作者：YMI X @nelsonlip
圣诞节预示着会有众多的庆祝活动和各种社交互动。这应该挺令人期待的…..对吧？
然而，圣诞季也意味着一段需要精心策划派对和各种教会活动的时期。这些准备工作很容易让我们感到疲惫。不知不觉中，我们已经筋疲力尽，甚至无法享受节日的乐趣。
在这些似乎无休止的活动中，我们很容易就忘记了我们庆祝圣诞节的真正原因：耶稣。
祂来了是为让我们在混乱的生命中拥有平安。祂是我们的和平之君（以赛亚书 9章6节）。请让耶稣成为你圣诞庆祝活动的焦点。
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作者：静瑜，马来西亚
有声播读：杨澜，中国
小的时候，每到圣诞节，我最期待平安夜的那个晚上。因为那一天晚上，我许愿让圣诞老公公送我最喜欢的彩色铅笔，然后圣诞节的那个早上，当我醒来的时候，我要的礼物就会出现在床头。爸爸妈妈就会笑眯眯地看着我和姐姐拿着各自想要的礼物，在房间里转圈圈跳舞。
除此之外，我还会期待圣诞节的时候，参加教会里的圣诞节表演。因为到时候，我能穿着特别的表演服在台上表演，享受大家的掌声。所以，即使是扮演牧羊人看守的一只小绵羊，我都会非常高兴，兴奋得整个晚上都睡不着。
再长大一点儿，我不再扮演小绵羊了，而是成为策划圣诞节目的筹备人员之一。我和其他教会里的弟兄姐妹一起布置教会，一起想节目，准备道具、排练、筹划。圣诞节当天更是忙进忙出，一会儿吩咐灯光准备，一会儿催着下一个节目上场。每次忙完之后，我最期待的就是和大家一起合照，纪念演出成功。
就这样，一年又一年，从小在教会长大的我，仿佛比谁都更了解圣诞节，也比谁都更期待圣诞节。然而后来，当我不再忙碌，才发现自己面对圣诞节竟无所适从。只是出席教会圣诞节，没有表演后的掌声、没有幕后筹备的责任，我不知道圣诞节该期待什么。我才发现，原来这么多年，我都只是在“庆祝圣诞节”，而不是庆祝主耶稣基督的降生。
原来，我只是在享受圣诞节带给我的感觉：礼物、和家人团聚的美好、与亲友互赠圣诞卡、在教会里庆祝圣诞节的热闹气氛。我期待的，是我的快乐得到满足；我的荣耀被称赞；我的功劳被纪念。然而我却忘了，这一天真正的主角——主耶稣基督，祂舍弃天上的荣华来到人间；祂的善行被污蔑；甚至因为我的罪，祂承受天父的愤怒。我期待的那些，都是祂心甘情愿舍弃的。为了将我从骄傲、自我荣耀、自我取悦、自以为义中救赎出来。
主耶稣基督降世的意义，不是一位历史上有名的宗教创立者诞生，好似“黄袍加身”，不可违逆的、被动的、被命运选择成为那一位划时代的人物。以前，当我还是一只“牧羊人看守的小羊”的时候，我看到的是一个不会说话，无言无语的婴孩。好像祂是因为周围的人都认为祂特别，所以祂才特别。这个婴孩本身，普普通通，和别人无异。后来我才知道，圣子乃是主动地，心甘情愿地成为一个有肉身的人，为了要将人从罪恶中拯救出来。而我确实是一只迷路的羊，正如以赛亚书所说：“我们都如羊走迷，各人偏行己路，耶和华使我们众人的罪孽都归在他身上。”（以赛亚书 53章6节）
圣诞节是一个普天欢庆的日子，它固然会带给我们一些欢乐、温馨的气氛，比如全家享用圣诞大餐的美好团聚；亲友之间互赠圣诞礼物、圣诞卡寄语；也包括我一直以来期待的在教会庆祝圣诞的热闹。然而，这些温馨、感动的爱意流淌，抑或节日欢庆的气氛，都是圣诞节的“副产品”，我们当然可以享受它们。然而我们更应该享受和期待的，是这一天，我们唯一的盼望、宇宙的君王和救主，凝聚了几千年的预言和世人的盼望，终于来到人间，要将自己的百姓从罪恶中救赎出来。从此，无论环境多么糟糕，生活多么灰暗，在最深的低谷中，都因祂而有了盼望。正如经上说：“在黑暗中行走的百姓看见了大光；住在死荫之地的人有光照耀他们。”（以赛亚书 9章2节）
2020年让人失去了很多，疫情也令人沮丧失望。在两千年之前，正是在最漆黑的暗夜，主耶稣降生，给在黑暗中的百姓带来了盼望。正如今日的我们一样。
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作者：黄筱珊，台湾
有声播读：杨澜，中国
