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让约会不留遗憾

作者:John Stange,美國

翻译:Verena Chi,台湾

John Stange 住在美国宾州雄鹿县的兰霍恩,目前是Core Creek 基督教会的主领牧师。同时他也在 National Mission Board(一个负责植堂和培植健康教会的组织)担任指导,并任教于凯恩大学(Cairn University)。John和太太Andrea拥有四个孩子。关于他的更多相关资讯请参考DesireJesus.com

我儿子跟我有许多相像的地方,我们的个性很像、喜好类似、对音乐的品味也相同——我们甚至有一样的名字。其中还有一个相近的特点就是,我们都喜欢熬夜,几乎一周的好几个晚上都在熬夜。在我们发现彼此有这样的习惯后,我们便决定把一起熬夜的时间变成聊天或相处的好时光。

昨天晚上,我们的话题围绕在约会上面。我猜他应该对我如何追求到他妈妈这件事有兴趣,于是我提醒他,“你应该很高兴我追求到她。如果没有,我们就没办法坐在这里聊这些了。”

另一方面我们聊到的是“约会时要拥有清洁的心”。我大概理解对所有未婚的人来说,那是一个挣扎。当一段关系从“单纯的认识、了解对方”走向“计画未来的道路与对方一同走”时,这期间会有太多的暧昧不明。

尽管主耶稣已教导我们用祂的方式看世界,但我们依然还是会挣扎于普遍存在的试探中。

我们时常被诱惑,也很容易把自己置于趋向违反良知和产生遗憾的险境里。

究竟在约会时该如何拥有清洁的心和界限?当我们已迷恋上可能是我们将来的另一半时,该如何定睛在主耶稣身上,保持警醒呢?

了解你在基督里的身份

“所以,你们若真与基督一同复活,就当求在上面的事,那里有基督坐在上帝的右边。 你们要思念上面的事,不要思念地上的事, 因为你们已经死了,你们的生命与基督一同藏在上帝里面。”(歌罗西书3章1-3节)

当我们在约会时,特别重要的是,要记住我们在基督里已是新造的人。以前我们不认识主,对自我的身份认知是建立在血肉之躯上。但现在因着基督,我们已是新造的人,有着新身份及耶稣基督为我们保守的新盼望。

很多夫妻会尝试错误地在另一半身上寻找定位和自我认同,而不是好好建立与主耶稣的关系。当真的发生这样的状况时,任何的关系都不会是祝福,而是变成不健康的偶像依附。整体来说,记住我们在基督里的身份可以帮助我们用正确的角度看待任何关係,也可以让我们持续定睛在上帝身上,尽力荣耀祂。

选择正确的食物来喂养自己的大脑

“你要逃避少年的私欲,同那清心祷告主的人追求公义、信德、仁爱、和平。”(提摩太后书2章22节)

每天我们都需要提供身体食物,也需要提供大脑养分。对你来说,主要的精神粮食是什么?你是选择读圣经、一本好书、还是滑手机上社交媒体网站呢?你是不是常常需要透过电视媒体、电影跟网路世界的感官影像来刺激自我意识?

我们用什么喂养大脑,我们就会看到这些事物真实地出现在我们的生活里,尤其是浪漫的爱情关系里。

错误的精神粮食会让我们陷入挣扎于用欲望、诱惑及不正直的方式行事与思考。相对的,如果我们警醒于用上帝的话语滋养大脑,我们便较容易可以选择思念有德行和有称赞的事(腓立比书4章8节)。这样的习惯不只适用在约会上,超越约会之外的关系也很适用。我发现当我总是把思想定睛在属上帝的事物时,对我、婚姻的健康和妻子的幸福都是有益处的!

跟约会对象谈及界限

“通达人见祸藏躲,愚蒙人前往受害。”(箴言22章3节)

在我和太太约会几个月后,她深信我会跟她分手。我感到很吃惊,因为那是我脑海里从来没想过的事情。她跟我说因为她觉得我跟刚开始约会时不一样,我越来越少亲她、牵她的手或搂着她……她想知道到底怎么了?

