当我们家突然停电时，已经是夜幕低垂的时分了。此时，家中只有我和两个年幼的孩子，这是他们人生中第一次遇上停电。在确认电力公司已获知电流中断的消息后，我找到了一些蜡烛，然后和孩子们挤在厨房里，围着忽明忽暗的火苗。他们显得焦虑不安，于是我们开始唱歌。不久，他们脸上的愁容便转为笑容。有时候，在最黑暗的时刻，我们需要可以安慰人心的一首歌。

当上帝的子民从被掳之地返回荒废已久的家园后，诗篇103篇可能是他们吟唱或作为祷告的其中一首诗歌。在充满危机的时刻，他们需要唱歌，但不是任何一首普通的歌，而是一首讲述上帝以及祂作为的歌。诗篇103篇还提醒我们，上帝满有怜悯,恩典,耐心，以及丰盛的慈爱（8节）。此外，若我们一直担心是否会因自己的罪恶而受审判，诗篇向我们宣告说上帝不轻易发怒，祂已经饶恕了我们，并且怜恤我们。当我们处于生命中漆黑的夜晚时，我们可以歌颂这些上帝的特质。

或许你发现自己的处境充满黑暗和艰难，甚至会令你怀疑上帝的良善和祂对你的爱。若是如此，不妨向那位满有丰盛慈爱的主祈祷并歌唱吧！

裴格伦

每年圣诞节，我们都会用世界各地的耶稣降生场景来布置我们的家。我们有一个德国的圣诞金字塔，一个用伯利恒的橄榄木制成的马槽场景，还有一个色彩鲜艳的墨西哥民族版本。而我们全家人最喜爱的，是一个非洲的有趣圣诞摆设。场景中不是传统的绵羊或骆驼，而是一只河马心满意足地凝视着婴孩耶稣。

这些突显独特文化视角的耶稣降生场景，让我觉得很窝心，因为每一个美丽的场景都提醒我，耶稣的降生不只是为了某个国家或某个文化群体。祂的降生是全世界的好消息，也是各国各族欢欣同庆的原因。

我们家每一个圣诞场景中所描绘的婴孩耶稣，都揭示了上帝对全人类的心意。正如约翰提及基督与求知好问的法利赛人尼哥德慕的对话时，他写道﹕“上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。”（约翰福音3章16节）

耶稣的降生是每一个人都能得到的好消息！不论你身在何处，上帝已藉着耶稣的降生将祂的爱与平安赐给你。有一天，凡“从各族,各方,各民,各国中”在基督里得着新生命的人，都将永远颂赞上帝的荣耀（启示录5章9节）。

夏莉珊