几乎所有女人都对恋爱剧本买单，从公主系列童话到浪漫韩剧，大部分女人一直都是向往爱情，渴望有人爱慕的。回想一下妳在被追求时，那份喜悦的感受，是否源自于“我是讨人喜欢，是值得被爱的”呢？若要说有什么能让人朝气蓬勃的，那就是“被爱”了！
然而在现实中，你我的男主角总是不像剧本写的那样，时刻满足我们想被爱的需求，甚至对方也会向我们索取爱。缺乏爱的双方，却在彼此身上寻求爱，这段感情就可能会如同干枯的泉源般，无法再涌出任何爱情满足对方。
现实中无法被满足的爱，可以来到上帝面前“被祂所爱”，但如何才能真实感受到祂的爱？
一直以来，我都努力地在追求爱，无论是在爱情、亲情、友情上，都认为要尽最大的努力才可能被爱。一路跌跌撞撞的我，当听到“上帝在我不认识祂以前，就已经先爱我，我被祂爱着很久很久了”这个真理时，我好开心终于找到爱了，几乎马上就受洗！然而讽刺的是，上帝的爱虽然是吸引我的关键，但我也只在理性上了解这个真理，而无法真实地感受到。
回想从前，我无论是在哪个团体，幼稚园、小学，到每个社交圈、每间公司，甚至是亲友，都觉得自己不被喜爱。每一次换新班级、新工作，都会对周围朋友或同事有“他们应该觉得我是不讨喜的人、我的存在感应该很低、我没什么用处⋯⋯”的念头，以至于我很害怕看到以前朋友圈的任何消息，到最后，还会删除他们的联络方式。在认识上帝后，我仍然处于这样的状态，然而可怕的是，我丝毫没有察觉自己竟是如此的自我否定，只知道自己时常战战兢兢，无法放松，灵命也浮浮沉沉。直到某次在一篇讲道影片中，我被主讲的牧者点醒了。
那位牧者引用了这段经文：“我说，你们当顺着圣灵而行，就不放纵肉体的情欲了。因为情欲和圣灵相争，圣灵和情欲相争，这两个是彼此相敌，使你们不能做所愿意做的。”（加拉太书5章16-17节 ）
他解释着：“使你们不能作所愿意作的”不单指无力行善，也是指不去行恶，若你够爱耶稣，就不会去行恶。
我回想起自己仍会犯的恶行（例如：跟他人比较、口舌之罪……等)，发觉自己“原来不够爱耶稣”，一种歉疚且对自己失望的心情便油然而生。然而我开始向上帝祷告忏悔，突然地，内心深处有一个意念冒出：“我不是不够爱，而是不敢爱耶稣”。我思考着为什么，才察觉到原来是因为我觉得自己不配得跟主说我爱祂，因为我有罪、我不够好，所以不配得爱祂，也不配被祂所爱。
像是什么被揭穿了一样，才发现原来这是撒但的谎言！它跟了我好久好久，也阻挡了我领受上帝的爱！在发现了谎言后，我向上帝寻求能拆毁这谎言的真理，上帝回答我：祂在我有罪不认识祂时，就已经先爱我，在我自以为无罪但却有罪时，祂仍然爱我；无论是否有犯罪，祂都爱我，祂爱我很久了，也爱我到永远！
我再次降伏在上帝大能的爱面前，坦承自己是个罪人，也感谢祂爱我不是因我无罪，我也不需要完美无瑕才可以爱耶稣，而是现在就可以爱祂了。因为我敢爱祂了，才能完全感受被祂所爱，我也因此感到无比的释放及被爱！
感谢上帝，再次破碎我的生命，让我更多感受祂的爱！如果你也与曾经的我一样，内心接收不到上帝对你的爱，我鼓励你，让自己持续处在“有上帝同在”的环境里，持守去教会、参加小组、读经、祷告，继续等候上帝，相信祂会在对的时机、以适合你的方式，让你全然领受上帝对你的爱。
最后分享一段大家耳熟能详的经文，但却能充分表达上帝对你我的爱，期待你细细品味之后能有所感动：
“我未成形的体质，祢的眼早已看见了；祢所定的日子，我尚未度一日，祢都写在祢的册上了”，“我的肺腑是祢所造的，我在母腹中，祢已覆庇我”。
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作者：钟林君，中国
有声播读：钟林君，中国
今日经文：约翰福音1章1-18节
太初有道，道与上帝同在，道就是上帝。这道太初与上帝同在。万物是借着祂造的；凡被造的，没有一样不是借着祂造的。生命在祂里头，这生命就是人的光。光照在黑暗里，黑暗却不接受光。有一个人，是从祂那里差来的，名叫约翰。这人来，为要作见证，就是为光作见证，叫众人因祂可以信。他不是那光，乃是要为光作见证。那光是真光，照亮一切生在世上的人。祂在世界，世界也是借着祂造的，世界却不认识祂。祂到自己的地方来，自己的人倒不接待祂。凡接待祂的，就是信祂名的人，祂就赐他们权柄做上帝的儿女。这等人不是从血气生的，不是从情欲生的，也不是从人意生的，乃是从上帝生的。道成了肉身，住在我们中间，充充满满地有恩典有真理。我们也见过祂的荣光，正是父独生子的荣光。
