我们从电视节目里看到，第三世界的大饥荒和饿殍遍野的恐怖画面；从广播节目里听到某国际冲突事件正处在一触即发的阶段；地方报纸报导又有某人遭受暴力的摧残；街坊邻里传来某些朋友死于癌症的消息。苦难似乎无所不在，造成许多烦恼，让我们产生很多疑问。
为何好人得不到好报？为何恶人却好运当头？这的确是百般费解的问题。毕竟，对许多人而言，恐怖分子被自己的炸弹炸死是罪有应得；鲁莽的驾驶人遇到严重车祸是咎由自取。玩火的人终遭自焚，听起来似乎有一番道理，烟不离手的老烟枪得到肺癌，也是理所当然的下场。
不过，倘若无辜的人被恐怖分子炸死；或是大好青年被醉酒的司机撞伤，导致脑部严重受损；或者好人的房子平白无故被烧尽了；又或是才两岁的小孩就得了白血病。你怎么解释这样的事呢？
或许我们无法得知为什么有些人会罹患重病，但却知道有疾病的存在。即便我们可能不甚明白为何我们得面对苦难，但我们却可以知道如何处理，且以正确的方法应对。
苦难的世界
想像一下，没有苦难的世界是什么样子的呢？这听起来似乎相当美妙。不再有头痛、背痛或喉咙痛，也不再有胃痛的烦恼。即使铁锤误击了拇指，也不会有丝毫疼痛。但这也表示了不再有任何疼痛让你知道自己的骨头碎了或韧带断了；不再有任何警讯告诉你得了胃溃疡；身体也没有任何的不适让你察觉自己有恶性肿瘤。或许我们并不喜欢痛苦，不过，有时候痛苦的存在却是必要的，它会提醒我们某些事有些不对劲。我们要注意的并不是痛苦本身，而是造成痛苦的原因。
其实，这个世界原本是没有痛苦的。起初，上帝创造世界，一切甚为美好，无伤、无痛、没有死亡，万物皆在上帝掌控之下维持完美的平衡，祂与人的关系亲密无间。当时，上帝所造的第一对男女，就是亚当与夏娃。
然而，圣经却记载，亚当与夏娃明知故犯，违背上帝，他们认为自己比上帝懂得多，因此不听从上帝的命令，要做自己生命的主宰。不听从上帝的命令就是「悖逆」，悖逆上帝就是圣经所说的「罪」。因为「罪」，美好的世界，以及人与上帝之间的亲密关系，都被破坏了。亚当与夏娃的悖逆使罪进入世界，带来了痛苦、伤害和死亡，我们至今就活在这样的世界当中。可悲的是，如今人们仍然持有这种悖逆的心态。
这些痛苦、伤害和死亡都是因为人类的悖逆，包括亚当夏娃，以及世世代代的每一个人。虽然人类悖逆了上帝，但上帝仍然爱我们，祂借着我们所受的痛苦，让我们能认识祂。作家鲁益师说：「上帝在我们快乐时微声说话，向我们的良知平静细语，但在我们痛苦时大声呼喊：这是祂唤醒我们失聪世界的播音筒。」如此一来，伤痛提醒我们这个世界存在着一个巨大的问题。损失、悲伤、战争、饥荒和疾病都表明了，这个世界已经不是上帝起初创造的那个美好世界了。
人们宣称要一个没有上帝的世界，因此，祂也就给了我们所想要的世界，那就是一个摒弃祂完美统治的世界；一个充满苦难的世界。另一方面，我们又觉得自己有权拥有健康，应该过自己想要的生活。但是当苦难临头时，我们却会忍不住叫喊：「太不公平了！」其实，这种不公平的感觉表明了人在潜意识中承认有上帝的存在。可是，许多人仍选择公开否认上帝的存在，或是在生活中漠视祂的存在。
虽是如此，上帝仍然关心我们所受的苦。圣经告诉我们：即便我们总是一意孤行，我行我素，漠然忽视上帝，祂仍然深深地爱着我们。
然而，这个充满苦难的世界是我们仅有的盼望吗？
没有苦难的世界
如今，我们仍然不断地重复亚当夏娃当年的错误。因着自身的悖逆，而不愿意让上帝做我们的主宰。我们每一个人都有罪，不过，上帝却要我们知道解决苦难的真正办法，祂希望我们每个人都能信靠祂的计划。祂承诺我们，祂会处理我们的罪，并修复与祂之间那段破碎的关系。让我们在这个苦难重重的世界里找到那仅有的盼望。
那么，这仅有的盼望是什么呢？从圣经的最后一卷书，我们知道上帝恒常怀着一份心意，经上记载着祂将要恢复一切，回到起初创造的完美状态。启示录21章3-4节说：
上帝的帐幕在人间，祂要与人同住，他们要作祂的子民。上帝要亲自与他们同在，要作他们的上帝。祂要抹去他们的一切眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、痛苦，因为先前的事都过去了。
