在最近的一次午餐谈论中，有人提到密西根湖曾发生公牛鲨的攻击事件，引起了我的好奇心，于是开始查证。在离海甚远的淡水湖里出现鲨鱼，听起来有点不可思议，令人嗤之以鼻。我发现有个网页宣称，1955年密西根湖曾发生过公牛鲨攻击事件，只是未经过证实。密西根湖发生鲨鱼攻击事件？假如这是真的话，那一定是一件极罕见的事。

倘若生命中的坎坷时刻，就像密西根湖的鲨鱼攻击事件一样罕见，甚至不曾发生，那真是太好了！对吧？但事实上，艰辛与困难时常发生，只是在发生的时候，我们觉得那是不应该发生的。

或许，这就是使徒彼得写信叮嘱初代教会信徒的缘故。为鼓励他们度过难关，彼得说：「亲爱的弟兄啊，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪」（彼得前书4章12节）。其实我们遇到试炼是很正常的事。一旦我们对试炼的临到不再感到讶异，我们就能转向天上的父，就是那位一直关注我们的心和生命的上帝，因为祂的爱永不止息。在这充满试炼的世界上，我们实在需要这种爱。 WEC

过去几年，我很荣幸地和一群青少参与了8次的宣教之旅。在这些程中，我学到一件事，就是青少年即年纪轻，也可以为主耶稣发挥很大的响力──不管是对我的生命，还是对些他们接触过的人。

我也注意到，那些为耶稣发挥最大影响力的青少年，他们的品格与保罗在提摩太前书4章12节的教导相符。保罗试着说服提摩太，虽然他相对比较年轻，但是对他的事工并无妨碍。保罗告诉他要在许多领域上「作信徒的榜样」。

在言语上：能为基督影响他人的青少年，会克制自己的口舌，避免负面的言谈，只说荣耀上帝的话语。在行为上：操练谨慎行事的青少年，会在世上发光。在爱心上：青少年遵从耶稣的话语去爱上帝、爱他人（马太福音22章37-39 节），讨主喜悦并感动人心。在信心上：将信仰实践在生活中的人，能影响他人生命。在清洁上：要在生活上保持纯洁，又持守真理绝非易事，但能够做到的青少年，为我们立下榜样。

保罗的话不仅是针对年轻的一代，我们每个人都该在言语、行为、爱心、信心、清洁上作出榜样，这样，我们才能为基督发挥影响力。 JDB