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你有软弱可供上帝使用吗?(有声中文)

作者:Jessica Tan,新加坡翻译:Nancy,中国有声播读:Melody,加拿大

我一直都有分离焦虑。

有很长一段时间,对我来说去其他国家学习或工作基本是不可能的。但是在我19岁的时候,我却因着学校的课程安排,独自一个人在旧金山实习了5个月。

那时候,我深信自己的分离焦虑症已经好了,因为我对去一个要飞17个小才能到的国家毫无不适。那时候我和家人相处得不太好,所以我很迫切地想离开新加坡。

但在我回到新加坡与家人和好后,我的分离焦虑又出现了。

在我去澳大利亚墨尔本上大学之前,我和父母的关系最紧密。父母花了两周的时间帮我在墨尔本安顿下来。我记得他们和我告别后,我就陷入了抑郁的状态。

在整个大学期间,我很容易察觉到我分离焦虑症的发作周期——通常从我在新加坡度完暑假要回学校之前的一两天就会开始爆发。

然而,2019年2月,它整整提前爆发了一周。连续7天,我一觉醒来,心里就充满了离家的恐惧。我需要费好大的劲才能把自己从床上拉起来,因为醒来就意味着我要面对即将离家的现实。无论我的家人和朋友怎样安慰我,都无法驱走我内心的恐惧,也无法帮助我摆脱内心的挣扎。

上帝无法解释的平安

那年2月,在我飞回墨尔本的前一天,我经历了多年来的第一次恐慌症发作。我喘不过气来,头晕目眩。我向上帝哭诉,重复着我过去几天向祂抛出的问题:你为什么不把我肉体上的这根刺拔下来?为什么我没有好转?为什么我必须继续经历这种绝望?没有任何方法可以帮助我!

然后,当我静下来思考时,一个响亮而清晰的声音在我的脑海中回响:我要让你们知道我是多么的软弱,如此一来我的天父就能让你们知道祂是多么的绝对强大了。感觉就好像是圣灵给了我这些话,让我不再继续下沉。在之后的人生中,当一波又一波的焦虑压在我身上时,我一直都紧紧抓住这些话不放。

这一宣称使我清醒地认识到,上帝是唯一能够完全理解我苦难的人,也是唯一能够以祂所选择的任何方式把我从苦难中解救出来的人。我顺服于祂的旨意,祷告我的软弱能够给祂带来荣耀,尽管我不确定这件事情要怎么发生。

那天晚上,一种无法解释的平安充满了我,我一周以来第一次可以好好休息了。

上帝可以使用我们的软弱做好的事情

然而,直到两个月后,在我的教会为大学生举办的复活节营会中,我才真正明白上帝在我痛苦上的目的是什么。营会的主题经文是哥林多后书4章7-10节:

“我们有这宝贝放在瓦器里,要显明这莫大的能力是出于上帝,不是出于我们。 我们四面受敌,却不被困住;心里作难,却不致失望;遭逼迫,却不被丢弃;打倒了,却不致死亡;身上常带着耶稣的死,使耶稣的生也显明在我们身上。”

和往常一样,在营会的最后一晚,许多人决定通宵聊天。根据主题和关键经文,我与一群朋友分享了我最近与分离焦虑斗争的故事,以及我如何经历了上帝的平安。

就在我分享时,我的一个朋友哭了起来。她说,她觉得自己在上帝那里太不够格了,尽管她也像我一样渴望与祂相遇,但她怀疑上帝是否最终会放弃她。

听完之后,我很心痛。

然而,就像在我恐慌发作时那句大胆的宣言强有力地进到我的内心一样,当下我强烈地感觉有必要提醒她我们的天父是多么爱她。上帝把祂的儿子赐给我们,使我们不再被恐惧和罪恶所控制,祂绝不会因着我们的破碎不看就放弃我们。事实是:我们确实不够格。我们这辈子不可能单靠自己与黑暗作斗争和努力“修复”我们的破碎。

