读经：耶利米书33章14-16节
在美国亚利桑那州塞多纳的红岩山脉之间，巍然耸立着一间美丽的圣十字教堂。一进入这间小教堂，一座耶稣被钉十字架的独特雕塑立刻吸引了我。那并不是传统的十字架，它的横轴和直轴是由两根树干和一些树枝组成的。横的是一截枯死的树干，代表旧约时期拒绝上帝的以色列支派；直的树干向上生长，还带有向外延伸的树枝，象征繁衍众多的犹大支派和大卫王的家族血脉。
这个具有象征意义的雕塑指向旧约圣经一个与耶稣有关的重要预言。在先知耶利米的时代，虽然犹大支派已经被掳，但上帝藉着先知耶利米带给百姓充满盼望的信息，说：“我必实践我向以色列家和犹大家应许赐福的诺言”（耶利米书33章14节，新译本），为他们兴起一位拯救者，“在地上施行公平和公义”（15节）。人们有个方法可以确认这位拯救者的身份，那就是 [....]
读经：传道书2章1-5,11-17节
在1921年，艺术家西蒙·卢地亚（Sam Rodia）便开始建造他构思的华兹塔。33年后，17座的雕塑建筑终于在洛杉矶市拔地而起，有些高达30米，甚为壮观。然而，歌手杰瑞·加西亚（Jerry Garcia）对卢地亚的毕生心血不屑一顾。他说：“这就是他的回报。这种只有在人死后才会出现的事，我一点都不感兴趣。”
那么，加西亚要的回报是什么呢？他的一名乐团成员概述了他们的人生哲学：“在永恒里，根本没人会记得你做过些什么。所以，为何不及时享乐呢？”
一位富裕的智者也曾竭尽所能想得到“回报”。他在心里对自己说：“来吧，我用享乐试试你，让你看看有什么好处”（传道书2章1节，新译本）。但他察觉到“智慧人和愚昧人一样，永远无人记念”（16节）。最后他总结道：“在 [....]
读经：歌罗西书3章17,23-24节
凯尔‧斯佩勒（Kyle Speller）是美国职业篮球队丹佛金块的牧师，也是球队的播报员，他嘶吼式的播报方式最广为人知。在冠军联赛中，他会对着麦克风大声疾呼：“开始吧！”现场的数千名NBA球迷，以及数百万观看和收听比赛的球迷都会对斯佩勒的呼吁做出回应，他也因此获得2022年全明星赛场边播报员的提名。他说：“我能感受到群众的情绪，营造主场的氛围。”他表示自己说的每一句话都是为了荣耀上帝，即使在电视节目和电台广告中也是如此。他补充说，自己在工作中所做的一切，都是为了那唯一的观众──上帝。
在写给歌罗西教会的书信中，使徒保罗也强调了同样的价值观。当时，教会里有人怀疑基督的神性和权柄，而且这样的怀疑已渗透到日常生活中。因此，保罗写道：“无论做什么，或说话,或行事，都要 [....]
读经：列王纪上19章1-8节
在托尔金的小说《魔戒现身》中，比尔博‧巴金斯（Bilbo Baggins）持有魔戒长达60年，并开始感受到持有这枚具有黑暗力量的魔法戒指所带来的影响。他的心灵逐渐被这枚戒指侵蚀而十分沮丧，他对魔法师甘道夫说：“不知道为什么，我觉得力量薄弱，左支右绌，不堪重负。你知道我的意思吧，就像拿一点点奶油去涂一大片面包。”因此他决定离家寻求安宁，希望找到一个祥和静僻之处，不必被许多亲友窥探。
托尔金所写的这段故事让我想到旧约里一位先知的遭遇。以利亚在对抗众多假先知之后已筋疲力竭，非常需要休息，但却还要躲避皇后耶洗别的追杀。这使得他身心交瘁，甚至请求上帝让他死去，说：“耶和华啊，我受够了”（列王纪上19章4节，当代译本修订版）。他睡着之后，天使叫醒他，让他起来吃喝。接着他又 [....]