作者：Daniel Hamlin，美国
翻译：PattySong， 中国
有声播读：Luke，中国
这是我第一次真正意义上的恋爱。但当我确定和她不合适时，我决定结束这段关系。唯一的问题是我以前从未认真恋爱过，所以一想到要和她说分手，我就害怕。在极度恐慌中，我做了一个不成熟的小男生做的事——电话分手。我知道这个做法一点都不酷，但别担心，因为后面的情况比这更糟。
此文章译自雅米英文网站
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作者：Mackenzie King 翻译：Nancy 有声播读：佳音
我四岁的时候就告诉我妈妈我长大后想结婚。“因为，”我兴奋地告诉妈妈，“我想穿上白裙子——就像灰姑娘一样！”
我现在30多岁了，亲眼目睹了我的许多朋友、以及最近我妹妹穿着白色的裙子在教堂举行婚礼。然而，我离买结婚礼服、并向所有人宣布这件事还远得很呢。
我已经单身十年了。在我20岁出头的时候，经历过几次令我失望的恋爱——遇见错误的人，不合适的人，以及被脚踏两只船——这让我决定应该暂停约会。
所以，我20多岁的时候，大部分时间都放在我的事业、友谊、爱好和教会上面。
随着时间的推移，我社交媒体上的毕业典礼和海外打工假期的照片渐渐被订婚、婚礼和宝宝的超声图像所取代。
在社会看来，我曾经和我的朋友们发展同步（毕业，搞定；海外打工旅行，搞定），然而却突然被落在队伍后面——我没结婚，也没有未婚夫。
“是啊”，我想，“我应该更用心更认真地去寻找我的潜在伴侣。”所以，当一个男生开始连续七个月每天给我发短信时，我以为他喜欢我，想要更多地了解我。可惜的是，这段关系并没有实现。我也试过和另一个我喜欢的男生约会，但不幸的是，他对我没有“那种感觉”。
随着伤口的愈合，我想我已经适应了单身的状态。但当一个朋友告诉我她开始恋爱时，我所有的不安全感、渴望和想要一个伴侣的愿望立刻浮出水面。
我发现自己会有消极的想法，像是，“我会孤独终老并被猫吃掉”，“你最后两位男性朋友都只把你当朋友——也许你注定只能是‘朋友’”，而且我对“我究竟还能找到那个人吗”感到日益恐慌。
我在不知不觉中掉进了一个不健康的思维陷阱，认为婚姻是解决问题的办法，或者至少可以保护我的未来，不让我孤独地死去和被社会遗忘。
并且，我也渴望自己可以穿着漂亮的礼服，由我的父亲带我走过铺满鲜花的红毯……
我渴望穿着美丽的礼服，踩着华尔兹舞步进入童话的结局……
我参加过无数场婚礼，看着新娘在红毯上耀眼地一路走来，新郎在交换誓言时深情地注视着她，有时我会泪眼朦胧，怀疑自己是否有机会体验到这种幸福。我也会满怀心事地看着这对幸福夫妇的结婚照，希望我也能有自己的结婚照来给别人看。
单身人士往往不知道婚姻的另一面是什么样子。所以，我们总是把焦点放在了它美好闪耀的一面——浪漫的求婚，童话般的婚礼。
在我比较理性的日子里，我知道婚姻不仅仅是身穿婚纱，凝视彼此的眼睛，在完美的、梦幻般的场景中交换结婚誓言。婚礼只是其中的一天，而在那个梦幻的、完美的日子里许下的誓言将考验着我们未来四五十年的人生。在每一个人的婚姻中，都有孩子和配偶生病的日子，睡眠不足的夜晚，以及对入不敷出的担忧。
我也听说过婚姻破裂的故事，英年早逝导致年轻的寡妇/鳏夫的故事，还有那些在没有爱情的婚姻中艰难前行的故事。即使是幸福的婚姻也会有争吵和分歧。当两个有着不同性格和背景的人在一起维持终身承诺时，摩擦必然会发生。
就像结婚并不意味着完美和完整一样，单身也并不等于不完整。Andrea Trevanna在她的书《单身的心》中写道:“没有‘那个人’，单身基督徒也不是不完整的。事实上，我们已经有了终极的那位。不，作为上帝子民的一部分，定义我们并支配我们情感的“关系状态”并不是“单身”，而是“已经与基督结婚”。