这也正是为什么我们都需要基督。

当我分享给她这个真理时,我朋友的眼睛里充满了宽慰。我和她一起祷告,迫切地请求上帝让她在生活中充分经历到祂。

新的篇章

几个月后,我在感恩节的时候又遇到了这个朋友。她告诉了我她如何一直握紧那个祷告,以及那天的祷告如何一直在她的脑海中。之后她分享了自己怎样在生活中经历到上帝。我意识到,正是在我的软弱中遇见上帝的经历使我能理解我朋友最初的疑惑,这样我就可以去帮助她,这让我们再次确信上帝对我们的爱。

我知道这听起来并不算什么,但这是我与上帝同行新篇章的开始。我仍在与分离焦虑作斗争。它并没有被上帝神奇地医治,但我已经发现了我软弱背后上帝的目的,我对痛苦的看法已然改变了。

我曾经认为,为痛苦找意义会弱化我的痛苦,并最终让我质疑上帝,责怪祂让我经历“没有必要”的痛苦。然而,我现在能够很有信心地说,痛苦对我没有任何权势,因为上帝的旨意会让我得胜。

经历了这些,我对上帝的信实之爱重新充满了信心——不管是面对风暴还是不确定性,我知道上帝会与我们同在。

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疫情之下,来自诗篇121篇的鼓励(有声中文)

作者:Veena Kuruvilla, 新加坡

翻译:Xining Wang ,爱尔兰

有声播读:Joya,中国

 
新冠病毒对我们来说意味着很多,从停止与人拥抱、握手到优雅地处理某些厕纸品牌缺货的可能。这个大流行病触发了我们与生俱来的求生欲望。对一些人来说,新冠病毒夺走了他们所爱之人的生命,并改变了他们一生的轨迹。从中国到美国,这种病毒的传播速度之快,在短时间内让成千上万的人感染,也让我们几乎没有时间真正地理解他们的痛苦、为他们祷告。更甚,我们每天睡前满脑子病毒最新统计,第二天早上醒来时,对未知的恐惧更强了。然而,作为基督徒,我们被呼召行走在真理的庇护中,而非跟随现实让人抑郁的节奏。生活被暂停并不意味着我们就该陷入绝望,相反,当我们迫切祷告时,这成为我们回想和倚靠上帝话语的时机。

此时的我们都经历着不同程度的患难,让我们记住在上帝——我们的帮助——里面的盼望,并且一起来读诗篇121章,里面写到让我们定睛于上帝,因为祂是如此的上帝。

祂是全能的主

诗篇的作者以提问开头,“ 我要向山举目。我的帮助从何而来?” (诗篇 121章1节)他的下一句话显明了他的信心,“我的帮助从造天地的耶和华而来”( 诗篇 121章2节)。

我们只有睁开眼睛才能举目。这意味着作为上帝的子民,我们被呼召远离属灵的打盹,要尽情享受造物主的伟大。

像其他许多人一样,我也犯了过多关注这个世界的错误。有时这会使我失去了跟上帝交通的喜悦。随着新冠病毒的蔓延,我从一个新闻资讯跳到另一个新闻资讯,浪费了宝贵的时间,否则我本可以将这些时间花在赞美和祈祷上。随着航班的取消和边境的封锁,我和丈夫都担心可能再也见不到我们年迈的父母,因为他们住得离我们很远。当超市的货架开始清空时,我又开始担忧自己没囤货是不是太鲁莽。要克服这一点,就应该只用有限的时间看新闻,并降服在真理面前,消除自己的忧虑。

毫无疑问,主是一切帮助的源头。而祂的帮助会来——它没有来了又走,让我们跌个踉跄。无论大事小事,天父的帮助永远在。祂不仅可以在我们食物不够时激发我们的创意,而且只要我们愿意,祂还可以通过这个封锁时期来使我们与祂及他人的关系更加亲密。

问题是,我们去哪里寻找答案?

