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读经：约翰福音16章25-33节
去年发生了太多的不幸、疾病和悲伤，所以当去年接近尾声时，我为着难过的一年即将结束而感到高兴，并准备好以欢乐的心情迎接一月的到来。
然而，跨入新年的第一个月，还是有接二连三的坏消息接踵而至。好几位朋友失去了父母。我的伯父于睡梦中去世。有些朋友被发现罹患了癌症。一位同事的兄弟以及朋友的儿子，突然惨遭意外丧生。在新的一年里，苦难的日子不但没有停歇，还带来更多的悲伤情绪。
约翰福音16章33节告诉我们：「在世上你们有苦难。」即使是上帝的孩子，祂也未应许我们能有安逸、富足与健康的生活。然而，我们在苦难中却绝不孤单。以赛亚书43章2节提醒我们，当我们从水中经过，上帝与我们同在。当我们经历试炼时，我们不见得都能明白上帝的旨意。但因为我们认识主，我们可以信靠祂。
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读经：以赛亚书55章6-13节
有很多事引起了我对耶稣的兴趣。比如，耶稣在宣教事工中，总会提出一些让人瞠目结舌、琢磨不透的道理，包括祂那让人以为不切实际的教导。
人生走到某个阶段，我们会以为自己看透了生命，而且也形成了既定的看法与应对方式。然而，耶稣打破了我们固定的生活方式，呼召我们走一条更新、更好的路。但要注意了！这条跟随耶稣的道路将充满了挑战。
思考一下这些矛盾的主张：凡要救自己生命的必丧掉生命（马可福音8章35节）；你要给予，才能获得（马太福音19章21节）；「哀恸的人有福了」 （马太福音5章4节）；作首领的，应当像服事人的（路加福音22章26节）；忍受痛苦并非徒然（马太福音5章10-11节）。
基督的宣告，使人们认为祂不切实际。其实，不切实际的是我们！我们就像小孩，自 [....]
读经：雅各书5章13-18节
我妹妹发现她罹患了癌症时，我请朋友们为她祷告。当她进行手术时，我们求主让医生能成功切除所有癌细胞，使她不需要再进行化疗或放射性治疗，结果上帝应允了！当我报告这个好消息时，一位朋友评论：「很高兴我们的祷告大有功效。」我则说：「感谢上帝，这一次祂应允了我们的祷告。」
雅各书说：「义人竭力的祈求是大有功效的」（5章16节，吕振中译本）。但是「竭力的」和「大有功效的」是否意味着，若我们祷告越热切，或是我请求越多人一起祷告，上帝就有可能应允我们呢？我怀疑这说法，因为我曾有过许多上帝不应允祷告或要我等候的经验。
祷告是大有功效的，但是也存在着极大的奥秘。圣经教导我们祷告要有信心，要大胆迫切，要坚持，要降服于上帝的意旨。而且，上帝以祂的智慧所回应的都是最好的。为着上帝愿意 [....]
读经：约伯记12章1-10节
在经济萧条期间，我组织了一个支援小组，协助基督徒度过失业难关。我们提供他们写履历表的建议，人际网络和代祷扶持。但问题出现了：找到工作的人，几乎都不会返回支援小组来鼓励其他的人。这让留在小组的成员倍感孤独与隔离。
此外，来自那些从未经历失业滋味的人的评论，更是雪上加霜。他们就像约伯的朋友对他的受苦发出的指责一样：「你若清洁正直，祂必定为你起来，使你公义的居所兴旺」（8章6节）。到12章，约伯开始用我们能了解的话来表达看法。他说他感觉自己被那些无灾无祸的人所嘲笑藐视（5节）。
当我们凡事顺利时，我们可能会开始以为我们之所以没有麻烦，多半是因为我们比较正直，或者上帝爱我比那些在困境中挣扎的人更多。我们忘了，这个堕落的世界所带来的影响对任何人都没有差别。
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