我渴望伴侣关系……以及有人可以在美食广场给我留个座位
话说回来，有一个人类伴侣是完全不同的，不是吗？ 婚姻通常被认为是拥有终极人类伴侣的关键。
最近几个月，我决定向我的心理医生袒露我想要一个配偶的渴望。因着那次谈话和我通过祷告进行的反思，我发现我真正渴望和向往的是人际联结。
我的心理医生解释说，人际联结是无论处在任何社会地位的人都渴望的东西。这意味着拥有志同道合的，以及那些愿意在早午餐约会之外出现并在我有需要的时候来帮助我的人。
我渴望伴侣的主要原因是，我相信，如果我有了另一半，我就不会孤单了。在更实际的层面上，这意味着当我在美食广场用餐的时候，会有人帮我占桌子，这样我就免于端着盛满食物的餐盘穿行在拥挤的用餐区找空位了。
但在内心深处，我知道，不管有没有配偶，都没有人能完全保护我不受孤独和不幸的伤害。
当我感到孤独时，我知道耶稣不仅理解，而且也感受过（以赛亚书53章3节）。当我觉得我需要另一个人使我快乐时，我明白快乐是短暂的，但我在基督里找到了深切的永恒的喜乐（罗马书15章13节）。当我感觉我被遗忘被落下时，我知道上帝没有忘记我，祂把我铭刻在祂掌上（以赛亚书49章16节）。
除了耶稣是我永远的伴侣之外，我知道上帝已经 （或将）为我安排我需要的人和团体。我可以发短信给他们说：“要出来见面吗？”如果他们没有时间陪伴我，我也可以做其他的活动来保持充实。我可以给我的笔友写信，开始我的剪贴本项目，或者读我越来越多待读的书。
至于在拥挤的美食广场给我占个座位这件事，我相信上帝会预备好心人，在他们吃完之后把座位让给我。
我不知道我的未来会怎样。我可能不会与谁喜结连理、走过教堂的红毯、在宣读誓词时和我的丈夫深情相对。也许，婚姻并不是上帝给我最好的选择。
但我知道，在创立世界以前，我已经被上帝拣选（以弗所书1章4节），祂曾提我的名召我（以赛亚书43章1节）。我也许没有世俗的新郎，但我嫁给了基督。祂是一个完美的丈夫，祂深爱着我，为我舍命（约翰福音3章16节），祂将每一天与我同在，“无论顺境、逆境、贫穷、富足、疾病或健康”，直到永恒。
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作者: Grace Lim
翻译: 夏天
有声播读：小七
从有记忆以来，我就一直渴望找到另一半，建立一个我们可以一起敬拜上帝的家。
然而，我想要早婚的计划并没有实现。 相反，我在20-30岁经历了好几次并不开心的交往和拒绝。而现在我已经 30 多岁了——仍然单身——有时我真的感到非常孤独。
经由朋友介绍或在教会里认识异性的办法已经是不可能的了。我的大多数朋友不是在交往中就是已经结婚了，而我所在的教会，也主要是由青年人或年轻家庭组成的。
有时候，我觉得自己是个古怪的、被落下的那个。怎么说呢？找那些已婚的朋友一起出去玩不是件容易的事——他们经常挪不出时间，他们的优先事项和我的不同，而且由于我们处在不同的人生阶段，很少有共同话题，我也很难透过他们认识其他的人，因为他们的大部分朋友都结婚了。
此前我习惯了只是坐着等待上帝赐给我对象，但随着年龄的增长，这种想法发生了变化。我听说过一些透过使用约会APP 而成功结婚的故事。这些例子让我想到，我是谁，竟然框住上帝，限制祂所能做的？我相信上帝能够使用任何媒体，包括线上约会APP，赐我一位敬虔的伴侣。
自从我注册这些约会APP以来已经一年多了，我必须承认这一路的过程并不是一帆风顺的。有些人这么说：线上约会不适合胆小的人，使用者需要无数次滑动屏幕做选择，重复的寒暄和提问，最后可能还是以失望告终。然而尽管如此，我还是不断地祈求自己的心能一直定睛上帝，祈求圣灵在我的寻觅过程中引导我，毕竟，我的初衷是建立一个以基督为中心的家庭。
