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基督徒可以如何关怀贫穷人?

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作者:勇者,马来西亚

记得当我第一次来到Drug ARM (药物滥用醒觉运动)的训练时,那位负责训练我们的弟兄向我们分享道:「我们在街头上派发免费的食物和茶水给在街头留宿的穷人时,我们要避免用异样的眼光来审视他们。」 虽然这个训练的主要目的是要我们学会如何辅导一个滥用酒精或毒品的人,以及和他们开启福音对话的方法,但这句关于穷人的话到今天仍然烙印在我的心中。起初,我决定加入Drug ARM去街头服事穷人的其中一个原因是单纯因为关怀穷人是主耶稣的命令(马太福音26章11节),但是这位弟兄的话却点醒了我,原来我也可能会不自觉地落入批判的陷阱,用有色眼睛看待他们,认为他们是因为自己错误的选择而落到这种地步(当然,并不是指所有的贫穷者,毕竟有些贫穷者是因为家庭或其他不可抗拒的因素而造成)。然而当我这么想时,我其实预设了这些穷人或街友不值得让我们伸出援手。

感谢上帝,借着在Drug ARM去街头服事街友的机会,以及反复的实践圣经的教训,我开始逐渐明白和领悟到其实穷人和我们一样,都是需要上帝恩典的一群罪人。在Drug ARM服事街友期间,我注意到他们许多人流露出空洞的眼神,对未来失去方向和盼望。有些人则是从小被父母抛弃,自此培养出愤世嫉俗的世界观。我想起了耶稣怜悯那些在马太福音9章36节困苦无依的群众,这些街友也一样需要上帝的怜悯啊!

我们可以在圣经当中看到许多耶稣基督如何帮助以及爱那些穷人的经文,例如诗篇72篇12-14节、112篇9节等。祂也透过这些经文以身作则教导我们要效法祂去关怀这些贫穷人。我们可以选择周济他生活上的需要,但是正如我所经历的,上帝也可以借着关怀穷人给我们实践他的大使命(马太福音28章18-20节)的平台。尽管我们可能觉得很难做些什么来去完全解决他们的困境,但有什么是我们可以做的呢?既然他们在上帝眼里同样宝贵,就像祂对待我们一样,那么我们怎能忽视或歧视他们呢?以下跟大家分享我在这次的训练当中的领受以及我们可以怎么去关怀他们的小建议。

1.为自己可以有爱他们的心而祷告

首先,你可以为自己来祷告,祈求上帝帮助你,无论这些贫苦的人是因为什么原因才会沦落至此,我们都可以以爱心和耐心去关怀他们,就想上帝祂爱我们一样。因为这是祂所喜悦的。

2.和穷人对话,聆听他们的故事

在Drug ARM服事期间,我逐渐明白如果我要和一个人建立关系,和他对话是不可或缺的。有些人可能会害怕街友,不太敢靠近他们或不知道该如何帮助他们。但若情况允许,就像我有机会参与这个服侍机构的话,鼓励可以多跟他们对话,即使只是当个聆听者也好。这个看似很简单的动作,对他们而言者表示我们愿意关心他们。我记得有一次有一个穷人坐在一旁默然不语,当我和我的另外一个同工去和他寒暄的时候,他才开始打开话夹子,娓娓道来他的境况。我们最主要的回应是侧耳聆听,并且在适当的时候给予实际的意见。让我震惊的是,他在我们的对话结束之前,竟然说:「真的很谢谢你们,从来没有人愿意聆听我的故事。」

「一句话说得合宜,就如金苹果在银网子里。」(箴言25章11节)我们真的需要上帝赐给我们的智慧来有效的关怀我们周围的穷人。

3.加入专门从事关怀穷人的机构或捐款

如果你想要关怀穷人,但是又不知道从何做起,或许你可以先考虑加入一个以圣经原则为本的机构。你也可以选择服事你邻里的穷人,让他们透过你接待他们的事实体验上帝的美善。此外,也可以选择根据自身的能力来捐款,支持那些从事关怀穷人的机构。