约翰为祂作见证，喊着说：“这就是我曾说，‘那在我以后来的，反成了在我以前的，因祂本来在我以前。’”从祂丰满的恩典里，我们都领受了，而且恩上加恩。律法本是借着摩西传的，恩典和真理都是由耶稣基督来的。从来没有人看见上帝，只有在父怀里的独生子将祂表明出来。
有一次，在我家的查经小组里，来了一位穆斯林信仰背景的年轻人。当时，我们正好查阅约翰福音第一章。才刚刚开始，冲突就出现了，年轻人开始问我们，如果上帝只有一位，为什么父上帝也是上帝，耶稣也是上帝，圣灵也是上帝。当我们小组的成员开始应对这位年轻人升温的讨论时，我突然好像被提醒，我们其实都不知道这位上帝是怎样的，甚至不一定能完全理解，为什么不听听圣经怎么说呢？于是，我跟这位年轻人说：“我想我们谁都没有亲眼见过圣经中的这位上帝，而对这位上帝的认知也是超出我们日常经验范围，刚好在约翰福音里，作者为我们介绍了他所认知的上帝，不妨我们先来听听圣经怎样解释上帝，然后再提出疑问？”年轻人没有再继续提问，我们也终于有机会一起来读圣经怎样描述上帝。
那圣经是怎样描述上帝的呢？在约翰福音1章1-18节，约翰向我们介绍到，一位他称之为“道”的从起初就存在了（1节），祂与上帝同在（1节），而祂自己就是上帝（1节）。虽然这里“与上帝同在”同时又“就是上帝”的概念超出我的认知范围，我还是选择接受，因为我不理解的概念并不代表是不存在的，而我愿意继续听作者讲他认识的上帝。接着，约翰继续讲，这位“道”在太初就与上帝同在（2节），“万物是借着祂造的；凡被造的，没有一样不是借着祂造的” （3节）。这个描述让我感受到这位约翰口中的“道”的权柄和能力以及祂的岁数。祂在创世之初就与上帝同在，而万物，包括我们都是借着祂创造的。同时，约翰又在4-5节说，祂不但创造了万物，祂里面还有生命，而这生命是人的光（4节），光照在黑暗里，黑暗却不接受光（5节）。不得不说，约翰所说的这生命之光是我听到后内心会自然渴望的，而“黑暗却不接受光”不正是现实吗？
紧接着，约翰为大家提供了一位见证人，另外一位施洗约翰。这位施洗约翰不是光（8节），而他为之做见证的这位比他晚出生却比他先存在（15节）。约翰又说：“那光是真光，照亮一切生在世上的人”（9节），“祂在世界”（10节），“道成了肉身，住在我们中间”（14节），“充充满满地有恩典有真理”（14节），“我们也见过祂的荣光，正是父独生子的荣光”（14节），“从祂丰满的恩典里，我们都领受了，而且恩上加恩”（16节） ，“律法本是借着摩西传的，恩典和真理都是由耶稣基督来的” （17节），最后，“从来没有人看见上帝，只有在父怀里的独生子将祂表明出来”（18节）。
从约翰的描述里，我们可以看到约翰亲眼见过这位他所介绍的“道”（14节），并且可以得出的结论是：耶稣基督是上帝的独生子，在太初祂就与上帝同在了，并且祂就是上帝。万物都是借着祂造的，祂里面有生命，这生命是人的光。光照亮一切生在世上的人，祂来到了我们中间，住在我们中间，祂创造的这个世界却不接受祂。而祂充充满满有恩典有真理，唯有在祂身上，我们看到了上帝的模样。
这不就是整本圣经在讲述的故事吗？虽然可能我这辈子都无法理解为什么唯一的上帝是三位一体，但我知道圣经所讲的都是真的，而约翰在这里所说的每一句都不矛盾，因为无数亲眼见过耶稣，亲身经历过耶稣恩典的见证人为此做见证。当我感觉上帝的模样模糊时，我可以去看耶稣，去从祂说过的话，做过的事情当中去寻找上帝的痕迹，因为祂从一开始就与上帝同在，祂就是上帝，而祂曾真实地住在我们中间。我也可以放心，因为这位创造宇宙的上帝，向我们展示的祂自己不是一位可怕的上帝，而是充充满满有恩典与真理。最最最好的意外惊喜则是，约翰说：“凡接待祂的，就是信祂名的人，祂就赐他们权柄做上帝的儿女。”
问题反思：
1. 上帝对你来说，是怎样的形象呢？可怕吗？遥远吗？还是充满恩典和真理的？你可以从何了解到你对上帝的理解是否正确？
2. 当光照进你的生命时，你选择拒绝祂，还是接待祂？你愿意（或满足）做上帝的儿女吗？
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