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灵命日粮:面对黑暗

读经:以赛亚书9章2-6节 

在1960年代中期,有两个人参与了一项关于黑暗对人类心理影响的研究。他们进入不同的洞穴,由研究人员追踪他们的饮食和睡眠习惯。其中一人在完全的黑暗中待了88天,另一人则待了126天。这两个人起初猜测自己能在黑暗中待多久,结果他们的推测竟与事实有好几个月的差别。其中一人以为自己只是打了个盹,其实自己竟睡了30个小时。显然地,黑暗使人迷惘。

以赛亚书8章记载,上帝的子民身处即将被掳的黑暗中,他们等候,不确定会发生什么事。先知以赛亚以黑暗来比喻他们的迷惘,并以黑暗来讲述上帝将施行的审判(8章22节)。在更早的时候,埃及人曾遭黑暗之灾(出埃及记10章21-29节),但这个时候,以色列百姓自己也陷入黑暗之中。

但光将会来到,以赛亚书9章2节说:“在黑暗中行走的百姓看见了 [....]

灵命日粮:爱的追寻

读经:约拿书2章1-9节 

英国诗人法兰西斯 · 汤普森(Francis Thompson)的名诗《天国的追逐者》(The Hound of Heaven)开头写着:“我躲避祂,历经白昼与黑夜。”汤普森藉着这首诗描述,虽然他努力地躲藏,甚至逃离上帝,但耶稣对他的追寻从不停息。最后,他写道:“我就是祢寻寻觅觅的人。”

上帝爱的追寻是约拿书的主轴。先知约拿受上帝差遣,向尼尼微人(以色列残暴的仇敌)宣告他们必须回转归向上帝。然而,“约拿却起来逃往他施去躲避耶和华”(约拿书1章3节)。他付了船费,登船要往尼尼微的相反方向去,但这艘船不久之后就被狂风大浪猛烈侵袭。为了解救船上的人,约拿被抛入海中,随即被一条大鱼吞吃入腹(1章15-17节)。

约拿在鱼腹中向上帝祷告,如诗般优美的祷词叙述说,即使他 [....]

灵命日粮:罪与饶恕

读经:罗马书2章12-16节 

人类学家唐纳德 ‧ 布朗(Donald Brown)在他的著作《普世人性》(Human Universals)中,罗列了400多种人类共通的行为,包括玩游戏,讲笑话,跳舞,使用谚语,防范蛇类和用绳子系物等等。同样地,他相信所有的文化都有是非对错的观念,诸如褒奖慷慨,看重承诺,并认为卑鄙的行为和谋杀都是错的。显然地,不论我们来自什么文化或背景,我们每个人都有良知。

多个世纪以前,使徒保罗也提出了类似的观点。上帝向犹太人颁布十诫,以律法明定是非对错,而保罗指出,由于外邦人可以透过顺从良知做对的事,上帝的律法显然也刻在他们心里(罗马书2章14-15节)。但这却不代表人们就会做正确的事。外邦人违背良知(1章32节),犹太人违反律法(2章17-24节),两者皆有罪。然而藉着相信并接 [....]

灵命日粮:闪亮的星星

读经:腓立比书2章12-18节 

我对童年时期所住的房子和小时候的回忆至今仍历历在目。我记得曾和父亲一起看星星,我们轮流用他的望远镜,眯起眼睛,努力对焦在那些闪烁的小光点上。这些由热和火发出的微小光点,在一片漆黑的夜空中,更显耀眼。

你觉得自己是颗闪耀的星星吗?我指的不是达成什么傲人的成就,而是如同明光照耀这败坏邪恶的黑暗世界。使徒保罗告诉腓立比教会的信徒们,要“将生命的道表明出来”,且不要发怨言,起争论(腓立比书2章14-16节),上帝就会光照他们,也会藉着他们照亮世界。

我们与其他信徒的合一,以及我们对上帝的忠心,可以使我们与这个世界有所分别。问题是这些并非自然而成,我们必须持续奋力战胜诱惑,才能与上帝保持亲密的关系;我们得对抗自私的本性,才能与主内的弟兄姐妹和谐共处。

但 [....]