读经：加拉太书4章1-7节
小说家欧·亨利（O Henry）的经典短篇故事《圣诞礼物》（The Gift of the Magi），描述了一对穷苦的年轻夫妻。圣诞将至，他们都想送对方一件特别的礼物，但因经济困顿，只好采取比较特别的方式。他们各有一件引以自豪的东西，丈夫有一个家传的金表，而妻子则有一头令人羡慕的美丽长发。结果，丈夫卖掉他宝贝的金表，为妻子买了一套可以插在头发上的精致发梳；而妻子却卖了一头秀发，为丈夫买一条表链以取代原有的破旧皮表带。
这个温馨感人的小故事提醒了我们，牺牲自己就是真爱的核心价值，更是爱的至极表现，以此来形容圣诞节真是再恰当不过了。基督降生就是以牺牲为目的，祂降生是为了受死，更是要为我们舍命。故此天使告诉约瑟：「你要给祂起名叫耶稣，因祂要将自己的百姓从罪恶里救出来。」（马太 [....]
作者：Michele O，新西兰；翻译：小雨，台湾
多年来，一想到圣诞节及与之相关的各种聚会、活动我就头疼。
朋友丶同事们都兴奋地期待交换礼物与饭局邀约，而我却烦透了与陌生人一起参加烤肉派对这样的事情。对我来说，那实在很尴尬。一想到手里拿着一次性餐具切牛排（牛排往往没什么味道还常常烤焦），一边还要顾着和陌生人搭话，我就恨不得化身圣诞鬼精灵Grinch，好把圣诞节偷走。
你知道在这些聚会里我最不喜欢的是哪部分吗？交换礼物！别误会，我很喜欢礼物，特别是自己被礼物包围时。然而，当自己要按安排给完全不认识的人准备礼物时，我简直头疼死了。
我总想，光看大家带来交换的礼物，就应该把这个交换礼物的游戏从“神秘的圣诞老人”改名为“小气的圣诞老人”。最后大家收到的礼物都不免落入俗套，要么低廉的马克杯，要么折扣店的薰香蜡烛，要么是没人会喜欢的相框。人们好像把神秘圣诞老人放礼物的地方当成处理那些自己不喜欢的礼物的地方了。说实话，我自己也是这么回事。我通常带一盒巧克力，因为，干嘛那么费劲，不见得有谁会花心思挑礼物啊，不是吗？
不过有一年，当我加入教会一年一度的送暖活动，挨家挨户给有需要的人和家庭派发礼物时，我对圣诞礼物的想法就改观了。
教会鼓励大家每人从圣诞树上取下一个卡片，上面写着具体的信息，告诉我们可以给谁送礼物。牧师说，这是一个祝褔社区居民的大好时机。她告诉我们要慷慨地给予，因为我们给的礼物很有可能是这些家庭一整年收到的唯一的礼物。“慷慨地给予吧！”她说，因为这也是一个展示耶稣基督对他们爱的方式。换句话说，就是对待他们像对待自己的家人一样。花一些心思来预备礼物，买那些能感动人且能祝福别人的礼物。
决定我应该，或者说我愿意花多少钱来买礼物是件困难的事情。好多念头在脑海中闪过，例如“为什么花这笔钱在他们身上？”“收到的人又不会知道是谁花了这些钱买礼物给他们，更不用说感激我了。”
可是，当我再细想，我突然意识到，如果上帝在考虑要给我什么礼物时也像我这样想会怎样？我们知道上帝爱世人，祂爱世界上的每一个人，以致愿意把祂唯一的独生子耶稣赐给我们。甚至当我们还是罪人的时候，祂就让耶稣为我们的罪被钉死在十字架上（约翰福音3章16节；罗马书5章8节）。要是上帝的心思跟我一样，那祂就要考虑该不该把主耶稣赐给我们了吧，因为我们不一定会珍惜祂或感谢祂呀。再想，万一上帝依据我们的社会经济地位来决定我们与耶稣相处的时间的话，那么那些上流社会的人就会有更多机会接近耶稣，而相对来说，低下阶层的人想见耶稣岂不就得像摇奖一样了？——“只有中奖了才能见耶稣”，这将会是多么可怕的一件事！
幸运的是，对我们每一个人来说，上帝都用祂永恒不变的爱深爱着我们；祂宝贵的独生爱子，是赐给每一个人的。祂的爱没有边界。最慷慨、最爱我们的天父，赐给了人们最美好的礼物。祂一点儿都没吝啬。我们也应该将祂的性情，反映在我们身上，乐意在这个圣诞佳节，慷慨地打开钱包，祝福别人。