在经历了很多次的拒绝后，我终于找到了一个能建立连结的人。我们有很多共同的兴趣，包括我们的信仰。在见过几次面后，我们发现真的很喜欢彼此的陪伴。我心里面想着，也许他可能就是“那个人”。然而，我还是祷告上帝的旨意得以成就，并向我显明那一位是否就是祂为我所预备的对象。
上帝这次倒是很快地回应了我的祷告。一天下午，我就接到那位男士的信息，说他对我不感兴趣，他看不到我们在一起有未来。他的话使我感到非常惊讶，因为我们前一天才见过面，度过了非常开心的时光，也交谈甚欢。
失望和疑惑中，我开始怀疑自己是不是在约会时做错了什么。虽然我很希望依照上帝的旨意而行，但我还是忍不住为这件事情没有如我所愿而感到难过。我非常伤心，也感到困惑，为什么上帝这么突然地关上了这道门，因为我认为这个人具备我心中理想对象的特质。
然而，因着祂的恩典和温柔的怜悯，上帝在我的破碎中与我相遇。我感觉到一个温柔的声音问我：“如果你完全相信上帝并愿意让祂的旨意成就在你的生命中，你为什么会如此伤心和愤怒呢？”
上帝看见了我内心中的争战——想要遵行祂的旨意，却在祂的旨意成就时感到沮丧。
这个问题促使我反思并求问上帝，祂想教导我什么？虽然祂没有像我希望的那样答应我的祷告，但上帝让我从这次段经历中学到了两个功课。
显明我内心的真实景况
首先是我内心的真实状态被显明了出来。 很多时候，我们的心渴望满足自己的欲望，到一个地步欲望就吞噬了我们。
伊丽莎白·艾略特 (Elisabeth Elliot) 曾说过：“几乎没有任何事能比孤独感更能让我们自怜自艾了。” 尽管我过去的人际关系和经历告诉我，上帝是那位最关心我益处的，但当我感到非常孤独时，我就无法看见这个真理。 正如耶利米书 17章9节 所说：“人心比万物都诡诈， 坏到极处， 谁能识透呢？”
然而，上帝知道我的心思意念，也知道我是否真的像我所祷告的那样将自己的心交给上帝来掌管。 于是，问题来了：当事情没有如愿以偿时，我还会继续敬拜祂吗？
我需要被提醒：顺服上帝作我生命的主，并交讬自己的每一个渴望，降服在上帝的手中。 我需要向自己重复这个真理，并对自己的心说话：耶稣用祂自己的生命买赎了我，我的生命不再是我自己的（加拉太书 2章20节，哥林多前书 6章19-20节）。 这些经文安慰了我，让我看见，有人爱我甚至到了为我上十字架的地步。
学习忍耐的功课
其次，这次经历也算是一堂耐心的功课。 全心相信我的未来在上帝的美好心意之中（罗马书 8章28-30节；以赛亚书 55章8-9节），这样的信心帮助我在等待的过程中有耐心。 我明白祂对于美好的定义可能与我所能理解的不同。 正如箴言 3章5节提醒我“要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明”，我明白了不需要单靠自己的努力去寻找某人或使某事发生（我的意思是，例如 ，每天三次检查手机，或是为了脱单找对象，拼命尝试联系不同的人）。 在等待的过程中，我依然可以忠心地做上帝托付我的事，例如在教会和社区中服事、利用时间写这样的文章（写作是一种让我摆脱孤独的有效方法）， 积极参与生命小组，并关心周围有需要的朋友。
与上帝亲密同行的时光让我明白祂是至高且良善的上帝，祂在我的生命中做美好的事。 这样的经历也提醒我，当事情没有像我所希望的那样发展时，要继续依靠圣灵。
我可能不明白每件事发生的原因，但借着每天将自己的生命交托给上帝，帮助我重新调整自己的心思意念与上帝的心意对齐。 作为回应，祂也用祂的力量和智慧充满我。