主耶稣基督在马太福音25章40节的比喻中说道:「我实在告诉你们:这些事你们既做在我这弟兄中一个最小的身上,就是做在我身上了。」接待穷人也是教会的职责,因此,倘若你的教会还未开展这类事工或许你可以向上帝祷告,恳求祂引导你或你的教会开拓这项关怀事工。谁知道呢,说不定上帝就会使用你来回应你自己的祷告。

4.为他们祷告以及传福音

从马可福音1章38节我们看到耶稣基督说:「我是为这事出来的。」耶稣所说的「这事」指的是向人传福音。不止如此,在使徒行传第3章,使徒彼得奉耶稣基督的名吩咐那在美门讨饭的人起来行走(向他行神迹)。他们大可以选择用金钱或者是必需品来周济他,但是他们没有这么做。反之,彼得和约翰让这位讨饭的经历上帝的大能和恩典,使他罪得赦免赞美神。

因此,我们可以明白,关怀或帮助贫苦的人对耶稣来说固然很重要,但是传讲上帝的福音却是首要的使命。(以赛亚书61章1-2节)

而上帝的话语是我们可以给他们最好的礼物,所以我们身为一群蒙了上帝恩惠的子民自然就应当实践主耶稣给我们的大使命。在Drug ARM服侍街友期间,我发现和穷人传福音其中一个有效的方法就是让他们知道,尽管他们是罪人,他们的贫困也不一定和他们的罪有关系。而且,我们也要让他们看到上帝的慈爱。

街友本身有属于自己的团体(community)。许多熟悉我们的事工的街友会介绍新加入的街友来到我们那里领取免费的食水。他们当中有些人对我们的仁慈感到震惊,因为他们说在以前行乞的区域(特别是奥克兰)所能够得到的免费食物基本上都是快要到期的食品。大部分的食物也需要他们自掏腰包来购买,尽管这些食物的价格极其便宜。我和其他同工便连忙解释道这是因为那位“本来富足,却为你们成了贫穷,要使你们因他的贫穷成为富足”(哥林多后书8章9节)的救主耶稣基督——借此举表达上帝的慈爱。

最后,我们也要让他们看到我们想和他们建立关系。这意味着如果他们并没有办法接受我们所传讲的,我们不要强迫他们继续听我们讲下去。敬畏上帝的主权,多聆听,少说话,这也可以应用在和穷人传福音这件事上,毕竟“救恩是属于耶和华的”(约拿书2章9节)。

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爱的呼唤

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作者:安然,中国

我好像听到上帝在心里对我说:

孩子,爱必管教

你若明白我对你的心,你就会真正爱人了

你将体会爱人与自我无关

当你能放下自己的时候

当你能体会为父的心的时候

爱就发生了

孩子

当有一天你明白了我有多么爱你

你就会变得真正勇敢

这也意味着

你将用同样的爱去爱

这是勇敢的真意

你将会为了爱

忘了自己

不再体贴自己的需要

牺牲自己

如同我爱你的方式

这爱

是所有的美丽与恩惠

穿越了天和地

撼动了风和海

直到有一天这爱与你面对面

你才会真正的去传递和表达

这爱

如呼吸般自然不可或缺

有时,甚至看似太过平常

而被你遗忘

但当你抬头仰望

就发现这爱依然在你身旁

所以,孩子

我爱你,超乎你的想象

不在于你是否有外在的美丽

不在于你是否有漂亮的成绩

不在于你是否有体面的职业

我爱你,爱你本身

只愿你回家

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当我感到无力饶恕时

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作者:Sandy Zhuang,中国

“免我们的债,如同我们免了人的债”(马太福音6章12节)是许多基督徒耳熟能详的经文,而“饶恕”更是贯穿圣经的主题。但“饶恕”说起来简单,做起来却不容易,尤其当别人给我们造成严重的伤害时更不容易。事实上,我就无法单单凭上帝一句“你们要彼此饶恕”的命令,而去饶恕别人。

