读经：以赛亚书9章1-7节
艺术评论学家思莱夫（Seymour Slive）在评论荷兰画家林布兰（1606–1669年）时，称他为光线和阴影的大师，最擅长用画布说故事。在林布兰的油画「牧羊人的敬拜」中，画家描绘了伯利恒城黑暗马厩里的情景，两个牧羊人跪在摇篮旁边，其他人则站在远处，有一人手里提着一盏灯笼。但是最亮的光并不是从灯笼里照射出来的，而是发自基督圣婴，祂的光照亮了围绕在祂身旁的人。
在耶稣降生的七个世纪以前，以赛亚用光和阴影的形象预言以色列救主的来临：「在黑暗中行走的百姓看见了大光；住在死荫之地的人有光照耀他们⋯⋯因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们。」（以赛亚书9章2、6节）
虽然每个人从林布兰的画里看到的故事可能都不一样，但在马厩里的人物都可能象征了我们所处的位置。我们是跪下 [....]
读经：路加福音1章26-33节
韩德尔的「弥赛亚」圣剧中，我最喜欢的歌曲之一，就是第一部分的「因为有一婴孩为我们而生」的快乐乐章。我尤其喜爱合唱团高声唱出「有一子赐给我们」的方式。这些话语，当然是取自以赛亚书9章6节，「因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们。」韩德尔庄严的音乐响彻云霄，颂讚那位在第一个圣诞节，以肉身来到世间的上帝之子。
新约圣经更进一步说明这「一子」是谁。在路加福音1章，天使奉差遣向马利亚显现，并且以四种方式来表明婴孩耶稣的身分。祂是马利亚的儿子，因此具备完全的人性（1章31节）。祂是至高者的儿子，因此具备完全的神性（1章32节）。祂也是大卫王的子孙，因此有王室的血统（1章32节）。而且祂被称为上帝的儿子（1章35节），使祂在各方面与天父有同等地位。正因为耶稣拥有以上的这些身分，所以唯有 [....]
读经：路加福音2章36-38节
去年，我们一家人觉得我们的圣诞节被迫取消了。但其实是我们要飞去密苏里州与家人团聚的班机因大雪而取消了。多年来，一起团聚庆祝圣诞节已经成为我们家庭的传统，因此当我们的班机才飞到明尼苏达就得飞回密西根时，我们都感到非常失望。
在那个礼拜天，我们回到教会敬拜，听到了本来会错过的信息。我们的牧师谈到了对于圣诞节的期望。他的一段话吸引了我的注意，他说：「如果我们对圣诞节的期望就只是礼物和与家人团聚，那么这些期望未免定得太低了。这些虽然是值得享受和感恩的事情，但圣诞节是为了庆祝基督的降临以及祂的救赎。」
当约瑟和马利亚带着婴孩耶稣到圣殿时，西面和亚拿便欢庆祂的来临与救恩（路加福音2章25-28节）。西面曾被圣灵启示必在死前见到弥赛亚，他宣告：「我的眼睛已经看见祢的救恩」 [....]
读经：路加福音2章25-35节
在16世纪，当意大利神父利玛窦到中国传福音给未得之民时，他借着展示一些宗教艺术品来讲述基督的故事。他们欣然接受马利亚怀抱着婴孩耶稣的肖像。但当他拿出耶稣被钉十字架的图画，尝试解释这位神子必须被处刑时，他的观众却表现出反感和震惊，因为他们没法敬拜一个被钉死的上帝。
当我翻阅收到的圣诞卡时，赫然发现其实我们基督徒也差不多如此。在我们惯例的圣诞庆祝中，我们大概不太会想到起源于伯利恒的故事，最终却走上各各他一途。
在路加福音描绘的圣诞故事中，似乎只有年老的西面一人领悟到上帝计画中的奥祕。西面告诉马利亚：「这孩子被立，是要叫以色列中许多人跌倒，许多人兴起；又要作毁谤的话柄。」然后，他还预言马利亚的心灵将被刀刺透（2章34-35节）。
西面知道虽然表面上一 [....]