这不就是我们梦寐以求的世界吗？我们总是期待一个完美的世界，没有苦难和伤痛。但无论我们怎样尝试，借着科学、政治、环境研究，甚或其他的知识，都无法创造出完美的世界，惟有上帝才有这个能力。将来当祂恢复世界的完美时，上帝将是一切事物的中心，人类将恢复与上帝的完美关系，这是上帝所计划的美好生命，也是得蒙救赎的人可以盼望的事。
我们如何得到救赎？
这个世界因为我们的罪而沦丧，凭我们自己的力量，无法改变现状，因此上帝差派祂的独生子耶稣基督，来修复这一切。信靠耶稣就是得救的方法。从圣经里，我们读到：
上帝爱世人，甚至把祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。因为上帝差祂的儿子到世上来，不是要定世人的罪，而是要使世人借着祂得救。 （约翰福音3章16-17节）
圣经说，上帝爱我们，所以只要我们相信耶稣，接受祂为我们的救主，上帝应允我们将得到永恒的生命。这永恒生命的意思是：我们死后，将与上帝同住，在那里没有苦难和伤痛。但是，我们必须承认，我们总是在思想、行为、言语上犯罪。若是如此，我们是否还能得到上帝接纳呢？
当我们还软弱的时候，基督就照所定的日期，为不敬虔的人死了。 ⋯⋯唯有基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝对我们的爱就在此显明了。 （罗马书5章6、 8节）
因为我们都有罪，所以我们都会死，这死不只是身体的死，而是灵魂也永远死亡。然而因为上帝爱我们，祂差派独生子耶稣基督来到世上，为我们的罪而死。有了耶稣基督，我们就可以得到永恒的生命。
耶稣本身是无罪的，祂从来没有悖逆过上帝。不过，耶稣却为我们担当罪的惩罚，祂为了我们而遭受厌弃、拒绝、鞭打、笞刑、嘲弄、刺伤、被钉十架。祂为了偿还我们悖逆的罪债，而甘心死在十字架上。正如刚才读过的「基督在我们还作罪人的时候为我们死。」
这是多么大的代价啊！耶稣基督为了你我付上生命，但死亡的坟墓并不是故事的结局，我们在圣经上看到，耶稣从死里复活，为了所有信靠祂的人，祂胜过了死亡。
这就是我们需要信靠耶稣的原因，信靠耶稣就是让祂来做我们生命的主宰，成为我们与上帝之间的桥梁，让我们可以与上帝建立个人的关系，我们也会拥有永恒的生命：不再有眼泪、死亡、悲伤、哭泣和伤痛。
先前我们说过，上帝所创造的这个世界原本应当充满快乐，但因为罪的缘故而充满了苦难和伤痛。我们想尽办法脱离苦海，但是，惟有借着耶稣基督我们才能得救。
我们知道人生总是会有苦难和伤痛，我们也知道，有一天我们都会死去，这些都是毋庸置疑的。然而，因为大有能力的上帝愿意拯救我们，只要我们接受祂的救赎，祂应许我们可以得到：与祂同享平安、喜乐的永恒生命！
这个永恒生命全在于上帝，我们无法靠自己的努力而得到，我们只有惟一的选择，就是信靠上帝的救恩──接受耶稣基督为我们生命的主宰。
这个世界充满了苦难和伤痛，可能你以前从未认识到这是因为罪的缘故；可能你也从未想过接受耶稣为你生命的主宰。或许读了这篇文章之后，你想要信靠耶稣。
倘若是如此，接下来的祷告将帮助你，这是你一生之中最重要的决定。这个祷告是承认我们曾拒绝过上帝，也为祂透过耶稣向我们显明的爱而感恩，祈求祂帮助我们每天来信靠祂。
亲爱的上帝：
我知道，我不曾信靠祢，以我自己的力量，无法重建与祢之间破碎的关系。谢谢祢如此爱我，谢谢祢差祢的独生爱子来到世上，为我的罪死在十字架上。因着祢的帮助，现在我得以信靠祢，并且接受耶稣为我个人的救主，我愿意不再一意孤行、我行我素，而是让祢成为我生命的主宰，求祢帮助我如此行。
假如这是你发自内心的祷告，今天就是你成为基督徒的新开始，这是正确的选择，你将可以进入那应许的世界：不再有眼泪、死亡、哀哭和伤痛。我们也可以借着耶稣基督，重建起初与上帝之间的关系。这是多么大的恩典！
基督徒的生命仅是未来进入新生命的一瞥，基督徒可以倚靠上帝永恒的应许，就是启示录21章3-4节所说的。对信靠上帝的人而言，此生的苦难和伤痛是短暂的，因为将来有一天，我们要永远居住在那充满喜乐，没有苦难，没有伤痛的完美世界。
成为基督徒，并非意谓着从此不再有苦难和伤痛。不过，当我们面临苦难和伤痛时，上帝会赐下足够的力量让我们面对。虽然基督徒的生命不总是一帆风顺，但是借着向上帝祷告，我们可以得到祂的帮助。在这世上，我们可以为祂而活，同时盼望上帝应许的新天新地早日降临。