祂是供应者

知道我们的上帝必不叫我们的脚动摇,并且荫庇我们(诗篇 121章3-6节)是如此地给人力量。这不是说祂会保障我们的健康和财富,而是应许我们,当我们把自己交托给祂时,圣灵会保守我们的脚步。

这意味着我们在这恐惧的时刻可以有平安。我们可以更清楚地看到来自上帝的祝福,并为有机会与其他基督徒团契(不管形式如何),而向祂感恩。这也意味着我们每天醒来,知道当我们坚定不移地为患者和排外的心祷告时,那位全知全能的,昔在、今在、永在的上帝就愿意并且渴望通过我们做工。

我们的天父是一位充满活力,永不枯竭的父亲,祂致力于我们信心的成长,和祂国度的降临,我们身体上的隔离没有阻碍祂的计划。在4G网络占主导地位的世界里,因为对抗病毒而保持社交距离的现状给我们带来了很多机会,让我们可以在每一个对话当中提及基督。现在也是与那些在我们社交圈边缘的人建立和修补关系的时候。

问题是,我们是在祂的荫蔽下向前迈进吗?

祂是救主

诗篇的作者在最后夸胜说,“耶和华要保护你免受一切的灾害,祂要保护你的性命。你出你入,耶和华要保护你,从今时直到永远”(7-8节)。

这就是我们每天歌唱和喜乐的原因,尤其是在现在这样充满挑战的时刻。我们对病毒的了解可能不足,但是我们也知道病毒没有强过耶稣已经战胜的罪恶——那容易网罗我们的罪。对于耶稣的信徒来说,这是一个解脱。

即便病毒摧毁我的身体,我也太可放心,病毒能摧毁的不过如此,它既不能审判我,也不能定我的罪。无论是疾病还是死亡,都无法胜过被基督释放的人,因为我们不再是环境,试炼,思想或磨难的囚徒。我们里面耶稣基督的宝血将保护我们。耶稣将以信心代替混乱,以智慧责备世俗,以圣洁更新我们的心意,并且这个更新过程会一直持续,直到天父上帝叫我们回天家。

问题是,我们有信心吗?

毫无疑问,我们是被呼召生活在这个时期的。让我们选择不要被病毒吓倒,而是坚信上帝的应许,这是病毒和魔鬼都无法破坏的。

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是的,上帝会给你超过你所能承受的(有声播读)

作者:Madeline Kalu,德国

翻译:Verena Chi,台湾

有声播读:Joya,中国

 

当我看着我家猫的X光片,尝试着去理解兽医的讲解时,我的心沉到了胃里。

“从影像里你可以看见,癌症覆盖了整个肠胃,甚至扩散到肺部。”医生严肃地告诉我结论,我麻木地点了点头。

“我很抱歉。”他小心地说,“但我认为我们应该帮妳的猫解脱。”

我看着单耳(One-Ear),它因局部麻醉的关系昏睡在一旁。炙热又带有咸味的眼泪,从我的眼睛直沿着脸颊落下,我要和陪伴了自己十九年的忠实小伙伴分别了。

主啊,我怎么还要经历这个?

回家的路上,我手里提着空荡的猫笼,步履沉重,就像走过快速凝固的混凝土般艰难。过去的一年里,我深受抑郁症、恐慌症、精力耗尽和公共场所恐慌症等精神问题的折磨……这些问题将我拖垮,直到我感到自己已经再也不能前行。而且,当我在教会里试图提出与精神疾病相关的话题时,我却被拒绝了……连我以为是我朋友的人也反对我。

现在连我的猫,我的挚友,也离开了我。

主啊,我真的无法承受这一切,这真的不是我可以负担的。

在我的猫离世后几天,我试图打开圣经阅读,却没有成功。当我终于成功打开圣经时,我在哥林多前书十章十三节看见了这段:

“你们所遇见的试探,无非是人所能受的。上帝是信实的,必不叫你们受试探过于所能受的,在受试探的时候,总要给你们开一条出路,叫你们能忍受得住。”

这段经文并没有安慰到我。

事实上,我根本不相信。

难道一直以来我都理解错了吗?上帝会给我们多过于我们可以承受的吗?

