有时我会开玩笑说，我要写一本标题为《准时》的书。听到我这么说，了解我的人都会心一笑，因为他们知道我常迟到。但我迟到往往是因为过于乐观，而不是故意迟到。我常常乐观地误以为“这一次”我能够比往常花更少的时间,完成更多的事。但事实上我却不能，也办不到，结果最后只好为自己无法准时而再次道歉。

相较之下，上帝向来准时。或许我们以为祂迟到了，其实祂并没有。在整本圣经中，我们看到人们常对上帝的时间表感到不耐烦。以色列人期待所应许的弥赛亚，等了又等，有些人甚至已经放弃希望。然而，西面和亚拿并没有放弃，他们天天在圣殿里祷告等候（路加福音2章25-26,37节）。他们的信心最后得到回报，使他们在马利亚和约瑟带着婴孩前来献祭时，见着婴孩耶稣（27-32节,38节）。

有时我们心生沮丧，因为上帝没有照我们的时间表作出回应，圣诞节可以提醒我们“及至时候满足，上帝就差遣祂的儿子……叫我们得着儿子的名分”（加拉太书4章4-5节） 。上帝的时间最恰当，值得等待。

林茱莉

知名的德国牧师马丁·尼莫拉（Rev. Martin Niemoller），曾因公开反对希特勒而在纳粹集中营待了将近八年。1944年的平安夜，他向同样被关在达豪集中营的人说了这段充满盼望的话：“我亲爱的朋友们，在今年圣诞节……让我们从伯利恒婴孩的身上，认识那位来到世上与我们一同背负重担的主……上帝亲自搭起这座从祂通向我们的桥梁！清晨的日光从高天临到我们身上！”

在圣诞节，我们所拥有的好消息，乃是上帝藉着基督临到我们。无论我们身在何处，祂所搭起的桥梁都能跨越鸿沟。祂以光明穿透黑暗的禁锢，并挪开重压在我们身上的悲伤,罪恶与孤寂。

在那阴郁的狱中圣诞夜，尼莫拉向众人分享这个圣诞佳音：“万丈光芒将牧羊人包围，其中一道明亮曙光也照亮了我们的黑暗。”他的话语让我们想到先知以赛亚也曾预言说：“在黑暗中行走的百姓看见了大光；住在死荫之地的人有光照耀他们。”（以赛亚书9章2节）

无论今日我们的处境如何，耶稣的喜乐与光明已穿透我们周遭的黑暗！

麦大卫