我在过程中也养成了一些好习惯来度过那些艰难的日子，例如在祷告中跟上帝诉说我的孤独，大声宣吿上帝的美好应许，去散步或打电话给某个朋友。 做这些小事有助于让我的思绪远离那种会使我消极忧闷的自怜情绪。
我不知道上帝什么时候会应允我为另一半的祷告，但我相信祂有祂的时间安排、我知道耶稣会在我的孤独中与我同在。 事实上，我知道祂正在使用我的孤独来拉近我与祂的距离，这是多么美好而珍贵的关系啊！
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作者：Wendy
有声播读：佳音，中国
最近，我的心情烦躁不安，特别抓狂。特别烦恼时想大声呐喊，把内心的不愉快都释放出来，可是没有效果。只好乖乖地来到祂的面前，呼求祂赐我安静的心，挪去心里的烦躁和怒气，让我平静下来。
心情烦躁起因则是大龄剩女的标签，和随之而来的烦恼。作为即将步入三十的单身女青年，家人虽然嘴上没有特别念叨我的婚姻，可行动上却表明他们其实很在意。那天，我随着姐姐、姐夫一起去山上果园摘水果。才刚到，果园的女主人就开始问我：结婚了吗？有男朋友吗？当她得知我还单身时，就提出把她儿子介绍给我认识。我当下有些犹豫，要展开认识吗？他不是基督徒，与我不同信仰啊。我没回答，只是沉默。
回去路上，姐姐、姐夫一直说那位男生的好话，又分析那家家庭情况、物质条件如何，结论得出园主的儿子条件也不错！总之，他们的意思是劝我去认识认识，说不定就合适了呢？一路上，我保持沉默。一方面是内心纠结要不要去试着了解对方；另一方面也是不想跟家人发生冲突、关系闹僵。
当下，我透过车窗看向外面的天空，想到自己虽然三十了，难道就要将就吗？若是这时候我放弃自己的标准去和不信主的人恋爱结婚，那我这几年以来的等待和坚持岂不是全部白费了？况且，他们看上我的那些好，都是被主改变的生命啊！如果从来不认识祂，我也是自私、蛮不讲理、爱生气、暴脾气的人。如果我没有因信主而改变，他们还会说我好吗？又想，我生命已经被祂翻转，那如果我现在又去找不信主的人进入婚恋，那过去那些改变又有什么意义呢？
第二天，家人一直催我给人家答复。于是那天下午，我直接打给对方，想告诉他我不接受，可是这通电话没有打成。后来因为姐姐的念叨和催逼，气氛紧张起来，不好情绪开始出现，我和姐姐又吵了一架。当时我的内心很受伤，这明明不是我的错，我主动打电话了，对方不接也要怪我吗？姐姐不应该站我这边吗？怎么倒说我故意拖着人家？争吵后，我一边哭一边跟祂诉苦：“……我现在好难过，主，我现在该怎么办？我心里好累，祢帮帮我吧！”
后来，透过祷告和姊妹们的劝勉，我尝试和园主的儿子聊天相处，但不是当成相亲对象，而只是一位非信徒普通朋友。有一次聊天，我明确地表明我的信仰，对方也表达了不相信任何宗教的态度。不久之后，对方就表示只做朋友。听到这话，我心里挺高兴的！因为这免去了我的烦恼。
结婚不是两个人，更是两家人的事。当对方的父母仍旧不放弃时，我向天父祷告：天父爸爸，我将这事交托给祢。若真不合适，求祢从中拦阻，或让男生不要联系我吧！因为我知道自己本相如何。只怕我和不信主的人结婚，以后无法带他到祢面前，反而自己也渐渐离开祢了！
感恩的是，天父回应了我的祷告。之后几天，那男生再也没找我。当我家人问起，我表明对方没找我，他们也无法说什么，只能作罢了。
我很感恩天父赐我那么关心我的家人，还有主里的弟兄姊妹。我知道他们爱我，对我包容、接纳，让我拥有家的温暖。然而，我的主是我的唯一，在所有事上，我都愿意寻求祂的心意，也愿意为祂而活。所以大龄单身，可以不将就！因为往后余生，都有主与我同行。
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