其实我应该早点跟她说清楚我的想法。在约会初期,我便意识到我们应该会一起走入婚姻。我担心自己如果过度碰触她,可能会陷入诱惑,进而对她产生越矩的行为。

当我跟她解释完后,她感到很开心,因为终于了解我的行为出发点为何。她也告诉我,很尊重我对待我们关系的方式。随着我们的关系越来越紧密,我们一直都很感恩双方能把自我的期许提早说出来,因为这能使我们常警惕潜在的诱惑,也能共同努力避免陷入罪里。

对于真的想要把每天生活、行为模式和所拥有的关系,献给上帝当作荣耀的基督徒来说,约会这件事可能是比较难以掌控的部分之一。但不是不可能。为约会时拥有清洁的心而争战绝对是值得的。因那赐平安的上帝在各样善事上成全我们,叫我们遵行祂的旨意;又藉着耶稣基督在我们心里行祂所喜悦的事(希伯来书13章20-21节)。所以不管是什么事,尤其是约会这件事,让我们努力爱上帝,带着清洁的心过生活。

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加深你与上帝关系的5种方法

翻译:悦,中国

在我们的生活中,没有哪一种关系比我们与造物主兼生命意义给予者之间的关系更重要。然而和其他关系一样,我们与上帝的关系也会经历起伏。有时候我们会感觉上帝离我们很近,知道祂陪伴我们走每一步路。有时候却感觉上帝离我们很遥远,祂似乎与我们日常生活中遇到的困难一点关系都没有。
 
但与上帝建立稳固的关系能给我们力量,使我们即使在艰难的日子里也能过得充实。那么,我们要怎样才能加深与上帝的关系呢?以下是我的一些想法:

 
 我们已经知道这个方法了,对吧?
因为上帝通过圣经让我们认识祂是谁,再没有比这更好的认识祂的途径了。正如先知以赛亚提醒我们的,“ 草必枯干,花必凋残,唯有我们上帝的话必永远立定。”(以赛亚书40章8节)。
 
如果你在读圣经的低潮中(即便不是),去尝试改变一下自己的读经方式吧。别再总是每天读一小段,而是坐下来读完某本书的几大章,以了解全局。亦或者,如果你本就习惯大篇幅阅读,那么请花时间去研读某几节经文。去借阅注释书,使用参考书,或者更改你的查经时间。别忘了和别人分享你对经文的新见解或与上帝建立的新连接,同时问下他们今天学习到了什么。

和我们其他的关系一样,我们也要常常跟上帝交流,并倾听祂的话语。
 
然而有时候,我们不知道要跟上帝讲什么。你会跟祂说你为之感恩的事情吗?你会向祂认罪吗?你会为自己的需要向祂祈求吗?你曾经就单单地向上帝诉说祂多棒吗?
 
当我们处在当下的生活中不知道该如何祷告的时候,我们总是可以借用诗篇来祷告。诗篇不仅涵盖了整个人类的经历史和情感进程,还为我们提供了一个无论处于何种境地,都可以亲近上帝的蓝图。我们可以像诗人一样向上帝呼求,祂必垂听并在爱中回应我们(诗篇17章6-7节)。
 

 
在耶稣临死前,祂告诉门徒,“有了我的命令又遵守的,这人就是爱我的”(约翰福音14章21节)。
 
这句话再直接不过了。如果我们爱上帝,我们就会顺服上帝。圣经给了我们与父母以及与意见不同之人的相处原则(以弗所书6章1-2节),(罗马书14章第1-21节)…..它也提醒我们要追求美善(腓利比书4章8-9节),保持谦卑和满有怜悯(歌罗西书3章12节)。
 
尽管有时候顺服会有带给我们短暂的不方便、让我们有不舒服的感受,但我们知道最终的结果是好的。这是上帝出于爱所赐给我们的命令,祂要保护我们,并引导我们归向祂。
  

因为上帝爱我们,所以我们也要爱自己身边的人——纵使在艰难的时候,或者我们身边的人很不可爱的时候(约翰一书4章19节)。
 
这并不需要很复杂。我们可以请人喝杯热巧克力;慷慨的献出自己的时间和金钱;我们也可以参与教会的某项服事。最后,再不济,我们都可以为他人祷告——特别是为那些我们难以相处的人。
 
我们可以通过关爱身边的人来学习如何更好地爱人。即使有时候我们并不想去爱,也让我们不断去尝试吧。这样做,我们是在尽力活出上帝的心意,跟祂的关系自然会更加亲密。

 
最后,让我们单单得去享受上帝的同在和祂赐下的恩典吧。当你抬头的时候会看到蓝天吗?这是我们亲爱的上帝创造的。你能感受到阳光的温暖,风的凉爽吗?这些都是上帝给我们的礼物。你有手指和脚趾吗?这都是值得去感恩的!
 
在我们领受的所有恩典中,没有哪一个能与上帝祂自己相比!祂为了与我们建立关系,牺牲了如此之多。还有什么事情比这更棒的吗?让我们满心喜乐地来回应祂吧。

 

此文章译自雅米英文网站

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对于敬拜,我的3个误解

作者:Daniel Hamlin,美国

翻译:奇奇,中国

我环顾四周,看到妈妈努力控制不让自己笑出声来。我敢肯定,我们都有过类似的经历——实在是太想笑却要努力控制自己不能笑出来。这种情况通常发生在最不合适的时间和场合。我妈妈那天就是这种情况。我们在教会里,敬拜乐队在舞台上带领会众唱歌。妈妈就站在我旁边,努力控制不让自己笑出声。我看着她,想弄明白什么事情那么好笑。她最终控制住了自己,我们继续唱歌。聚会结束后,我问妈妈,是什么让她在敬拜中大笑。

 
她说:“你。”
 
我惊讶地回答:“我?我做了什么?”
 
