读经：彼得前书4章1-8节
苹果公司的创办人之一贾伯斯（Steve Jobs）在谈到他的抗癌经历时，他说：「提醒自己快死了，是我在人生中面临重大决定时，所用过最重要的方法。因为几乎每件事，包括所有外界期望、所有的名声、所有对困窘或失败的恐惧，在面对死亡时，都不值一提了，只剩下真正重要的东西。」没错，他的受苦影响了他的决定。
相对地，使徒彼得告诉他的读者，他们的受苦能使生命拥有永恒的价值。主耶稣也曾受苦和死亡，彼得希望他们因此得激励，愿意接受因信主而受到的属灵冲突和迫害。因为他们若爱耶稣，就势必会受苦。耶稣的受苦，是要激励我们放弃罪中之乐，反倒顺服上帝的旨意（彼得前书4章1-2节）。如果他们的生命要拥有永恒的价值，他们需要停止沉浸于短暂的享乐，并过着讨上帝喜悦的生活。
耶稣为了让我们的罪 [....]
读经：马太福音5章38-48节
看到倾盆大雨猛烈地击打我新栽种的牵牛花时，我真是于心不忍，恨不得立刻把它们搬进室内躲避风雨。后来雨终于停了，娇嫩的花朵因为雨水的蹂躏而弯了腰，看起来垂头丧气。然而，几个小时后，它们又悄悄地抬起头来，迎向蔚蓝的天空。到了第二天，牵牛花已经坚挺地站立，生气勃勃。
这是多大的转变啊！雨水在击打花儿后，从叶间滑落、进入土壤。然后土壤的水分被根部吸收，成为花儿直立的力量。
由于我偏爱阳光，所以每回下雨使我户外计划泡汤时，我就很生气，有时还错把雨水当作负面之事。但任何经历过旱灾的人，都明白雨水是祝福，它滋润大地，造福义人和不义的人（马太福音5章45节）。
即便人生的风暴来势汹汹，几乎使我们崩溃，但这「雨」却不是我们的敌人，我们充满慈爱的上帝要使用它来帮助我 [....]
读经：历代志上28章5-10节
我们的孙女莎拉在小时候曾告诉我们，长大后要像她爸爸一样当篮球教练。但她知道自己还当不了，因为她需要先当一名球员，而球员必须会自己绑鞋带，但当时她还不会绑鞋带呢！
我们常说，要事第一，就是先做最重要的事。而生命中最重要的事，就是认识上帝、享受上帝的同在。
认识上帝并尊崇祂，能帮助我们在生活中遵行祂的话语。大卫王也如此劝告儿子所罗门：「你当认识耶和华你父的上帝，诚心乐意地事奉祂。」（历代志上28章9节）
别忘了，我们可以认识上帝。祂是有位格的，并不是逻辑或神学上的概念。像任何人一样，祂会思考、有意志、有喜好、有感受、能够爱，且有渴望。作家陶恕（A. W. Tozer）写道：「当我们愿意敞开心门来认识祂的奇妙，我们就能在与祂逐渐亲密的关系中更认识祂。 [....]
作者：Ruth Lawrence, 英国
我曾在一次新思维写作比赛中获得第二名。那是第一次我写的东西有所回报。自我膨胀把我自己都吓了一跳。我甚至不是冠军，只是第二名，并且我也没获得任何奖金——奖品是一本书，写的是如何成为一名更好的作家。但要是看到我当时得意的样子，你肯定会以为我是某畅销书的作家。
撒母耳记上17章记载，以色列人受到歌利亚——一个自恃过高的巨人的挑战。这个巨人来自非利士军队，他们是与上帝的子民——以色列人相争的。
以色列在军事历史上可谓是战事连连。得胜的秘诀则是对上帝的信靠。当他们信靠上帝并遵行上帝的律法时，他们就战无不胜；但当他们悖逆上帝时，结局则是灾难性的。
非利士人当时正享受着军事上的胜利，因此对战局信心十足。他们甚至自信地认为只用歌利亚一人就能打败以色列人。如果以色列人是孤军奋战，非利士人的狂傲或许无可厚非。但以色列人并不孤单，上帝与他们同在。祂会帮他们击败非利士人，救护他们。
指责以色列人在歌利亚面前胆小容易，面对足有九英尺高的巨人仍坚信上帝的拯救却实非易事。难，却也不是不可能。
要持守对上帝的信心，关键是牢记上帝已为我们成就的大事。我们或许不会真的需要面对一个九英尺高的巨人，但我们却面临着一个更巨型的困境——自身罪的辖制。问题在于我们主宰着自己的小世界，拒绝上帝。这就是圣经所说的罪——目无上帝地活着。
这种生活会让人沉溺其中。试试看过一天，无论做什么，都为他人而做，不为自己。如果你能做到这一点，再尝试不要觉得自己有多了不起。我们做不到。我们自然而然地把自己看作是宇宙的中心。这可能是我们能犯下的最大的错误。掌管世界的是上帝，不是我们；并且有一天，我们每一个人都要向上帝交账。我们需要有人能帮我们把这笔账一笔勾销。
如大卫应战歌利亚，耶稣基督背负起十字架，使我们不再被罪捆绑。耶稣高过大卫的地方在于祂是上帝，唯有祂能将我们从罪中拯救出来。十字架看起来可怜无助，像大卫在歌利亚面前一样。但上帝却可以使用看似软弱的来成就祂伟大的胜利，并将一切荣耀归于祂名。这就是为什么，若我们信靠耶稣基督救赎我们，我们就不用再惧怕上帝的审判。有时我们深陷罪恶，因此怀疑上帝是否还能爱我们。但十字架证明了上帝对我们的爱。这也是使徒保罗在罗马书5章6-8节所写的：“因我们还软弱的时候，基督就按所定的日期为罪人死。为义人死，是少有的；为仁人死，或者有敢作的。惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明了。”
愿我们定意将生活中的成就归荣耀于上帝，并且知道唯有透过耶稣基督，我们才能从罪的奴役中被救拔出来。
(此文章译自雅米英语网站)
