作者：Jessie

有声播读：佳音

还记得多年前的一部韩剧《天国的阶梯》，号称集合了韩剧所有的剧情元素：车祸、失忆、绝症、悲惨身世等等。因为剧情实在是太悲惨，看到结局的时候已经数不清用了多少包纸巾。女主角的身世和经历都非常可怜，母亲过世，继母和继姐都不喜欢她，后来又经历许多的离别、失去、错过、遗憾。身世悲惨又生活不顺的女主角，只有坐上游乐园的旋转木马的时候，才会笑颜展开。坐上漂亮精致的木马，在欢快的乐曲下，随着一遍又一遍的旋转……她的脸上有了轻松惬意的神情。仿佛这世界与她无关，所有的悲惨和不快乐都可以抛诸脑后——在这里，她只有重复、不停歇的快乐。

喜欢坐旋转木马的人一定也能明白那种感受。它是那么精致、快乐，在旋转木马上面只有欢快的笑声和不停止的旋转，坐上去就想一直旋转下去。当然，长大后我们也许也不想坐旋转木马了，但是有一件事是不改变的——我们都想要快乐，而且是一直持续的、永不停止的快乐。打动我们的不再是旋转木马，而是其他东西，娱乐、购物、美食美酒美人、游戏、荣誉感……这一切是那么地迷人，不断吸引我们去追逐，努力得到它们。其实真正推动我们汲汲营营去追求它们的，不只是它们本身，更是我们内心深处那找回永远快乐的渴望。

钟马田牧师说：“我们都有一种念头，认为自己应该生而快乐、生而平安，喜乐地生活；但这些东西却不知何故离开了我们”。我们似乎曾经拥有过，现在却失去了，要不我们怎会有这样的渴望？渴望在一个安全的地方，永远快乐。于是在这世界上，我们不断努力想再次夺回这份原属于我们的东西，只要某个事物能带给我们那么一丁点快乐的火花，我们就迫切地抓住，想要不断从中汲取快乐，填满我们的失落。

耶利米书2章13节说： “……我的百姓做了两件恶事，离弃我这活水的泉源，为自己凿出池子，是破裂不能存水的池子”。那些快乐的火花纵使能使满足我们当下渴望，却因为不是真正的“快乐泉源”，所以无法永远供应我们。难怪游戏总是需要不断地升级，加重刺激，否则玩家就会麻木；各类型的片或者剧也会不断地扩大尺度；购物也会不断地追求更高的美感和品质……所有眼目的情欲、肉体的情欲和今生的骄傲，都是那真正永远的快乐的替代物。它们本身没有罪，有罪的是我们，愚蠢地把这世界的东西当成泉源，结果是越喝越渴，不断追求又不断失望。到最后只能承认，这世界没有永远的快乐。

然而那永远的渴望既是父安置在我们心里的（传道书3章11节），就必有相应的泉源永不枯竭。那曾经拥有又失去的乐园，是我们终其一生都想要回去的故土。乐园失落后，我们开始不愿意相信历史是直线的，有始有终，因为记得起始等于回顾最初的耻辱和自己制造的麻烦，同时我们亦不想面对悲惨的终局。所以最好时间和世界是循环的，是一个又一个的环，生老病死是正常的，失去和死亡是平常。只要快乐地旋转又旋转，我们悲惨的现状就能自己消失。对绝望而骄傲的人来说，地上的游乐园不是制造快乐的天堂，而是掩盖悲伤的防空洞。一个极力煽动快乐的地方，恰恰说明那里没有真正的快乐。

约翰·班扬的《天路历程》中，有一座永不关门的城，叫虚华市。里面有各式各样的游戏和供人快乐的设施，就像是个永不休业的游乐园。这座城竭尽全力地售卖快乐，正是用繁华掩盖它其实根本就没有快乐。所以基督徒和尽忠（故事中的两位主角）在这座城什么也不做，什么也不玩，因为那里根本就没有他们要的——永远的喜乐、平安、恩惠和永不朽坏的冠冕。最后，因为他们拒绝那些浮华的诱惑，就被拘捕审判。

所以真相是：世界不是旋转木马，不是坐上就有不停歇的快乐。它没有真正永不枯竭的快乐和安全感，快乐和安全感用圣经上的话说，就是喜乐和平安。并且，历史也不是一个又一个的循环，生老病死并不是正常的。对我来说，世界更像过山车，有起始也有终点，高潮迭起又时而重重落下。尽管过程有许多刺激的生死体验，但因为我们坐着的车仍保证了我们的安全。说穿了，一旦坐上，你只能把自己交出去，相信这车能保护你不摔出去。最终，它只是一小段的经历，游戏总会结束，到站了，总要下车。

我们为何能忍受那旅程的刺激？难道不就是因为知道游戏再刺激总还是会结束么？你总会从车上下来，脚踏在真实的平稳不动摇的土地上，迎接那笑着等待你的人。正因为盼望那结束的一天，那真正的喜乐和平安来到，所以我们能忍受那过程，并且享受那过程带给我们的小小欢乐。正因为在今世我们的生命有父的保护，我们才能有信心经过高山低谷；也因为有在前方等待我们的长兄，我们才可以盼望回到拥有永远喜乐和平安的乐园。