“Daniel,”她说,又开始大笑,“我不知道我是否见过像你这样能够唱错一首歌中每一个音的人。”
 
我缺乏音乐天赋的事实对我来说并不是什么新鲜事儿,因此我们又为此笑了一番。(我应该提一下,我和妈妈的关系很好,我们之间只有对对方的爱和支持,我们可以互相取笑,而不会因此感到被冒犯。)
 
值得庆幸的是(至少对我而言),上帝不是按照我们的歌唱水平来接纳我们的敬拜。因为敬拜绝不仅仅是唱歌。
耶稣说:“上帝是个灵,所以拜祂的必须用心灵和诚实拜祂。”(约翰福音4章24节)。多年来,我发现为了使我能够用诚实来敬拜祂,主不得不除去我对敬拜的一些严重误解。这是一个循序渐进的过程,需要经过很多的祷告和读经。我并不是在说自己是敬拜领域的专家,但如果你也遇到了类似的问题,我希望我分享的经历能够对你有帮助。

误解一:只有宗教人士才会敬拜

 
我曾经以为只有宗教人士或有信仰的人才会参与敬拜。我将敬拜视为纯粹的宗教或属灵行为。但是我现在相信无论人们是否意识到,其实每个人都会敬拜。我们都在敬拜某物或某人;因为我们被造就是如此(诗篇86篇9-10节)。
 
我们会敬拜生命中最珍视的东西。对于某些人来说,可能是工作,爱人,某件物品或是自己。敬拜这些事物可能与宗教或信仰毫无关系,但这仍然是敬拜。当我们放在这些事物上的精力超过上帝时,我们就是在敬拜它们。
 
可悲的是,我一生中敬拜过很多事物。我敬拜自己,敬拜我的梦想,敬拜我的时间,敬拜我的人际关系——这些事物本身并不坏,只是当我们给了它们高于对上帝的关注时,它们就变成了偶像。我应该敬拜的是赐给我祝福的上帝,而不是那些祝福。
 
当我发现自己把生命中本应属于基督的位置让给了其他人事物时,我以谦卑悔改的心来到祂面前恳求祂夺回我心中的宝座。祂宽容地接受了我的悔改,并邀请我与祂建立更深的关系。
 

误解二:只有宗教活动才是敬拜

 
敬拜并不仅仅是在教会里唱歌,祷告或献上感恩。这些确实都是敬拜的形式,但不是唯一的形式。我对敬拜的一个最大误解就是,以为我只有在参加某些宗教活动时才是在敬拜。
 
然而事实是,我们的一生都是在敬拜(罗马书12章1节,哥林多前书10章31节)。
 
在旧约中,扫罗王就因认为宗教活动才是敬拜而犯了错。然而上帝回应说,宗教活动并不能用来衡量一个人的敬拜,因为真正的敬拜是发自内心并彰显在我们的日常生活中的。“耶和华喜悦燔祭和平安祭,岂如喜悦人听从祂的话呢?听命胜于献祭;顺从胜于公羊的脂油。”(撒母耳记上15章22节)。
 
这使我更加认识到与基督相交的重要性。我明白了真正的敬拜是与上帝建立关系,而不是假装服从一套规则。
 
无论我们是否有意识,我们在吃饭、工作、学习、度假、洗衣服时,都是在敬拜。我们要么让耶稣在我们心中做王掌权,要么把王位让给其他人或事物。我正在学习问自己:我有在工作、学习和日常生活中爱上帝吗?
 

误解三:敬拜是为了上帝的益处

 
可能我对敬拜的最大误解是认为敬拜是为了让上帝得益处,好像祂在某种程度上需要我们敬拜一样。然而事实恰恰相反:敬拜的受益人是我们,而非上帝。
 
大卫宣告说:“敬畏祢、投靠祢的人,祢为他们所积存的,在世人面前所施行的恩惠是何等大呢!”(诗篇31篇19节)。上帝喜悦我们敬拜祂,但祂并不需要我们这样做。祂是全丰全足、永恒存在、自有永有的。祂不需要任何什么,祂自己就是一切生命和欢乐的源泉(诗篇16篇11节)。
 