在我花时间与上帝共处,寻求祂的面之后,我清楚地得着了下面的真理:

 

我们知道祂已得胜

 

有时候,我们因着自己不负责任的行为和错误决定落入罪里;但也有时候与个人无关,而是逆境击打我们,就像我心爱的猫咪去世一样。

在耶稣三年事工快结束的时候,他就告诫过门徒们,他们将不会从试炼或磨难中幸免:“在世上你们有苦难(约翰福音十六章三十三节)。”

但是,耶稣也继续说,祂比门徒们所要遭遇的任何试炼都要强大:“但你们可以放心,我已经胜了世界。(约翰福音十六章三十三节)。”

与其一直质问为什么上帝让我遭遇这些苦难,我选择提醒自己上帝是天地万物的创造者、全能全知的唯一掌管者。祂已胜过所有我无法面对的挑战!

 

 

上帝没有让我们独自承担

 

上帝的旨意从来都不是要我们独自面对重担。

祂是以马内利 —— 上帝与我们同在。事实上,上帝在彼得前书5章7节里特别提到,要我们把一切忧虑卸给祂。我借由祷告来做到这一点 ——把我的软弱和悲伤带到祂脚前,与祂分享我内心的负担。之后,我感到如释重负,明白上帝在帮我承担重担,我不需要把它们都扛在自己肩头。

上帝要我们知道,承担我们的重担是祂的责任,我们的责任是要信任祂并把一切交托给祂。

 

上帝总是在我们受试炼时开一条出路

 

保罗在哥林多前书十章十三节中写信给哥林多教会时,不仅告诫他们会遭受苦难 ,也强调了上帝是信实的!祂说上帝会在我们受试炼时开一条出路 ——不一定是让我们避开它,而是与我们一起经历它。

保罗自己在艰辛的苦难中,也亲身经历了上帝的信实 ——他被囚禁、遭遇沉船、遭到殴打…然而上帝每次都拯救他(哥林多后书一章十节)。

对我而言,上帝对我的帮助除了来自抗忧郁的药,让我在沮丧和绝望的黑暗中感到些微的希望外,祂也赐给了我挚爱的丈夫,扶持并看顾我。

 

耶稣把祂的平安赐给我们

 

耶稣知道我们的信仰会遇见试炼,但祂也向我们保证,祂是我们在试炼期间得着平安的来源:

“我留下平安给你们,我将我的平安赐给你们。我所赐的不像世人所赐的,你们心里不要忧愁,也不要胆怯。”(约翰福音十四章二十七节)。

读这节经文总是令我感到安慰。耶稣知道我们身处这个世界需要平安,而祂也已经把平安赐给我们了。

对我来说,得着来自耶稣的平安就如同有着充分的安全感,好似祂将我捧在祂的手心上。我的心感到轻松,仿佛我的痛苦、冲突和压力都已消除或减轻。

或许单耳(One-Ear)在别人的眼中只是一只猫,但它是上帝带进我生命里的朋友、安慰和支持者。在它离世两个月之后,我是否依然认为上帝所给我的超出我所能承受的呢?

是的,但我更坚信我可以把痛苦交托给上帝,接受祂的帮助而减轻我的重担。

更重要的是,我相信上帝爱我,祂会用祂的时间和方法医治我,因为祂是耶和华拉法(出埃及记十五章二十六节)。

不管你现在正面临什么困境,请记住上帝从来没有要你独自背负重担。接受祂所提供的帮助,安息在祂的怀里,信任祂并让祂为你而战吧。

 

 

 

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当感到上帝与你作对时,抓住这几条救生索(有声中文)

作者:Janel Breitenstein,美国

翻译:晓晴,中国

有声播读:馨宁,中国

 

前不久我和一个朋友坐在一起聊了聊,在短短几年里她遭受了巨大的痛苦。

我要告诉你的是,她是一个永远充满盼望的人。但是我也要告诉你,她拥有的是信心,而不是答案。我能看到她也充满疑问,这些疑问让她年复一年来到上帝面前,而上帝终有一天(甚至就是现在)会奖赏那些全心寻求祂的人。她坚定不移的喜乐是建立在那些未曾看见的事物上,也建立在她一次又一次做出要信靠上帝的决定中。

不久前,我也因害怕儿子患上了癌症而在自己的疑问当中艰苦爬行了一回。说实话,比起发生的事情来,更使我与上帝疏远的是我的想法,它们奴役我,威胁着要让我远离相信真理的严格操练。

