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去教会,不再是因为贪玩

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作者:小宇宙,马来西亚

我是个二代基督徒,从小在教会长大,教会对我来说就像第二个家。小时候我总是很期待去参加教会每周六午间的儿童会,因为在那里可以跟我的死党们见面,和他们一起捣蛋、玩游戏等。到了少年时期,我也常期待每周六晚上的团契时间,因为可以与弟兄姐妹们一起玩。当然,最重要的是可以见到心仪的对象。如今,青年阶段的我仍然对青年小组充满期待,因为在一周忙碌的工作结束后,能回到小组与弟兄姐妹们一同聊天、分享生活经历、彼此代祷,这种感觉很美好。因此,教会对我来说就好像是个游乐园,是一个能让我在其中玩乐、放松的地方。

但倘若当天的聚会内容是祷告会或小组查经,我就会觉得“很闲”(马来西亚用语,表示很无聊、很闷的意思),不想去。每周的主日敬拜对我来说更是例行公事。然而若不去主日敬拜的话又仿佛少了些什么,心里会有股莫名的空虚感,而且也担心不去的话会挨骂。渐渐地,随着年龄的增长,思想上的改变,我开始问自己,心里期待着去教会到底是为了什么,我又该为了什么而去教会呢?

高中毕业之后,小组的每个人对自己的未来都有着不同的计划。有人选择出国留学,有人选择步入社会,有些人则因着某些原因不再来到教会。而这时候的我,对于未来并没有太多的计划,所以决定留在本地,先打工挣点零用钱。短短几年间,身边熟悉的人、事、物也随着时间的流逝而改变,决定留下来的我开始担心自己在教会变得孤单寂寞。

然而在18岁那年,一个长辈推荐我担任少年团契的团长。我本是一个吊儿郎当的人,但上帝透过我担任团长的经历让我的生命得到成长。我学会了如何承担责任,关心团员们的需要,并且尽我所能帮助他们。我发现自己期待去教会的原因变得不再只是因为能与弟兄姐妹们见面聊天,而是期待能看见弟兄姐妹们享受一起团契、一起敬拜赞美,在主里成长的时光。看着这样的画面,我就会有莫名的感动与喜乐。

回首过去,我发现上帝在我身上赐下了许多恩典。上帝透过这些经历提醒我,来到教会的真正目的不该是像从前那样,只关心有多少精彩的活动与朋友的多寡,而是回到天父上帝的面前亲近祂,与弟兄姐妹们一同来敬拜祂、赞美祂和认识祂。

我也相信上帝把每个人放在不同的位置都有祂最美好的旨意,就如同上帝透过把我留在本地改变了我去教会的心态,使我的焦点回到祂身上。祂更让我明白真正的喜乐并不来自外在事物,真正的喜乐是从耶稣基督而来!因此,若你正处于对未来不知所措的阶段,担心自己在教会感到孤单寂寞的话,让我们一起安静自己,谦卑地来到上帝面前,将自己完全交托在祂手中——让祂帮助你重新聚焦于祂,从而得到真正的喜乐。

“教会是祂的身体,是那充满万有者所充满的。”(以弗所书1章23节)

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灵命日粮:做工的教会

读经:启示录2章1-7节  

为庆祝结婚五十周年,我和妻子雪莉乘游轮,沿着挪威峡湾旅行,一起享受美好的时光。当我们的船向北航行时,我们在许多小镇和村庄停留,我们往往是去参观教堂。其中一间教堂是建于12世纪,导游骄傲地声称:「直到如今,这仍是一间做工的教会」。我问她:「这是什么意思?」她提及在国家教会的时代,由国家委派的牧师们只关心领薪水,完全不在乎有没有人出席主日礼拜。但这间教会却一直忠心地举行礼拜,并积极地服事上帝,几乎快一千年了!

我立即想到启示录2-3章提及的七间教会,耶稣对他们说:「我知道你们的行为」(2章2、9、13、19节,3章1、8、15节)。此外,使徒保罗也曾称赞帖撒罗尼迦教会「信心的工作,爱心的劳苦和因盼望我们主耶稣基督而有的坚忍。」(帖撒罗尼迦前书1章3节,新译本)

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灵命日粮:无法休假

读经:读经:使徒行传20章22-32节  

有一次,我和孩子们在美食广场用餐,过后大儿子在清理剩菜残羹时,差点被一个行色匆匆的人撞倒。小儿子开玩笑地说:「也许他偷了什么东西。」当时,我认为这是很好的教材。于是,我告诉他:「儿子,这就是圣经所说的论断。」他微笑问道:「为何你总是『牧养』我?」我听了也忍不住笑了。过后,我告诉儿子们,对于牧养他们的工作,我永远都无法休假。

使徒保罗告诉以弗所教会的长老,对于牧养上帝的子民,他们也永远无法休假(使徒行传20章)。保罗确信假教师会试着要毁坏教会(29节),长老们需要保护羊群不受伤害。照顾上帝的子民,包括属灵的喂养、温柔地带领,以及不断地、确切地提醒他们。因着基督在十架已付上无可比拟的代价,教会领袖能够得着激励,谨慎牧养上帝的教会(28节)。

看顾我们的灵魂是教会 [....]

灵命日粮: 伍登的规则

读经:读经:哥林多前书12章14-26节  

约翰•伍登是加州大学洛杉矶分校的一位传奇性篮球队教练。他为球队制定了一个有趣的规则。每当有球员得分时,这位球员得向协助他的人表示感谢。当他在中学担任教练时,有个球员问他:「教练,这不会花太多时间吗?」伍登回答:「我并没有叫你跑过去拥抱他,点一下头就足以表达谢意了!」

伍登知道要在篮球场上赢得胜利,最重要的就是要教导球员明白,他们是一个团队,而非「只是一群独立的球员」,每个人对其他人的成功都有所贡献。

这让我想到,基督的教会也应如此。根据哥林多前书12章19-20节,我们每个人都是一个身体的各个部分。 「若都是一个肢体,身子在哪里呢?但⋯⋯肢体是多的,身子却是一个。」一个牧师、查经班或教会活动的成功,难道是单凭一个人的努力吗?岂不是有许多人为着家庭和 [....]