作者：Debra Ayis，尼日利亚 （原文为英文）
翻译：雪伦，马来西亚

每当我到其他国家去分享感恩和祷告的力量带领非洲的教会迈向信心和希望的主题时，我经常会问一个问题——“到底是什么使到非洲有信心和希望？”

尼日利亚，在2011年被稱為世界上最乐观的国家，以及在2016年非洲最幸福的国家中排名第六。然而在这里生活让我明白了，关键不在于我们外在看起来有多富有，而是我们的内在是否富有。然而不管我们的生活状况如何，我们总是有选择的：沉溺于绝望中或往好的方面想；抱怨我们的环境或从中建立品格；每一分每一秒都在抱怨或欣喜地给为每一件好的事情感恩。

在成长的过程中，我的家人被许多人认为是“较有优势的”，因为我的父母都有工作来支持家庭。但即便这样，我们仍然住在一个没有自来水、偶尔才有电的三房式房子。在没有办法的情况下，我们只能选择使用灯笼以及经常睡在户外，享受大自然，让凉爽的微风吹过我们的上空。

像许多家庭一样，我从小就经历过饥饿的感觉，以及在幼年时就学习对上帝说话，并操练对祂的信心。我在五岁时就接受了耶稣基督。在这个年龄，我开始理解为什么妈妈总是让我和我的兄弟姐妹吃一大汤匙水煮豆当早餐时，自己却不吃。我也明白了为什么当我妈妈不得不去借盐来烹调食物时，邻居们会觉得很有趣。我明白了为什么我的姐姐会从我们的小花园里采水果，因为这样她就可以卖给学校的学生，从中获得足够的钱来给我们买午餐。我明白了为什么牧牛人被允许将他的牛群放在我们家前面的草地上，因为这样我们就可以跟他交换到新鲜的牛奶。我明白了为什么我们只有在圣诞节时才会买新衣服。我也明白了为什么我们会帮忙清理农田以便可以得到多余的土豆和花生。我也明白为什么我们每天都要从井里或在地上凿洞来取水。

然而，我并不埋怨这一切。因为我一直相信上帝会看顾我的家人并为我们提供日常的一切所需（诗37篇19节）。

其实我的故事跟其他人相比并没有什么特别不一样。尽管周围的失业率和经济问题的比例很高，我仍可以看见人们还是可以很喜乐地跟有需要的邻居分享他们的“一大汤匙的豆子”。我也见过一些家庭和社区的人一起同心面对这些苦难和挑战，并全心全意地相信，尽管困难重重，没有什么能将他们与上帝的爱分开（罗马书8章31-39节）。我更看到了在基督里的弟兄姊妹在面对不可能的时候紧抓住盼望，并相信着那唯一所赐下的名——耶稣基督（使徒行传4章12节）。

不止如此，我也见证到了圣经中的奇迹。一些弟兄姐妹可以为了福音而牺牲自己的一切。

在我的一生当中，我发现，当我们真的因为需要明天的粮食而迫切向上帝祷告时，主祷文中的“我们日用的饮食，今日赐给我们。”（马太福音6章9-16节）就变得不再只是一个祷告词。这是真的，这使我们能真正实现“全心地信靠上帝”。然而当我们选择信靠祂时，祂就会坚定我们，给我们安全感，指引我们前方的道路，并保守我们的心思意念。这让我们可以跟祂建立一个很亲密的关系。这是当你生活在一个外在很富足的生活时所无法体会的。

上帝带我们走过试探，以使我们可以更靠近祂。因此，我很高兴，也很感恩我能出生在尼日利亚。

此文章译自雅米英文网站

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作者：Michelle Teo，新加坡
翻译：Jaslyn See，新加坡

“完美”，等于是定格般的笑容、被风轻抚的头发，是柔软的棕色头发或纤细健美的腿。当一个人拥有这些条件时，我们就会认为对方很“完美”。但这也代表我们看得还不够仔细。

我曾经非常羡慕其他女生的美貌和名气。我嫉妒她们有多“完美”，因为我认定她们都这么完美了，生活肯定也是同样完美，并且毫无烦恼。她们就算有什么问题，相信它也是很微不足道的。例如，可能她某一天的发型不好看；也许她在测验中只得到98分而不是满分；也许全校最有魅力的男生没爱上她，因此她只好将就选择其他99个试图夺得她注意力的平凡男生中的其中一位。这些完美的人不管遇到什么问题，它肯定没比我们其他人所要面对的还要严重。

但有时候，这种追求“完美”的欲望会影响到我们看待自己生活的方式。在我们还没察觉到以前，我们会想要其他人也用同样的眼光来看待我们，并认为我们的生活是“完美”的。所以，我们只会把生活中好的一面展示给他人，仿佛它们就是事实，而且还面带微笑地保证，一切都很好。

当我们看到别人因为我们那一塌糊涂、混乱和流淌着血的内心而露出批判性的表情时，我们就会有想制造出我们其实是很完美的想法。因此我们会开始谈论基督徒要怎么过得更圣洁，罪人不可能荣耀基督，并且因为上帝是圣洁的而把同样的期望放在信徒和非信徒身上，却忽略了他们所受的伤和耻辱。其实这都是因为我们想要证明我们是有价值的、是值得被接受和被爱的。以至于当它也成为社会对我们的期望时，我们就会更加努力去建立它、巩固它。

但是三年的大学生活让我终于意识到，我所痴迷的“完美”根本就不存在。在大多数情况下，它只是一面无人能永远撑起的面具。我看到“完美”的人会堕落；我看到他们也会在观众面前出丑；我看见他们喝醉然后在早晨来临时嚎啕大哭；我更看到“完美”的学生找不到活着的意义，以及“完美”的情侣因吵架而欲分手。

然而基督徒也可能会面对相同的问题。就像有的时候，我们戴在脖子上的十字架并不能阻止我们说尖酸刻薄的话，更无法阻止自己做错事。

其实，“不完美”是无处不在的。我们无需要求他人完美，更没有必要这么要求自己。

因为这该多么累人、痛苦和令人失望。当我们接受我们其实是会犯错，以及世上没有人是完美的事实时，我们就可以真正地面对现实。反之，若我们一直追求“完美”，我们就无法真正地体验到人生。因为除了上帝之外，没有什么是完美的。

当然，我们和这个世界原本是完美的。可当上帝创造人类并给予我们自由选择的权利时，祂就知道我们可能会远离祂所创造的完美的一切。夏娃做出了吃掉知善恶的果实，而亚当做出了随夏娃跳入罪的深坑的选择。当亚当和夏娃都选择以自己的方式生活时，我们就远离了上帝所造的完美。

若没有耶稣基督，就不可能恢复这种完美。所以我们就不要再自己创造所谓的“完美”了。

此文章译自雅米英文网站

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