顾乌鸦，祂也看顾我们。

让我能够在拮据的生活里积攒了足够存款来应对这次意外受伤的不就是这位上帝嘛！祂也看顾我生活的各个方面：在我与恋人分手的几周前，祂为刚到这个城市不久的我预备了心理辅导，也早早为我预备了许多的朋友帮助我渡过艰难的时刻……

祷告、指引、自己对上帝属性的学习和认识连同以往祂对我的看顾，我知道上帝给我的一切都是美善的，祂为我预备的人生超过我的所思所想。

祂一次又一次地看顾我，因此当我面对困境几乎要失去信心的时候，回顾祂为我所做的一切帮助提醒我无论有多难，上帝仍掌管着万有，而且祂值得我的信靠。

在财务上信靠上帝意味着忧伤中仍然满有喜乐。

即使深知上帝会供应一切，我心中的担忧依然存在，因为我是软弱的人！当我无法控制自己的忧虑时，我会寻求辅导员、好朋友或者父母的帮助。多少次我因害怕将来而哭泣，也因为伤心而哭泣 。

大家总是跟我讲可以为失去忧伤。花掉所有的积蓄对于我而言损失尤其巨大！但耶稣在诗篇34篇18节中说：“耶和华靠近伤心的人，拯救灵性痛悔的人。”

当我为失去积蓄而痛苦时，上帝靠近我。

祂的奇妙工作让我看见：我的家人在我需要时可以照顾我；我的医生取消了别人的预约以便及时地帮我做完手术；我的身体很健康因此我才可以迅速康复……这一切都带给我无比的喜乐。

尽管我的存款对我很重要，但更为重要的却是上帝在我身边为我预备了平凡却必要的一切所需，并帮助我在生活中找到了真正的喜乐。

在面对财务的各种难关中，全然信靠上帝依然不容易做到，但当我认清自己的感受并按照圣经的教导来处理它们时，我就能摆脱对金钱的依靠。

我曾经试图靠着自己的能力获取财务上的安全感，而经过此事我学会更加信靠上帝的供应和预备——即便并不总是以我所期待的方式发生。

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