上帝创造我们是为了让我们认识祂并经历祂赐给我们的生命和喜乐,而敬拜是进入这生命和喜乐的门。
 
诗人说:“在祢的院宇住一日,胜似在别处住千日;因为耶和华-上帝是日头,是盾牌,要赐下恩惠和荣耀。祂未尝留下一样好处不给那些行动正直的人。”(诗篇84篇10-11节)。上帝渴望祝福我们并给我们平安。当我们敬拜时,我们就是在打开祂平安与祝福的大门。这并不是说因为我们敬拜上帝就一生都不会遇到困难,但祂确实向那些信靠祂的人保证,祂在患难之日必成为他们的保障(那鸿书1章7节)。
 
上帝珍视我们的敬拜。祂知道人类很难敬拜自己看不到的东西,这也许就是为什么我们的敬拜能够如此触动祂的原因。我知道在敬拜方面我仍然有很多需要学习的,但是我很感恩主纠正了我曾经对敬拜的这些误解。现在,我比以往都更加认识主并与祂有了更深厚的关系。也许未来有一天,或许是当我在天堂时,我可能会在从心而发地唱敬拜歌曲时唱对曲调。在那之前,我很高兴自己可以通过每一个行动来敬拜上帝,并且无论我的歌唱水平如何,上帝都喜爱我的敬拜。

 

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腓立比书灵修 | 你定睛在哪里?(有声中文)

作者:Rachel Moreland,美国

翻译:Joy,中国

有声播读:Joya,中国

 

今日经文:腓立比书3章12-14节

这不是说我已经得着了,已经完全了;我乃是竭力追求,或者可以得着基督耶稣所以得着我的。弟兄们,我不是以为自己已经得着了;我只有一件事,就是忘记背后,努力面前的,向着标竿直跑,要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏。
“你长大后想做什么?”
 
这个问题一直在困扰着我。我整个青春期都在等待自己终于“长大”的那一刻,最后却发现还有一段很长的路要走。
 
我不是自己想象中的完美女性。我尚未“达标”,甚至还差的很远。我仍然有缺点、破碎且罪恶,而且急需恩典。直到如今我仍行在这条路途中。
 
然而我却在保罗身上得到了安慰。保罗说他不看自己已经得着了耶稣基督要他得着的,而是仍然在努力。而且,他鼓励我们忘记“背后”(13节),并定睛在上帝摆在我们面前的目标——与耶稣共度荣耀的永恒。
 
我们可能会因过去的错误而受伤破碎;也可能会被现在面对的压力压得喘不过气来;甚至可能对未知的未来感到焦虑不安。但是,这几节经文挑战我们扩大自己的视野,拥有一个属天的视角。
 
两年前,我失业的经历粉碎了我成为“成功人士”的理想。因着那次痛苦的经历,我意识到原来我把自己的身份定位建立在我所做的事业上,而非我是谁之上。
 
显然保罗可以同理我们所经历的难题。但他知道,为了我们能真正地长大,我们必须学会从过去中走出来,走进未来。而真正认识耶稣,知道祂在我们今生以及永恒里给予我们的一切丰盛,最终给我们力量抛开过去,成长为“属天国民”(20节)。
 
我不知道你在通往终点的路上遭遇了什么阻碍。也许你在恋爱过程中做了一些糟糕的选择;也许像我一样,你的第一份“理想工作”没有按照你的计划进行;或者你正在这个全天24小时,每周7天的互联文化社会中寻找你的归属感。
 
但我深知道的是:无论我们过去犯下了怎样的错误或现在如何焦虑,上帝都爱我们并希望我们认识祂。当然上帝并不总是会挪走我们的挣扎。因为最终,要认识基督,就必须认识祂的死和复活的大能(腓立比书3章10-11节)。这意味着我们也将在一生中面对挣扎和经历苦难。但这些挣扎会帮助我们成长为祂希望我们长成的样子。
 
如果我们想要像保罗一样认识基督,就让我们把目光从暂时的挣扎中移开,将目光定睛在已经战胜了每个挣扎的基督身上。让我们重新得力,因为虽然我们陷在挣扎中,但在未来有一个美好的永恒在等待着我们——到那时我们将与无比爱我们和了解我们的天父在一起。这是一个值得我们追求的目标。
 
回顾自己的信仰之旅,我看到自己常常失望并要克服许多障碍,但我可以诚实地说,上帝对我生命的计划比我自己的计划要好太多。我只需要单单相信祂就可以了。与其把我们所有的注意力放在自己和那捉摸不透的生活上,不如让我们定睛耶稣和天上更大的奖赏。
 
问题反思:
1.不可能在此生实现“完美”这一现实,激励了你还是让你感到挫败?为什么?
 
2.你过往的哪些事情需要你放手?专注于上帝的永恒赏赐如何帮助到你?
 
3.目前你的生命中有哪些阻碍是你需要在祷告中向主交托的呢?

 

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