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作者：Ashley Ashcraft，美国

翻译：晓晴，中国

有声播读：Joya，中国

去年11月在我丈夫生日那天，我半开玩笑地宣告来年将是“他一生中最美好的一年”。这看起来有点傻傻的，但那时正处2019年年末，我真的认为可以大胆地这样宣告。不过，最近我开始质疑这个宣告，因为今年根本算不上是他或我们一生中“最好”的一年。

显然，那时我还不知道2020年会是什么样的。尽管如此，不管这一年如何艰难，我仍然对2020充满盼望——也期待着有好事发生。原因如下：

1.我们走到了自己的尽头

我认为2020年仍有盼望的第一个原因是，在这一年里，我们大多数人都走投无路了。

我们已经走到了自己的尽头——绝大多数情况都无法自己来控制。一切都处在混乱之中，我们几乎在生活的每一个层面都无法感到稳定和安心。

当我们不知所措，身负世界的重担，唯一的回应就是抬起头，仰望然后降服。

当我的努力似乎没有带来任何改变，当我的情绪一团糟，当我没有选择，当我累到甚至无法生气时，我发现确实应该仰望主。我无能为力，只能转向上帝说，“我办不到，我需要祢。”就像一首老赞美诗所唱，我们“把眼目转向耶稣。”或像《诗篇》作者所说，“我要向山举目。我的帮助从何而来？我的帮助从造天地的耶和华而来。”（诗篇121章1-2节）。

今年我在困惑和悲伤中转向耶稣，这使我坚信我无法拯救自己，耶稣才是我的帮助。了解到自身和耶稣的这个事实真是棒极了。

2.我们相信上帝救赎的工作

今年也充满着救赎的盼望。是的，即便是疫情肆虐、国家内乱、政治动荡、自然灾害频发——这些都有希望被救赎。

我想到了约瑟以及他一生中所经历的痛苦和苦难——-他被卖为奴隶，被监禁，被诬陷（创世记37-38章）。但约瑟却在埃及对他的哥哥们说“从前你们的意思是要害我，但上帝的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。”（创世记50章20节）。我们从约瑟身上看到，上帝在饥荒中为以色列全族提供了粮食（创世记47章11-12）。

我记得在我年轻时失去过一个朋友，她自杀了。这是一件可怕而悲惨的事。但事后来看，上帝甚至在这场悲剧中也带下益处。每年在她的忌日，我都能感受到这份益处。我会和学生们分享她的故事以此纪念她，鼓励他们敞开、坦率地面对抑郁，摒弃我们文化中对这个话题的羞耻感。

彼得在他的第一封书信中谈到他认为救赎的工作就是盼望的锚。他称基督是我们“活泼的盼望”，在这个世界里救赎罪恶、死亡、苦难和悲伤。

彼得这样说：“祂曾照自己的大怜悯，借着耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望”（彼得前书1章3节）。

在我看来，这意味着我们的盼望是活泼的，因为基督战胜了死亡和破碎，祂依然掌权（彼得前书3章22节）。

在动荡的时候，这是我的确信：这基业是“不能朽坏、不能玷污、不能衰残”（彼得前书1章4节）的。其他一切都会令人失望或落空，但上帝不会，祂藉着救赎的工作应许新的生命。这就是我所怀抱的盼望。

3.我们建立起了真正的信心

彼得在他的第一封书信中更进一步说道：“因此，你们是大有喜乐；但如今在百般的试炼中暂时忧愁，叫你们的信心既被试验……可以在耶稣基督显现的时候得着称赞、荣耀、尊贵”（彼得前书1章6-7节）。

我要说的是，我们所面临的“百般的试炼”可能是严厉的怜悯，让我们有机会操练顺服的能力——即使在悲痛中，也要来到上帝面前，顺服祂并且“凡事谢恩”（帖撒罗尼迦前书5章18节）。

当然，我并没有小看“百般的试炼”。今年确实充满着悲痛，我也不想去掩盖。但我承认在悲痛中基督与我们同在，因为祂了解痛苦；正如先知以赛亚所说（以赛亚书53章3节），祂“常经忧患”。今年，我的学生们读了潘霍华的《追随基督》，作者描述了什么是拥有“基督的形象”。他说，其中一种方式就是我们与基督一同受苦。

当我因失去朋友、想念家人、想到儿子人生的第一年要在隔离中度过，以及为2020年的种种感到悲伤时，我也因这些伤痛而更加认同基督。对祂的认同塑造了我的信心并使之更加成熟、更加真实——因为这是经过试验的，是一种真实，属于我自己并且触摸得到的信心。这种信心不仅让周遭的世界可以看到，更重要的是，也让我自己可以看到。

彼得说，这种真正的信心可以在耶稣基督显现时得着“称赞、荣耀和尊贵”（彼得前书1章7节）。在试炼中，在2020年的日常生活中，当我们把目光转向上帝，我们就成为那些归荣耀给上帝的人了。

确实，我丈夫并没有度过他一生中“最美好”的一年——就计划、梦想和事业来说。但是，今年，我们走投无路不得不跪下祷告，定睛盼望。

我们的冰箱上贴着一大张纸，名为“美好的事物”，那张纸上记录着那些在试验中被忽视的祝福。如果不是这特殊的2020，其中大部分的祝福都会被我们忽视。

这艰难的一年让我们不得不专注于那些“美好的事物”。但是，今天我要告诉你们的是：我们经历过的最棒的“美好”就是在走投无路时意识到自己有多么需要耶稣，将自己放在祂的权柄下，把之后的一切都交给祂——无论是今年还是未来的年月！

这就是为什么我们还心怀盼望。

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