作者：Kelly Wiarda, 美国

翻译：Abby , 中国

有声播读：Joya，中国

“生活并是不只有周日。我们希望你们同教会的人联结，并肩同行。”

多年来，在教会里总会听到这些话，我通常选择忽略它。毕竟，作为两个小孩子的母亲，我要工作，又要做好妻子的职责。还有社交生活，朋友，和家庭聚会。同很多人一样，我们真的很忙。我们无法参加小组（也称为团契，生命小组等）的理由也顺理成章。这就是我准备的话术，以防有人问我。但通常，没人会直接询问，而仅仅是在教会讲道结束后的一个很容易就可以忽视掉的呼召。

秋季的一天，我和儿子们正一起为丈夫负责训练的球队加油，这时教会的一个朋友问我，是否考虑参加今年秋天的小组。

我大吃一惊。思绪顿时飞驰起来，她怎么可能在参加小组呢？她有工作。她丈夫在教会任职，另外还在担任主教练。再说，他们的孩子比我们的还多。我只能尴尬地笑着回答：“你的意思是赛季结束后？” 因为运动季是我们一年中最忙的时候，我无法想象在如此繁忙的时刻再加任何一件事。

但是，那天，一粒种子被播下了。被如此直接地邀请后，我的内心开始涌动。我们清楚，养家糊口和发展事业的忙碌不可能很快就慢下来，但联结的机会在叩门。

长话短说，季后赛结束后，我们加入到一个小组，与其他五对来自我们教会的夫妻，开始了每周聚会。最后我和丈夫意识到我们真的很想在周内有机会和大家互相联结，渴望我们在生活、婚姻和家庭中，能有更多的属灵互动。

这感觉像是一次信心的飞跃。我们要面对很多未知因素。我们需要在儿童托管上寻求额外的帮助，希望有人可以帮我们看管孩子入睡。我们只认识小组里的另一对夫妻，所以我们要经历尴尬的相互介绍，希望我们能有一些共同点。我还是不太明白上帝为什么要安排我们到一个几乎都是陌生人的小组，使我们原本就很繁忙的生活更加忙碌。

然而，一件不可思议的事发生了。加入小组后不久，我们发现自己真的很关心这些人，甚至在还没能记住他们所有的名字之前。你看，他们的生活也很忙，有些人还有远远超出了我之前任何借口的健康和生活问题。但几周后，我和丈夫发现我们加入到了与他们并肩同行的路程上。

我们的心慢慢被改变了。我们不再把精力聚焦在抚养一个新家庭的事务和困难上，而是开始为我们的健康、为我们有幸能够养育自己的孩子而感恩。我们不再把注意力放在我们有什么或能挣多少钱上，而是被挑战去寻找给予的方式。

甚至在小组时间之外，我发现自己还会谈论这些夫妻和他们的情况。就好像我的心在和这样一个事实搏斗：在我的城市，我的教会，这群和我同龄的人，正在经历收养、生育、癌症和慢性病等现实生活中的困难。我不确定自己是对他们的处境感到更惊讶，还是对他们在人生风暴中仍有盼望，感到更被鼓励。这成了我们家和我密友圈里的一个话题。

在心灵成长的同时，我发现自己面临着挑战，要审视自己的生活，寻找更能用心对待孩子、丈夫和亲密圈子的方法。我知道自己不可能去帮助所有人，但我听从了上帝的召唤，去关心他们、为他们祈祷、并寻求祂的指引，当祂呼召我时，我会做出行动去倾听他们。

为什么我要与你分享这些？我并不是想让你出于愧疚去做一个承诺，而是鼓励你换一种方式思考。有时，我们会在自己的怀疑和借口之中耽误了过长的时间。我知道我曾经就是这样。

也许对你来说，上帝一直在以一个想法或者一个机会来敲你的心门，你却一直没有回应。对我来说，那就是去参加小组的呼召。这不仅仅意味着每周多打开一次圣经（尽管读圣经很有帮助）。而是一个提醒，提醒我有意识地参与到祂子民的生命中，并明白什么才是真正重要的事。

希伯来书10章24-25节，提到了对教会的劝勉：

“又要彼此相顾，激发爱心，勉励行善。你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉；既知道那日子临近，就更当如此。”

我之所以喜欢与其他基督徒聚在一起，是因为我们可以被他们的信仰见证以及他们在当今社会如何活出信仰所启发和鼓励。我从小组中得到的收获来自上帝的话语，也来自于目睹上帝的子民如何在现实和困难的情况下，活出有信心的生命。

即使是在新冠肺炎大流行的当下，我仍然在小组里面，我会和小组的其他妻子们发短信，在面对未来的未知情况下，我们一起交流近况、互发照片、经文并互相鼓励。这也激励着我去接触和关心那些小组之外的人群。想起那些可能孤独或陷在沮丧的人们，为他们祈祷，问问他们过得怎么样。既然团契不仅限于某个小组，我们可以在我们的圈子内拓展，使用各种平台来实现团契的延伸。

我希望你能回应上帝的呼召，迈向在祂里面的更美好、更丰盛的生命。

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