有时候其实一种微妙的懒惰让我远离有深度的基督信仰,这样的基督信仰拒绝陈词滥调,拒绝我给自己找的大把简单答案。我给自己的真实感觉涂上了一层可卸胶,所以它们在我心底溃烂了。

有的时候,我会诚实面对自己的感受,却没能让我的灵魂定睛在真理上。

有时候,我们就是得把真理重新讲给自己听,若是自己太软弱无法做到,也可以请别人讲给我们听。

这样才能弃绝内心那些不是出自真理、圣经和上帝的独白。

我真的相信真理必叫我得自由吗(约翰福音8章32节)?我是否相信真理到笃定追求它,为我的心思意念筑起一道篱笆呢?我是否制服每一个思想叫它顺服耶稣?是否昼夜思想真实的、可爱的事物,思想上帝的属性呢?

为了抓住这条在各样状况中的救生索,我收集了几条看似上帝“不在线”时我接收到的最佳建议。

 

祂不会把“坏”说成“好”

当其他人甚至是我们自己内心自编的、内容并不完全准确的《优秀、冷静基督徒指南》对我们大声朗诵罗马书8章28节,当成一张巨型属灵创可贴给我们贴上时,声音是刺耳的。

确实,这句经文是我们的归属,也是不可否认的事实。

但几年前,我在听了Tim Keller的播客后对这句经文的看法完全改变了。Tim Keller提到,在拉撒路的坟前,尽管耶稣知道自己将完全胜过死亡,祂还是哭了(约翰福音11章35节)。祂并没有把可怕的死亡和世界的完全破碎称为“好”(这个真理也让我知道自己应该怎么同朋友们一同悲伤)。

正如我们在诗篇和耶稣在死时所说的话中看到的那样,基督徒感到哀痛是很正常的。

 

祂从不完全与你作对

在我还是个孩子的时候,我就记得现在仍然想起的 “雪球效应”。表现出来就是一旦我极度愤怒到某种程度,我就开始化身“殉道者”,认为所有的人和事都在和我作对。

我好倒霉!我最喜欢的那件衬衫破了个洞,错过了公交车,老师还突然随堂考试,现在我只能提心吊胆地等待下一件倒霉的事情发生了。(就像书本《亚历山大和他最糟糕的一天Alexander and the Horrible, No-Good, Very Bad Day》描绘的那样)

只是现在在我面前堆积的困难则是成人版并直戳灵魂:流产、癌症、学习障碍。

然而上帝向我显明,祂把宇宙中的每一个原子都握在一起:“常用他权能的命令托住万有”(希伯来书1章3节)。“因为万有都是本于他,倚靠他,归于他”(罗马书11章36节)。可以说,上帝的仁慈使我不至于从世界蒸发,写下这些文字时,也是上帝的慈爱让我的肺扩张。

这个真理一直不变:祂所给予的总是远远超过对我的所求。

更何况对于我们这些属上帝的人来说,罗马书8章31-32节坚定不移地告诉我们:

“上帝若帮助我们,谁能敌挡我们呢?上帝既不爱惜自己的儿子,为我们众人舍了,岂不也把万物和祂一同白白地赐给我们吗?”

上帝掩面不看耶稣,好永远不抛弃或背叛我们。

 

祂还在为我们准备礼物

说到这里,我想到一开始我们发现儿子可能患有癌症时他的反应。他回到了克服学习障碍时建立的习惯:感恩。

他立刻开始用言语述说上帝是怎样彰显慈爱的:医疗条件良好,发现地早,即使是在“最坏的情况下”也有天堂的承诺(如果对你来说最不能接受的一步是天堂,即便在那里,你也能瞥见上帝的美善)。

他的感恩鼓励我们全家人也开始感谢上帝。我们在一张黄色索引卡上写满感谢的话语,夹在名为“癌症”的文件夹中。

那张闪闪发光的卡片不断提醒我们,即使面对仇敌,深处幽暗的山谷,上帝也始终彰显祂的同在。

当操练定睛的时候,我们就有盼望、平安和在上帝同在里的安息,我们知道祂就在那儿,毕竟我们的上帝就在我们身旁。

 

 

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