曾经有人给我带来强烈的伤害后跟我一刀两断。我虽然在祷告里决意要饶恕,但实质上对那个伤害我的人却无法感到释然。对于对方为什么要伤害我这个问题,我不停地分析、思考,却无论如何都想不出一个可以解释得通的答案,结果只能归结为一句就是:“他怎么能这样呢?!”我不会报复,也不会在对方的背后说三道四,但我心里对那个人的否定和质问,无论如何就是停不下来。我不愿意听到其他人提起他,更不愿意回忆我们曾经在一起时的美好过往,认为反正对方已经跟我一刀两断,彼此忘个干净最痛快。

然而我心里明白,我是无法轻易忘记的。那些负面的情绪若不处理,就会在生命里不断地发酵。我就像陷在一个漩涡里无力自拔般,每一次心里对他的质问,都会让我再次感受到受伤害时的痛苦,以至于让我更难去饶恕对方。

直到有一天我在祷告时,看到了十字架上的耶稣基督。曾经,十字架是一个让我明白自己得饶恕以及自己对上帝的所有亏欠都已还清的记号。看到十字架,我突然明白了,耶稣的牺牲也重建了人与人之间的和平。其他人因为伤害我而必须付出的代价,耶稣已经完全付上*。祂成全了公义,上帝才有理由饶恕我,我也才能够饶恕别人。因此,我才能真正放手,跳出无力饶恕的漩涡。

奇妙的是,在“放手”之后,我从一个“原告”或“审判者”的位置上退了下来,开始学习以怜悯的眼光看待过往的一切。此时,我最关心的已经不是他为什么要伤害我,也不是自己有没有得到足够的解释和道歉,而是那个伤害我的人也经历过原生家庭等破碎关系的伤害。对方在事后推脱责任以维护自己的形象,恐怕还是因为无法面对自己心中的罪咎、羞耻和恐惧。原来他也需要在上帝面前得到医治,重获平安喜乐的生命。当我明白了这一切,我心中对对方的种种质问,也就变成了祷告中的祝福。

饶恕或许不一定能带来关系的恢复,毕竟任何关系都是双方互动的结果。但我们可以选择让自己受伤的心得到上帝的医治,摆脱那无尽无休的愤怒和苦毒。因为上帝不单单留下“饶恕”的命令,在耶稣基督舍命的十字架上,祂也赐下了“饶恕”的力量。

*编者注:圣经中记载,上帝会对这个世界上所有的罪进行最终的大审判,每一个人都要在上帝面前交账(罗马书14章10-12节)。因为人人都犯了罪,没有一人可以在大审判中站立得住(罗马书3章23节)。然而,上帝爱世人,于是将祂自己的独生子耶稣基督赐给我们,为全人类的罪死,让一切信祂的,可以因为祂所付上的代价而得饶恕(约翰福音3章16节),免于最后上帝对罪恶的刑罚。很不幸的是,那些选择不接受耶稣救恩的人,最后需要自己背负自己的罪所带来的刑罚(启示录20章11-15节)。这个时候,上帝的公义得到全面的实现。

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我们可能原谅我们的仇敌吗?

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作者:CHARMAIN S
译者:Fish,香港

2015年的某个晚上,一个面生的年轻人走进了一家教会。教会里参加每周圣经学习小组的教友们都很热情地欢迎了他,并一同聚会了一小时。突然间,这个年轻人站了起来,掏出手枪,向房间里的每个人扫射。他朝每个人都开了几枪,在宣扬了种族言论后便离开。在那晚,共有9个人死去,其中包括了一名牧师。

这并不是动作惊悚片的戏剧开场,而是真实地发生在现实生活中的事件。这间教会就是美国南卡罗来纳州查尔斯顿市的伊曼纽尔非洲卫理公会。九名被害者都是这间教会的教友,亦是非裔美国人。开枪的年轻人是21岁的白种人Dylann Roof,他在被逮捕之后承认犯下这令人发指的罪行,并意图引发一场种族战争。

什么样的言语才能形容这场恐怖的暴行呢?谁能理解受害者家人和朋友的痛苦与愤怒?他们肯定会渴望伸张正义,甚至是复仇。  然而,受害者的家人的回应却令人感到意外 。虽然他们痛哭到难以言语,但却选择延长宽限期。在法庭上,这一个个悲伤的亲属接连站起,正式声明他们已原谅Roof并选择为他的灵魂祷告。

真不敢相信!