这样想以后，我跑去买了一本前新西兰国家男子英式橄榄球队传奇运动员Fred先生的自传。Fred先生被成为“The Needle”（针），我还请他本人在自传上签名了呢。接着我又买了一套棉质睡衣，外加一个圣诞装饰品。我给即将收到我礼物的陌上人留了张条，祝他圣诞快乐，同时告诉他上帝爱他。我花了差不多七十新西兰元在这位陌生人的礼物上——远远超出了预算，我自己也吓了一跳。但我真的很享受整个过程，于是从那开始，我每年都坚持这样做。
圣诞节有可能会变得很忙碌、很让人紧张。我们绷紧着神经一再确认为已经每一位所爱的家人朋友买好了礼物、订好了度假计划、策划好了派对菜单、跟朋友们都一一联系上。这些当然没什么不好，毕竟圣诞节是一个与家人朋友团聚的时光。但我们也要记得，对那些没有家人的人来说，圣诞节可能是最寂寞的季节。那些年长的寡妇，离家几百万公里刚搬进你所在社区的新住户，以及那刚离婚又要艰难地抚养三个年幼孩子的单亲妈妈。
今年，当你完成你的圣诞礼物清单时，我可以鼓励你也选样东西送给那些期待被打气的某个家庭或某个人吗？你能不能花点时间，用你平常挑礼物给自己的心情，为他们预备特别的礼物？
当然，这并不是说要你和朋友们互相较劲，看谁准备的礼物最昂贵。你也不应该有压力，觉得要精心准备，就要花好多钱在这个事情上。不必花太多钱，超过自己的承受能力。耶稣曾赞赏那位往圣殿投出所有家档——两个钱的穷寡妇，说她“投入库里的，比众人所投的更多。”（马可福音12章42-43节）
如果一直以来，圣诞节对你来说主要是自己的愿望清单和给自己熟识的人买礼物，何不今年多考虑一个你不认识的人？如果你想不到可以给谁礼物，奉献金钱给你所在地区的流动厨房或食物银行也很好。
给予祝福的方式有很多种。在这个圣诞佳节，或许你的小小付出能够在某些人的生命当中带来大大的改变哦——就像耶稣带给我们祝福，你也能像耶稣一样来祝福他人。
此文章译自雅米英文网站
*原文与译稿均由雅米事工编辑后发表，如需转载，请注明出自“雅米——心青年的角落！www.ya-mi.org”
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读经：路加福音2章1-7节
当我们包装易碎,易受损的礼品时，总会在包装外面特别标示「易碎品」这三个大字，提醒大家一定要小心轻放，以免损坏里头的礼品。
上帝赐给我们的礼物，是最脆弱,最易损伤的礼物：小婴孩。我们一想到耶稣降生的景象，就会联想到圣诞卡上美丽祥和的画面。但任何一位母亲都会告诉你，事实并非如此。马利亚极其疲惫，可能还感到忧心不安。这是她的第一个孩子，却降生在卫生条件极差的马厩里，她只能将孩子「用布包起来，放在马槽里，因为客店里没有地方」（路加福音2章7节）。
婴孩需要无微不至的呵护。婴孩哭泣,进食和入睡，全都仰赖别人的照顾，这是因为他们缺乏自主的能力。此外，在马利亚的那个年代，婴儿死亡率很高，产妇也常因生产而丧命。
为什么上帝要让祂的独生子成为脆弱的婴孩来到世上？ [....]
读经：提摩太前书3章14-16节
在狄更斯的著作《小气财神》（A Christmas Carol）中，男主角史古基有很多令人百思不解的神秘之处，为什么他会如此刻薄小气呢？是什么原因让他变得吝啬自私呢？随着剧情发展，三个圣诞幽灵带他重踏人生旅途，谜团就逐步解开了。我们清楚看到：原来是孤独与沮丧，让他从一个原本活泼开朗的少年郎，变成一个视钱如命的守财奴。最后剧情结局逐渐明朗，史古基终于体会到唯有付出关怀来修复破碎的关系，才能让他远离内心的幽暗并重获喜乐。
另一个更重要,更难以解释的奥秘出现在提摩太前书3章16节，保罗说：「大哉，敬虔的奥秘！无人不以为然，就是上帝在肉身显现，被圣灵称义，被天使看见，被传于外邦，被世人信服，被接在荣耀里。」上帝在「肉身显现」，如此奇妙非凡！
上帝如何以肉身显现，却同 [....]