想象一下,有这么一个人他仇视你,或者不喜欢你,在伤害你最亲爱的人之后,你会有什么反应呢?你会像查尔斯顿的信徒那般,选择放下仇恨并宽恕你的敌人吗? 凭我们自己的力量,这可能性微乎其微。不过查尔斯顿的信徒拥有的,和我们所有人一样,就是信念——相信耶稣基督不仅仅为了他的仇敌而死,同时还宽恕了他们。作为基督徒,我们已然知晓了耶稣在马太福音5章44节的教导:“只是我告诉你们,要爱你们的仇敌,为那逼迫你们的祷告。”这听起来简单直接,可是现实中要做到几乎不可能。

查尔斯顿的新闻让我想起了自己的亲身经历。五年前,我的一个朋友被施暴者企图性侵犯后刺死。我们虽然没有血缘关系,却亲如姐妹。失去她,我的世界就像缺失了很重要的一部分,让我痛到肝肠寸断。

那位凶手当场被擒,并被判处了26年的监禁。当我得知该判决时,我并不像查尔斯顿的信徒们那样回应。“这判处不够!”我们的另一个朋友说道,而这简直就是我的心声。我们依然感到非常地愤怒,而我则是对于宽恕凶手这件事感到非常地挣扎。

我花了好几个月,去聆听和理解上帝劝我宽恕的呼召。最后,通过圣经里关于大卫王的记载,上帝柔软了我的心。  让我们来快速回顾一下大卫王的故事吧!在大卫称王之前,他用了八年的时间逃离扫罗——以色列的第一任君主的追杀。扫罗执意要灭了大卫,因此导致这八年里大卫不得安歇,充满了恐惧和煎熬。然而,即使大卫后来有机会杀死扫罗,他却没有这样做。因为他知道,扫罗依然是上帝的受膏者。当扫罗最终死去时,大卫甚至哀悼他的仇敌。(撒母耳记1章11-12节)

归根结底,大卫是因为顺服上帝,所以才选择不向扫罗复仇。我深信,就如同大卫一般,这些查尔斯顿受害者的亲人们也意识到,  上帝掌管Roof,和掌管他们一样多。他们也知道,Roof的生命在上帝的手中,并不在他们手中。正因如此,他们才能够降服顺从上帝并宽恕他们的敌人。 同样地,我也必须意识到,杀害我朋友的凶手也在上帝的手中,并不在我。不止如此,我还得认清上帝对于他的掌权。因此,虽然我觉得很荒谬,但我还是开口原谅并为杀害我朋友的凶手祷告。虽然这并不能带走我的悲痛,但这宽恕的行为却能使我从该假象中解脱出来。这假象就是我自以为我拥有审判凶手的权力,因为他的所作所为带给我伤痛,也因为他是我眼中的仇敌。

我相信“宽恕”是我们去爱仇敌的第一步。 而这一步亦象征着信任全能的上帝才是掌权者。不论我们自己喜欢与否,我们都曾经是祂的敌人。但上帝却提供了宽恕我们的途径——“因为我们做仇敌的时候,且借着上帝儿子的死得与上帝和好,既已和好,就更要因他的生得救了。”(罗马书5章10节)既然我们已得到上帝的宽恕,那就让我们也将这宽恕传递给他人——甚至是我们的敌人吧!

所以,今天就问问你自己,你有需要宽恕的对象吗?

此文章译自雅米英文网站

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